Φροντίδα για τη μητρότητα

Ετη φωτός μπροστά από τις άλλες ανεπτυγμένες οικονομικά χώρες της Δύσης και της Ανατολής βρίσκονται η φροντίδα και η στήριξη που παρέχει το σουηδικό κράτος στη μητρότητα ή στην εργαζόμενη μητέρα, ακριβέστερα. Καθώς η σουηδική κοινωνία είναι μια κοινωνία απόλυτης κοινωνικής ισότητας – αν και οι διαφορές στους μισθούς ανδρών και γυναικών δεν έχουν συγκλίνει από τη δεκαετία του 1980 σύμφωνα με τις στατιστικές -, η κυβέρνηση της Στοκχόλμης φροντίζει να διατηρεί σε εξαιρετικά υψηλό ποσοστό (82% σήμερα) το ποσοστό των εργαζομένων γυναικών στις «ιδιαίτερα ενεργές», όπως τις ονομάζει, ηλικίες 25 έως 54 ετών. Και ας σημειωθεί ότι από τις εργαζόμενες Σουηδέζες των ηλικιών αυτών πάνω από το 50% εργάζονται στον δημόσιο τομέα (τα στοιχεία αφορούν το 2003).

Βεβαίως τη μητρότητα και την οικογένεια εν γένει στηρίζει με τρόπο ξεχωριστό το ίδιο το σύστημα κοινωνικής πρόνοιας και αρωγής της Σουηδίας το οποίο, όπως και άλλα σκανδιναβικά συστήματα, έχει καθολικό χαρακτήρα και όχι οικονομικό όπως στις άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Καλύπτει δηλαδή όλους τους πολίτες, εφ’ όρου ζωής. Οι κοινωνικές πολιτικές για τους γονείς δεν εστιάζονται δηλαδή στις ασθενέστερες κοινωνικές ομάδες αλλά καλύπτουν όλους ανεξαιρέτως τους γονείς. Από τη γέννηση ενός παιδιού έως την ενηλικίωσή του τα σκανδιναβικά κράτη παρέχουν διευκολύνσεις που ξεκινούν από τους επιδοτούμενους παιδικούς σταθμούς και φθάνουν μέχρι την παροχή ευέλικτου και μειωμένου ωραρίου απασχόλησης στους γονείς. «Στη Σουηδία οι γονείς διευκολύνονται από το κράτος ώστε να συνδυάσουν τις επαγγελματικές και τις οικογενειακές τους υποχρεώσεις χωρίς διακοπή» σημειώνει χαρακτηριστικά ο ΟΟΣΑ.