Ο Ηλιος «ξύπνησε» αγριεμένος

Επειτα από επταετή φάση «υπνηλίας» ο Ηλιος ξύπνησε και ξέσπασε ηλιακή καταιγίδα. Είναι σε εξέλιξη από τις 3 τα ξημερώματα της Τετάρτης, θα διαρκέσει μέχρι το Σαββατοκύριακο, έχει ήδη και επιπτώσεις στις βόρειες ΗΠΑ και στον Καναδά, αλλά η Ελλάδα δεν πρόκειται να επηρεαστεί.

Ελληνες επιστήμονες μελετούν στις Θερμοπύλες τις μέρες αυτές τις διαθέσεις του Ηλιου. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Αθηνών, το ΤΕΙ Λαμίας, αλλά και από το Αστεροσκοπείο των Παρισίων έχουν κατασκευάσει και διαχειρίζονται ειδικό όργανο, τον ραδιοφασματογράφο «Αρτεμις», που, εγκατεστημένος λίγα μέτρα μακριά από το άγαλμα του Λεωνίδα, λαμβάνει λεπτομερείς μετρήσεις των εκρήξεων του Ηλίου καθημερινά. Πρόκειται για μια μεγάλη ηλιακή ή αλλιώς κοσμική καταιγίδα. Μικρές και μεγάλες εκρήξεις συμβαίνουν συνήθως συχνά, μέχρι πάρα πολλές κάθε μέρα. Κατά καιρούς γίνονται και πολύ πιο ισχυρές. Τότε, μάλιστα, η ενέργεια που εκλύεται είναι της τάξης των 150.000.000.000 μεγατόνων TNT! «Μεγάλες εκρήξεις, σαν την τρέχουσα, καταγράφονται μόλις μερικές δεκάδες τη δεκαετία. Η συγκεκριμένη είναι η πιο έντονη εδώ και τουλάχιστον μια πενταετία. Παραδόξως, όλο αυτό το διάστημα ο Ηλιος, το μόνο άστρο που επηρεάζει τη ζωή μας, βρισκόταν σε απόλυτη ηρεμία, ήταν ανενεργός, “κοιμόταν”. Αρχισε να έχει και πάλι κηλίδες από τα μέσα του 2009, τώρα άρχισε και τις ισχυρές εκρήξεις. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, εδώ στην Ελλάδα κανείς δεν έχει λόγο να φοβάται τίποτα από αυτές τις ηλιακές εκρήξεις, δεδομένου ότι η χώρα μας είναι μακριά από τον μαγνητικό πόλο της Γης, στον Καναδά…», λέει στα «ΝΕΑ» ο Ξενοφών Μουσάς, καθηγητής Φυσικής του Διαστήματος, διευθυντής στο Εργαστήριο Αστροφυσικής του Πανεπιστημίου Αθηνών.

Μόνο αμελητέα δεν είναι, ωστόσο, η τρέχουσα ηλιακή καταιγίδα, όπως εξηγεί. «Αυτή τη στιγμή η Γη έχει επηρεαστεί, καθώς η τελευταία αυτή έκρηξη εντάσσεται σίγουρα στις ακραίες. Από την έκρηξη φτάνει πολύ ταχύτερη από τη συνηθισμένη (με ταχύτητα πολλών εκατοντάδων χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο) ποσότητα ηλιακού ανέμου, πλήρως ιονισμένου και μαγνητισμένου υλικού που συνεχώς εκπέμπει ο Ηλιος και επηρεάζει τη Γη. Μεταβάλλεται το μαγνητικό πεδίο της Γης και η ιονόσφαιρα. Εχουν επηρεαστεί και οι τηλεπικοινωνίες μεγάλων αποστάσεων σε διάφορα μέρη της Γης, ενώ επηρεάζεται και η ακριβής λειτουργία των GPS», επισημαίνει.

Γεωγραφικά επίμαχες περιοχές είναι, λόγω του φαινομένου αυτού, ο Καναδάς και οι βόρειες ΗΠΑ, σύμφωνα με τον καθηγητή. «Καθώς αλλάζει το μαγνητικό πεδίο της Γης και ο αριθμός των σωματιδίων που μπαίνουν στην ατμόσφαιρά της, στις χώρες αυτές πιθανόν να επηρεαστεί ακόμα και η υγεία μερικών ατόμων που αντιμετωπίζουν καρδιοπάθειες ή έχουν τάση για εγκεφαλικό. Σε τέτοιες κοσμικές καταιγίδες, οι αεροπορικές εταιρείες είναι υποχρεωμένες να αλλάζουν πλέον τα δρομολόγιά τους και να αποφεύγουν πτήσεις πάνω από τον Βόρειο Καναδά, ώστε τα αεροσκάφη τους να μην περνούν πάνω από τον μαγνητικό πόλο της Γης, ακριβώς για να προστατευτούν όχι τόσο οι επιβάτες που περνούν μια φορά από εκεί αλλά τα πληρώματά τους που κινούνται συνεχώς σε παρόμοιες διαδρομές» εξηγεί ο κ. Μουσάς.