[Πρόσωπα] Προκαλεί αμηχανία στο Πεκίνο

Το αίτημα που διατύπωσε στις 14 Μαΐου η εφημερίδα «Μπεϊτζίνγκ Ριμπάο», όργανο του Κομμουνιστικού Κόμματος στο Πεκίνο, αποτελούσε σαφώς απόπειρα αποπροσανατολισμού: «Γκάρι Λοκ, πείτε μας, σας παρακαλώ, τι έχετε στην ιδιοκτησία σας;». Στόχος της εφημερίδας δεν ήταν να αποκαλύψει ο αμερικανός πρεσβευτής τι έχει και δεν έχει, αλλά να σωπάσουν οι όλο και περισσότεροι κινέζοι πολίτες που ζητούν να μάθουν ποια είναι η προσωπική περιουσία των κινέζων ηγετών. Η «Μπεϊτζίνγκ Ριμπάο» ήθελε απλώς να δείξει πως οι Αμερικανοί είναι εξίσου απρόθυμοι να αποκαλύπτουν τα περιουσιακά στοιχεία τους, όμως ο ελιγμός της έγινε μπούμερανγκ.

Διότι ο διπλωμάτης ανταποκρίθηκε, και μάλιστα ταχύτατα. Στις 17 Μαΐου, η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Πεκίνο και το προξενείο τους στη Σαγκάη δημοσιοποίησαν στα μπλογκ τους τον μηνιαίο μισθό και την περιουσία του Λοκ. Πληροφορηθήκαμε έτσι πως ο πρεσβευτής δηλώνει «σχεδόν κάθε χρόνο» την περιουσία του στις τοπικές και τις ομοσπονδιακές Αρχές των ΗΠΑ και πως οι ετήσιες απολαβές του φθάνουν τα 179.700 δολάρια (140.500 ευρώ). Στο ποσό αυτό προστίθεται ένα επίδομα 30.000 δολαρίων ετησίως (23.500 ευρώ) για την εκπαίδευση καθενός από τα τρία παιδιά του. Τα 23 περιουσιακά στοιχεία του αξίζουν μεταξύ 2,35 εκατομμυρίων και 8,12 εκατομμυρίων δολαρίων (από 1,8 ώς 6,3 εκατ. ευρώ) το καθένα. Ο πρώτος κινεζικής καταγωγής Αμερικανός που διορίστηκε πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Κίνα, ήταν πέρυσι το έκτο πλουσιότερο μέλος της αμερικανικής κυβέρνησης.

Πριν από λίγο καιρό, η ίδια «Μπεϊτζίνγκ Ριμπάο» είχε χαρακτηρίσει τον Γκάρι Λοκ ταραχοποιό, όταν η αμερικανική πρεσβεία είχε προσφέρει για έξι ημέρες άσυλο στον διαφωνούντα τυφλό δικηγόρο Τσεν Γκουανγκτσένγκ. Στο κύριο άρθρο της στις 4 Μαΐου, η εφημερίδα έθετε ερωτήματα για τα πραγματικά κίνητρα του Λοκ, όχι μόνο όσον αφορούσε την επιλογή του να ταξιδεύει στην οικονομική θέση των αεροπλάνων, να κουβαλάει ο ίδιος τις αποσκευές του και να χρησιμοποιεί εκπτωτικά κουπόνια για να αγοράζει τον καφέ του (συμπεριφορές αδιανόητες για κινέζο αξιωματούχο…), αλλά και για την απόφασή του να προσφέρει άσυλο στον Τσεν.

Ο Λοκ είναι πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Πεκίνο από πέρυσι τον Αύγουστο, αφού προηγουμένως είχε διατελέσει επί δύο θητείες κυβερνήτης της Πολιτείας της Ουάσιγκτον και είχε περάσει από την κυβέρνηση Ομπάμα ως υπουργός Εμπορίου. Καλλιεργεί μια δημόσια εικόνα που απέχει έτη φωτός από εκείνη των κινέζων αξιωματούχων που γλεντοκοπούν με έξοδα του κράτους. «Η απόφαση του Γκάρι Λοκ δείχνει πως οι ΗΠΑ, εξαιτίας του συστήματός τους, δεν κρύβουν τα εισοδήματα και τις δαπάνες των ηγετών τους», αναλύει ο καθηγητής Ουάνγκ Γιουκάι της Κινεζικής Ακαδημίας Διακυβέρνησης. «Εστω κι αν το πλαίσιο είναι διαφορετικό, είναι μια προειδοποίηση για μας. Η Κίνα δεν έχει ακόμη πολιτική για τη δημοσιοποίηση της περιουσίας των ηγετών και πρέπει να λάβει μέτρα σχετικά μ’ αυτό».