Ο σερ Στέλιος «πετάει» στην Αφρική

Στις αεροπορικές μεταφορές της Αφρικής επεκτείνει τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες ο ελληνοκύπριος ιδρυτής της easyjet Στέλιος Χατζηιωάννου.

Ο σερ Στέλιος, όπως είναι γνωστός στη Βρετανία, εκεί όπου εδρεύουν οι επιχειρήσεις της οικογένειας, θα συμμετάσχει στη δημιουργία ενός νέου αερομεταφορέα με το όνομα Fastjet που θα πετά σε πολλές χώρες της αφρικανικής ηπείρου. Η εταιρεία θα αντιγράψει το πρότυπο της easyjet προσφέροντας υπηρεσίες χαμηλού κόστους αλλά και χαμηλού ρίσκου.

Αλλωστε, η είσοδος του Χατζηιωάννου και των βρετανικών κεφαλαίων της Rubicon Diversified Investments στη συγκεκριμένη αγορά αποσκοπεί στο να δώσει έναν ευρωπαϊκό αέρα στις αερομεταφορές της αφρικανικής ηπείρου, οι οποίες δεν έχουν την καλύτερη φήμη ως προς το επίπεδο ασφαλείας.

Η επένδυση αναμένεται να εγκριθεί στις 29 Ιουνίου από τη συνέλευση των μετόχων της Rubicon. Η εταιρεία θα αποκτήσει το δικαίωμα χρήσης του δικτύου και των περιουσιακών στοιχείων της Lonrho Aviation, η οποία δραστηριοποιείται σε τέσσερις χώρες στην Αφρική εξυπηρετώντας περίπου 500.000 επιβάτες ετησίως.

Μετά την ολοκλήρωση της επένδυσης, ύψους 85,7 εκατ. δολαρίων (68,3 εκατ. ευρώ), η Lonrho θα κατέχει το 73,7% της Rubicon, ενώ ο Χατζηιωάννου θα αποκτήσει αρχικά το 5% της Rubicon με δικαίωμα αύξησης του μεριδίου του στο 10%.

Στόχος της νέας εταιρείας δεν είναι μόνο να διασφαλίσει την ασφάλεια των πτήσεων μεταξύ των αφρικανικών χωρών αλλά και να επεκτείνει τις υπάρχουσες δραστηριότητες της Lonrho Aviation σε περισσότερες εσωτερικές πτήσεις.

Η προοπτική της αύξησης της επιβατικής κίνησης σε 12 εκατ. πελάτες ετησίως δεν είναι τόσο υπερβολική, εκτιμούν οι άνθρωποι της Lonrho, με δεδομένη την οικονομική ευρωστία της μεσαίας τάξης των αναδυόμενων αφρικανικών οικονομιών.

«Υπάρχει τεράστια δυναμική ανάπτυξης στην αγορά καθώς οι αφρικανικές χώρες χαρακτηρίζονται από πυκνοκατοικημένα αστικά κέντρα τα οποία είναι διάσπαρτα σε αχανείς εκτάσεις», δήλωσε στους «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» ο ιδρυτής της easyjet. «Πρόκειται για ένα ακόμα μικρό αλλά σημαντικό βήμα που κάνουμε ώστε να φέρουμε το όνειρο των πτήσεων χαμηλού κόστους σε εκατομμύρια ανθρώπους στην Αφρική, στο τελευταίο σύνορο της αεροπορικής βιομηχανίας», πρόσθεσε χαρακτηριστικά.

Προς το παρόν, η εταιρεία θα περιοριστεί σε πτήσεις μεταξύ Κένυας, Ανγκόλας, Τανζανίας και Γκάνας και σε μικρά αεροπλάνα. Ομως οι νέοι ιδιοκτήτες της Fastjet σχεδιάζουν τη βελτίωση του στόλου με μεγαλύτερα και νεότερα αεροσκάφη χωρητικότητας μέχρι 150 άτομα.

Στη διοίκηση. Εκτός από τον Χατζηιωάννου η easyjet αναμένεται να έχει έναν ακόμα δικό της άνθρωπο στο Διοικητικό Συμβούλιο της Rubicon που θα ελέγχει τη Fastjet. Αυτός θα είναι πιθανότατα ο Εντ Γουίντερ, πρώην επικεφαλής της easyjet αλλά και της Go, της χαμηλού κόστους θυγατρικής της British Airways.

Πάντως ο Γουίντερ έσπευσε να διευκρινίσει ότι η νέα εταιρεία δεν θα είναι ανταγωνιστική στην easyjet, με την οποία ο Χατζηιωάννου δεν διατηρεί και τις καλύτερες σχέσεις.