Τουρίστες στα όρια του Διαστήματος

Η στιγμή που περίμεναν πολλοί ή, τέλος πάντων, όσοι θέλουν να ταξιδέψουν στο Διάστημα και το βαλάντιό τους επιτρέπει ένα τέτοιο ταξίδι έφτασε. Φέτος θα αρχίσουν να γίνονται οι πρώτες πτήσεις που θα μεταφέρουν τουρίστες στο Διάστημα, όπως ανακοίνωσε η Virgin Galactic του βρετανού επιχειρηματία Ρίτσαρντ Μπράνσον. Από μια άποψη, το 2012 είναι η χρονιά του εκδημοκρατισμού του διαστημικού τουρισμού. Μέχρι σήμερα, έχουν ταξιδέψει στο Διάστημα ως τουρίστες μόνο επτά μεγιστάνες του πλούτου, οι οποίοι είχαν πληρώσει μερικά εκατομμύρια δολάρια για το εισιτήριό τους. Οι επτά έφτασαν μέχρι τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό χάρις σε ένα ρωσικό διαστημόπλοιο. Η Virgin Galactic δεν θα προσφέρει τόσο μακρινά ταξίδια αλλά μια βόλτα στα όρια του Διαστήματος, με τη δέσμευση ότι οι επιβάτες του ειδικού διαστημόπλοιου που κατασκεύασε θα απολαμβάνουν τουλάχιστον πέντε λεπτά ζωής χωρίς βαρύτητα. Το ταξίδι θα διαρκεί δυόμισι ώρες. Οσο για το αντίτιμο, δεν θα ξεπερνάει τα 200.000 δολάρια. «Εως τα επόμενα Χριστούγεννα εγώ, η κόρη μου και ο γιος μου θα γίνουμε οι πρώτοι επιβάτες της Virgin Galactic που θα φτάσουν στο Διάστημα», είχε δηλώσει πρόσφατα ο Μπράνσον, ο οποίος πάντως δεν θα έχει το μονοπώλιο αφού τουλάχιστον δύο εταιρείες ακόμη ετοιμάζονται να προσφέρουν τα δικά τους τουριστικά πακέτα. Ετσι, μπορεί να πέσουν και οι τιμές.