Στον Παναμά ο πρώην δικτάτορας Μανουέλ Νοριέγκα

Συνοδευόμενος από τον γενικό εισαγγελέα του Παναμά και έναν γιατρό, έφτασε στην χώρα του και μεταφέρθηκε σε φυλακή, όπου εισήλθε καθισμένος σε αναπηρική καρέκλα.

«Έπρεπε να είμαστε σίγουροι για την ασφάλειά του», δήλωσε η υπουργός Εσωτερικών Ροξάνα Μέντεζ. Ο γιατρός που τον συνόδευε δήλωσε ότι ο Μανουέλ Νοριέγκα έχει υπέρταση και δεν μπορεί να περπατήσει χωρίς βοήθεια.

Ο 77χρονος πρώην δικτάτρας έχει καταδικαστεί για τις δολοφονίες αντιφρονούντων και αντικαθεστωτικών επί των ημερών του. Πρόκειται να εκτίσει τρεις ποινές των 20 ετών η κάθε μία.

Αν και αρχικά υπήρξε πράκτορας και προστατευόμενος της CIA, οι σχέσεις του με τις ΗΠΑ επιδεινώθηκαν στο πέρασμα του χρόνου, λόγω και των σχέσεών του με Κολομβιανούς λαθρέμπορους ναρκωτικών. Τελικά, έπειτα από μια αποτυχημένη απόπειρα για πραξικόπημα εναντίον του, οι ΗΠΑ εισέβαλαν στη χώρα και τον ανέτρεψαν την 20ή Δεκεμβρίου 1989.

Η επιστροφή του εξασθενημένου Νοριέγκα, ο οποίος είχε γίνει γνωστός διότι κράδαινε μια ματσέτα στις ομιλίες του, δεν αναμένεται να έχει κάποια σοβαρή επίπτωση στο πολιτικό σκηνικό του Παναμά.

Ένα ερώτημα είναι εάν θα ρίξει φως σε υποθέσεις που παραμένουν ανεξιχνίαστες, συμπεριλαμβανομένων περίπου 100 δολοφονιών και εξαφανίσεων την περίοδο της στρατιωτικής δικτατορίας, από το 1968 ως το 1989.

Ο Μανουέλ Νοριέγκα έχει καταδικαστεί ερήμην για τρεις υποθέσεις δολοφονιών με συνολικά 11 θύματα, συμπεριλαμβανομένων του αποκεφαλισμού ενός γιατρού, του Ούγο Σπανταφόρα, ο οποίος είχε απειλήσει να αποκαλύψει τις σχέσεις του με λαθρέμπορους ναρκωτικών (1985) και της εκτελέσεως εννέα αξιωματικών οι οποίοι είχαν αποπειραθεί να προβούν σε πραξικόπημα (1989).

Αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες για την δολοφονία ενός συνδικαλιστή, του Ελιοντόρο Πορτουγκάλ, το 1970.

«Ελπίζουμε να μιλήσει και να πει πού βρίσκονται οι υπόλοιποι αγνοούμενοι, τι συνέβη σε εκείνους που δολοφονήθηκαν», δήλωσε η Πατρία Πορτουγκάλ, η οποία αξιώνει δικαιοσύνη για την δολοφονία του πατέρα της πριν από τέσσερις δεκαετίες.

«Ελπίζουμε […] να ζητήσει συγχώρεση από το έθνος για όλα τα εγκλήματα που διέπραξε», πρόσθεσε.

Τυπικά, ο Νοριέγκα θα μπορούσε να τεθεί σε κατ’ οίκον περιορισμό, αλλά η κυβέρνηση έχει διαμηνύσει ότι δεν θα τύχει «ευνοϊκής μεταχείρισης».