Ποινή κάθειρξης 25 ετών στον «Εμπορο του θανάτου»

Ενας ζωντανός θρύλος, ο ρώσος «Εμπορος του θανάτου» Βίκτορ Μπουτ, καταδικάσθηκε την Πέμπτη στη Νέα Υόρκη σε κάθειρξη 25 ετών για λαθρεμπόριο όπλων υπέρ των ανταρτών της Κολομβίας, αδίκημα για το οποίο είχε κριθεί ένοχος τον Νοέμβριο. Ο εισαγγελέας είχε ζητήσει ισόβια, όμως η δικαστής Σίρα Σέιντλιν που τον καταδίκασε αποφάνθηκε πως τα 25 χρόνια είναι «αρκετά», δεδομένων των «ειδικών περιστάσεων» της υπόθεσης. Η δικαστής υπογράμμισε πως ο λαθρέμπορος όπλων έπεσε θύμα μιας επιχείρησης παραπλάνησης που πραγματοποίησε σε βάρος του η αμερικανική Αστυνομία και πως «δεν υπάρχει καμιά απόδειξη ότι επιδίωξε να συμμετάσχει ενεργά σε μια τρομοκρατική οργάνωση», αν και αναγνώρισε πως ο Μπουτ είχε πουλήσει στο παρελθόν όπλα «στα πιο στυγνά και πιο βίαια καθεστώτα στον κόσμο». Η Ρωσία χαρακτήρισε «αβάσιμη και μεροληπτική» την απόφαση του δικαστηρίου, το οποίο κατηγόρησε πως «υπάκουσε σε πολιτική εντολή», και υποσχέθηκε να «καταβάλει κάθε αναγκαία προσπάθεια» για να επιτύχει τον επαναπατρισμό του Μπουτ.

Ο Βίκτορ Ανατόλιεβιτς Μπουτ, 45 χρονών, είναι, σύμφωνα με τους αμερικανούς εισαγγελείς, ο εγκέφαλος πίσω από το μεγαλύτερο δίκτυο λαθραίας διακίνησης όπλων στον κόσμο, «έτοιμος, πρόθυμος και ικανός να παράσχει ένα εντυπωσιακό οπλοστάσιο» σε τρομοκράτες. Πέρα από τις κατηγορίες που οδήγησαν προχθές στην καταδίκη του, είναι ύποπτος ότι χρησιμοποίησε έναν στόλο από μεταγωγικά αεροπλάνα, τον οποίο δημιούργησε μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, για να μεταφέρει όπλα στην Αφρική, τη Νότια Αμερική και τη Μέση Ανατολή και ότι είχε βοηθήσει τον Μουαμάρ Καντάφι και τον Τσαρλς Τέιλορ. Γεννήθηκε στο Τατζικιστάν και, σύμφωνα με ειδικούς, το δίκτυό του τροφοδοτούσε πολέμους και συγκρούσεις που είχαν αποτέλεσμα τη σφαγή εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλη την Αφρική, τα Βαλκάνια και τη Μέση Ανατολή. Εχει κατηγορηθεί ότι πουλούσε πυρομαχικά στους Ταλιμπάν και στην Αλ Κάιντα, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν εναντίον αμερικανών και βρετανών στρατιωτών. Είναι ο άνθρωπος που αποτέλεσε την έμπνευση για τον ρόλο που υποδύθηκε το 2005 ο Νίκολας Κέιτζ στην ταινία «Ο κυρίαρχος του παιχνιδιού» – «Λυπάμαι για τον Νίκολας Κέιτζ, είναι μια κακή ταινία» είχε δηλώσει ο Μπουτ αφού την είδε.

Συνελήφθη το 2008 σ’ ένα ξενοδοχείο της Μπανγκόκ, όπου τον παρέσυραν από τη Μόσχα πράκτορες της αμερικανικής Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών (DEA) στο πλαίσιο μιας επιχείρησης για την παγίδευσή του που εκτυλίχθηκε σε τρεις ηπείρους. Εμφανιζόμενοι ως μέλη των Επαναστατικών Ενόπλων Δυνάμεων της Κολομβίας (FARC), οι πράκτορες της DEA έπεισαν τον Μπουτ ότι ήθελαν να αγοράσουν από αυτόν όπλα αξίας εκατομμυρίων δολαρίων για να καταρρίψουν με αυτά αμερικανικά ελικόπτερα. Μετά τη σύλληψή του και με την υποστήριξη της ρωσικής κυβέρνησης, ο Μπουτ πολέμησε επί δύο χρόνια εναντίον της έκδοσής του στις ΗΠΑ.