Το σκάνδαλο HSBC αγγίζει τον Κάμερον

Πολιτικές διαστάσεις προσλαμβάνει το σκάνδαλο ξεπλύματος χρήματος από τη βρετανική τράπεζα HSBC, εν αναμονή των προστίμων που πρόκειται να επιβάλουν στη θυγατρική τής τράπεζας στις ΗΠΑ οι αμερικανικές Αρχές. Το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα της Βρετανίας εγκαλεί τον υπουργό Εμπορίου της κυβέρνησης Κάμερον, λόρδο Γκριν, ο οποίος υπήρξε επί σειρά ετών ανώτατο διοικητικό στέλεχος της HSBC. Οι Εργατικοί προειδοποιούν ότι ο λόρδος Γκριν πρέπει να απαντήσει σε «σοβαρές ερωτήσεις» που εγείρονται αναφορικά με τον ρόλο που διαδραμάτισε και τις ευθύνες που ενδεχομένως τον βαρύνουν τα χρόνια που διοικούσε την τράπεζα.

Το κόμμα του Εντ Μίλιμπαντ θεωρεί ότι ο Γκριν οφείλει να απαντήσει πώς η μεγαλύτερη σε ενεργητικό τράπεζα της Ευρώπης ξέπλενε χρήμα που προερχόταν από καρτέλ ναρκωτικών, από τρομοκρατικές οργανώσεις και από κράτη – παρίες της διεθνούς κοινότητας. Ο Γκριν ήταν διευθύνων σύμβουλος της HSBC από το 2003 έως το 2006 και στη συνέχεια πρόεδρος της τράπεζας έως το 2010, όταν παραιτήθηκε για να αναλάβει χαρτοφυλάκιο στην κυβέρνηση συνεργασίας των Συντηρητικών και του Φιλελεύθερου Κόμματος της Βρετανίας.

Ερευνα της αμερικανικής Γερουσίας αποκάλυψε ότι τα χρόνια κατά τα οποία ο λόρδος Γκριν ήταν είτε διευθύνων σύμβουλος είτε πρόεδρος της HSBC, κατά την περίοδο από το 2004 έως το 2010 συγκεκριμένα, «η εταιρική κουλτούρα της τράπεζας ήταν τόσο διαβρωμένη, ώστε επέτρεπε στις θυγατρικές της να διευκολύνουν τη διακίνηση δισεκατομμυρίων δολαρίων στο διεθνές χρηματοπιστωτικό σύστημα από χώρες όπως το Ιράν και η Συρία, ενώ ταυτόχρονα διευκόλυνε τη διακίνηση μετρητών προς όφελος καρτέλ ναρκωτικών του Μεξικού.

Πρόστιμο – μαμούθ. Εν τω μεταξύ, εκκρεμεί η επιβολή προστίμου στην HSBC από τις αμερικανικές Αρχές. Η βρετανική εφημερίδα «Γκάρντιαν» γράφει ότι κάποιοι αναλυτές θεωρούν ότι το πρόστιμο μπορεί να φτάσει στο ένα δισ. δολάρια! Κατά τη διάρκεια μιας δραματικής κατάθεσης των υπευθύνων της θυγατρικής της HSBC στις ΗΠΑ στην αρμόδια υποεπιτροπή της αμερικανικής Γερουσίας το απόγευμα της Τρίτης, ο επικεφαλής του κλάδου κανονιστικής συμμόρφωσης της τράπεζας Ντέιβιντ Μπάγκλεϊ υπέβαλε την παραίτησή του έπειτα από 10 χρόνια στο αξίωμα αυτό και 20 χρόνια στις υπηρεσίες της HSBC, παραδεχόμενος τις ευθύνες του.

«Τρομοκρατημένος». Ο σημερινός διευθύνων σύμβουλος της τράπεζας, Πολ Θάρστον, ο οποίος το 2007 ήταν επικεφαλής της μεξικανικής θυγατρικής της τράπεζας, από την οποία η Γερουσία διαπίστωσε ότι μεταφέρθηκαν στη θυγατρική των ΗΠΑ 7 δισ. δολάρια που προέρχονταν από εμπόριο ναρκωτικών, δήλωσε ενώπιον των γερουσιαστών «τρομοκρατημένος γι’ αυτό που αποκαλύφθηκε».

Δηλητηριώδης ήταν χθες στη βρετανική Βουλή των Κοινοτήτων ο σκιώδης υπουργός Οικονομικών, βουλευτής του Εργατικού Κόμματος Κρις Λέσλι.

«Η έκθεση της υποεπιτροπής της αμερικανικής Γερουσίας, που δείχνει ότι η HSBC επέτρεψε το ξέπλυμα ναρκοδολαρίων, πιθανώς ακόμη και χρημάτων τρομοκρατών, είναι τόσο σοβαρές που προκάλεσαν την παραίτηση του επικεφαλής του κλάδου κανονιστικής συμμόρφωσης της τράπεζας. Αλλά και ο Στίβεν Γκριν, ο οποίος υπήρξε εκτελεστικός πρόεδρος της τράπεζας όταν όλα αυτά έλαβαν χώρα και σήμερα είναι υπουργός Εμπορίου στην κυβέρνηση του Ντέιβιντ Κάμερον, οφείλει να απαντήσει τι γνωρίζει για την υπόθεση και πότε το έμαθε», είπε ο Λέσλι, προκαλώντας και κυβερνητική κρίση. Σημειωτέον ότι ο λόρδος Γκριν εκτός από υπουργός Εμπορίου είναι και σύμβουλος της κυβέρνησης Κάμερον με αρμοδιότητα στα τραπεζικά θέματα.