Επεσε στον βάλτο και κατάφερε να σώσει το άλογό της

Μάθημα γενναιότητας και φιλοζωίας έδωσε μια νεαρή γυναίκα στη Βικτώρια της Αυστραλίας. Επί τρεις εφιαλτικές ώρες και θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή της, η Νικόλ Γκράχαμ έδινε μάχη αφενός με τη λάσπη, όπου εγκλωβίστηκε το άλογό της, και αφετέρου με τον χρόνο και την παλίρροια που απειλητικά ανέβαινε. Ούτε στιγμή όμως δεν διανοήθηκε να εγκαταλείψει τον 18χρονο Αστρο: τρεις ολόκληρες ώρες πάλευε να κρατήσει το κεφάλι του πάνω από το νερό ενώ η ίδια βυθιζόταν όλο και περισσότερο μέσα στον βάλτο.

Οπως σχεδόν κάθε απόγευμα, η Γκράχαμ και η κόρη της Πάρις έκαναν βόλτα με τα άλογά τους – από τα 10 που έχουν στην κατοχή τους – στην παραλία κοντά στο Γκίλογκ, στη Νότια Μελβούρνη. Το ειδυλλιακό σκηνικό άλλαξε άρδην μέσα σε μια στιγμή, όταν ο Αστρο έπεσε μέσα στη λάσπη και σε κλάσματα δευτερολέπτου ακολούθησε η Πάρις με το μικρότερο άλογό της. Η Γκράχαμ αντέδρασε αστραπιαία: σύρθηκε πρώτα η ίδια, στη συνέχεια τράβηξε την κόρη της και το άλογό της και αμέσως επέστρεψε στον Αστρο. Το ζώο όμως – βάρους μισού τόνου – είχε κολλήσει, και μαζί του τραβούσε και την αφεντικίνα του που προσπαθούσε να το βοηθήσει. Χάρις σε μια συντονισμένη προσπάθεια, στην οποία έλαβαν μέρος κτηνίατροι, πυροσβέστες, ένας αγρότης με το τρακτέρ του και ένα ελικόπτερο, η 23χρονη γυναίκα και το άλογο απελευθερώθηκαν από τον βάλτο και πλέον αμφότεροι χαίρουν άκρας υγείας.