Τεστ για τα συναισθήματα των σκύλων

Οι ιδιοκτήτες σκύλων θα μπορούν στο μέλλον να κάνουν ακόμη και μαγνητική τομογραφία στα κατοικίδιά τους, για να διαπιστώσουν τι είδους αισθήματα τρέφουν για αυτούς.

Ηδη στο Κέντρο Νευροπολιτικής του Πανεπιστημίου Εμορι της Ατλάντας, ειδικοί με επικεφαλής τον δρα Γκρέγκορι Μπερνς εκπαίδευσαν δύο σκύλους ώστε να μπουν στον μαγνητικό τομογράφο και να καθήσουν ακίνητοι με σκοπό να διαπιστωθεί πώς αντιδρά ο εγκέφαλος των κατοικίδιων ζώων στις χειρονομίες των αφεντικών τους. «Από τα αποτελέσματα των πειραμάτων που διενεργήσαμε προέκυψε ότι οι σκύλοι δίνουν πολύ μεγάλη προσοχή στις ανθρώπινες χειρονομίες», ανέφερε ο δρ Γκ. Μπερνς και πρόσθεσε ότι δεν είναι ακόμη σαφές αν οι σκύλοι μπορούν να καταλάβουν τα αισθήματα που βιώνει το αφεντικό τους μια δεδομένη στιγμή και ποια είναι αυτά τα αισθήματα.

Για το ζήτημα αυτό θα απαιτηθούν επιπλέον έρευνες. Ωστόσο, στα πρώτα πειράματα οι ειδικοί παρακολούθησαν ποια κέντρα του εγκεφάλου τους δραστηριοποιούνταν όταν δέχονταν διάφορα ερεθίσματα.

Οι σκύλοι που έλαβαν μέρος στο πείραμα είχαν εκπαιδευτεί να αναγνωρίζουν διάφορες χειρονομίες. Μία εξ αυτών σήμαινε ότι θα τους παρεχόταν ένα απολαυστικό μικρογεύμα, ενώ μία άλλη χειρονομία σήμαινε ότι δεν θα λάμβαναν το μικρογεύμα. Η παρακολούθηση των εγκεφάλων τους από τον μαγνητικό τομογράφο έδειξε ότι η κερκοφόρος περιοχή, που συσχετίζεται με την επιβραβευτική συμπεριφορά από μέρους των ανθρώπων, ενεργοποιείτο κάθε φορά που έβλεπαν τη χειρονομία για το φαγητό. Οι ειδικοί λένε ότι ο εγκέφαλος του σκύλου διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη σχέση του με τον άνθρωπο. Ο σκύλος εκτιμάται ότι εξημερώθηκε πριν από 10.000 ή 30.000 χρόνια, ενώ σύμφωνα με κάποιους ειδικούς η συντροφιά του σκύλου μπορεί να επηρέασε ακροθιγώς την ανθρώπινη εξέλιξη.