[Η ιστορία της ημέρας] Πώς οι Βρετανοί γλιτώνουν φόρους 4,5 δισ. στερλινών ετησίως

Οι Βρετανοί θεωρούν τους χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές ως ένα από τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της οικονομίας τους. Γι’ αυτό εξανίστανται στις προθέσεις της ΕΕ να φορολογήσει τις χρηματιστηριακές συναλλαγές. Κάποιοι πολίτες, βεβαίως, πετυχαίνουν περαιτέρω μείωση της φορολόγησής τους. Ετσι με διάφορα, καθ’ όλα νομότυπα «φορολογιστικά σχήματα» χιλιάδες ευκατάστατοι Βρετανοί – διότι, ως γνωστόν, μόνο οι πλούσιοι έχουν τη δυνατότητα να γλιτώνουν χρήματα – πληρώνουν φόρο μόλις το 1% των εισοδημάτων τους, σύμφωνα με έρευνα των «Τάιμς» του Λονδίνου. Τα διαφυγόντα έσοδα για τη βρετανική κυβέρνηση από τη φοροαποφυγή των ευκατάστατων ιδιωτών υπολογίζονται στα 4,5 δισ. στερλίνες (5,6 δισ. ευρώ) ετησίως.

Ενα συμφέρον «σχήμα», χάρη στο οποίο ο ηθοποιός Τζίμι Καρ έκρυψε πέρυσι εισοδήματα 3,3 εκατ. στερλινών (4,1 εκατ. ευρώ), είναι το Κ2. Η λειτουργία του Κ2, μέσω του οποίου 1.100 Βρετανοί γλιτώνουν συνολικά 168 εκατ. στερλίνες (208 εκατ. ευρώ), είναι ενδιαφέρουσα: οι αποδοχές του φορολογούμενου μεταφέρονται σε εταιρεία διαχείρισης κεφαλαίων στα νησιά Τζέρσεϊ (φορολογικός παράδεισος που ανήκει στη βρετανική επικράτεια) και από εκεί η εταιρεία δανείζει για τα προς το ζην τον δικαιούχο. Ετσι, ο Καρ μετέφερε 3,3 εκατ. στερλίνες στα Τζέρσεϊ και έπειτα δάνεισε στον εαυτό του 100.000 στερλίνες, οι οποίες, επειδή επρόκειτο για δάνειο, δεν φορολογήθηκαν. Η περίπτωση του Καρ σκανδάλισε σφόδρα τους Βρετανούς καθώς ο ηθοποιός πρωταγωνίστησε στις πρόσφατες εκδηλώσεις για το αδαμάντινο ιωβηλαίο της Ελισάβετ. Αναρωτήθηκαν, άραγε, αν η βασίλισσα πληρώνει φόρους;