Μερλό από τον Πάρνωνα μεθά την Κίνα

Συχνές είναι πλέον οι επισκέψεις στελεχών κινεζικής εισαγωγικής επιχείρησης στους αμπελώνες του Γιάννη Τσέλεπου στην Αρκαδία. Εχοντας ήδη αγοράσει κρασιά από το κτήμα τού κυπριακής καταγωγής οινοπαραγωγού αξίας 830.000 ευρώ, οι Κινέζοι θα βρεθούν και πάλι στις παρυφές του Πάρνωνος τον Μάρτιο για να αγοράσουν κρασιά της φετινής εσοδείας. Οι δύο πρώτες παρτίδες έχουν ήδη αποσταλεί στην Κίνα – η πρώτη τον περασμένο Μάιο και η δεύτερη τον Οκτώβριο – και είχαν ενταχθεί σε μια από τις τέσσερις επιχειρηματικές συμφωνίες μεταξύ ελληνικών και κινεζικών εταιρειών, οι οποίες παρουσιάστηκαν τέλη Οκτωβρίου, την ημέρα υπογραφής του Μνημονίου Οικονομικής Συνεργασίας μεταξύ Ελλάδας και Κίνας.

Αφορμή για την εισβολή των κρασιών του Κτήματος Τσέλεπου στη χώρα του μεταξιού αποτέλεσε η περσινή επίσκεψη του κινέζου πρωθυπουργού στη χώρα μας. Στο επίσημο δείπνο γεύτηκε το μερλό Κοκκινόμυλο που παράγεται στους αμπελώνες Τσέλεπου. Την επόμενη ακριβώς ημέρα χτύπησε το τηλέφωνο στο οινοποιείο του Γιάννη Τσέλεπου. Στην άλλη άκρη της γραμμής ήταν ο εκπρόσωπος κινεζικής εταιρείας – συνεργάτης πλέον του εν Ελλάδι οινοπαραγωγού – ο οποίος ζήτησε να αγοράσει κρασιά για εξαγωγή στην Κίνα.

Ταξίδι… επτά ετών. Το ταξίδι του Γιάννη Τσέλεπου στον κόσμο του κρασιού ξεκίνησε τυχαία. Φεύγοντας από την Κύπρο το 1975, έναν χρόνο μετά την τουρκική εισβολή, και έχοντας μόλις ολοκληρώσει τη στρατιωτική του θητεία, το «εισιτήριό» του έγραφε Μάντσεστερ, όπου ο νεαρός τότε Τσέλεπος προοριζόταν να σπουδάσει χημικός στο πανεπιστήμιο της βιομηχανικής αυτής βρετανικής πόλης. Γρήγορα όμως αλλάζει προορισμό και κατευθύνεται νοτιότερα, στη Γαλλία. «Πήγα στη Βουργουνδία για ένα ταξίδι και έμεινα επτά χρόνια, σπούδασα και δούλεψα σε οινοποιεία της περιοχής», διευκρινίζει σήμερα από το γραφείο του στην Αθήνα, από όπου συντονίζει την εξαγωγική δραστηριότητα της οικογενειακής ομώνυμης επιχείρησης που ίδρυσε το 1989 με τη γυναίκα του Αμαλία, μαθηματικό και γεννημένη στις Pίζες Aρκαδίας. O ίδιος σπούδασε Οινολογία στο Πανεπιστήμιο της Nτιζόν, από όπου αποφοίτησε το 1979.

Στον τόπο καταγωγής της Αμαλίας, στις παρυφές του Πάρνωνος, επέλεξαν να φυτέψουν τα πρώτα κλήματα καμπερνέ σοβινιόν και μερλό, 14 χιλιόμετρα από την Tρίπολη, στην Aρχαία Tεγέα. Oι εδαφοκλιματολογικές συνθήκες της περιοχής, με κύριο χαρακτηριστικό το ηπειρωτικό κλίμα και τα φτωχά αργιλοπετρώδη εδάφη, αποτέλεσαν το κριτήριο για την επιλογή αυτή, όπως εξηγεί ο κ. Τσέλεπος. Στόχος του ήταν η παραγωγή κρασιών υψηλής ποιότητας. Εξ ου και η σχετικά υψηλή τιμή τους, από 7,5 ευρώ μέχρι 18 ευρώ η φιάλη. «Εβλεπα τις δυνατότητες της περιοχής, ιδίως με την ελληνική ποιότητα του μοσχοφίλερου», εξηγεί. H πρώτη ετικέτα, Mαντίνεια OΠAΠ, κυκλοφόρησε το 1991, ενώ σταδιακά προσαρμόστηκαν πολλές ελληνικές και διεθνείς ποικιλίες: το μερλό, το καμπερνέ σοβινιόν, το σαρντονέ και το πιο σπάνιο γκεβίρτστραμινερ. Σήμερα, το Kτήμα Tσέλεπου αναπτύσσεται σε 350 στρέμματα αμπελώνα στη Μαντίνεια και 100 στρέμματα στη Νεμέα, ενώ η παραγωγή των 400.000 φιαλών γίνεται από δύο οινοποιεία.

«Το μέλλον της εξαγωγικής δραστηριότητας της Ελλάδας στο κρασί στηρίζεται στην ποιοτική παραγωγή και στις γηγενείς ποικιλίες», παρατηρεί ο 56χρονος οινοπαραγωγός. Εξάλλου, χάρη στις εξαγωγές η εταιρεία του αναπτύσσεται φέτος με ρυθμό 20%, ενώ η πτώση της αγοράς οίνου στην Ελλάδα κινείται γύρω στο 40%.

Μόνο με τις εξαγωγές. «Η μόνη διέξοδος για μια οικογενειακή επιχείρηση με καθετοποιημένη παραγωγή είναι οι εξαγωγές», δηλώνει. Περίπου το 50% του τζίρου του – έχει φτάσει μέχρι τα 2,5 εκατ. ευρώ – προέρχεται από εξαγωγές, ενώ ο ίδιος έχει θέσει τον πήχυ στο 70% τα επόμενα χρόνια. Εκτός από την Κίνα, που αποτελεί νέα αγορά για το Κτήμα Τσέλεπου, όπως άλλωστε και η Αυστραλία, τα κρασιά του εξάγονται κυρίως σε Γερμανία, Ελβετία, Γαλλία, Βέλγιο, Ηνωμένο Βασίλειο, Κύπρο αλλά και στον Καναδά και τις ΗΠΑ, όπου τον Οκτώβριο το αμερικανικό περιοδικό «Wine and Spirit» συμπεριέλαβε τον ιδιοκτήτη του στους 50 καλύτερους οινοποιούς με παρουσία στην Αμερική.

Θεωρεί πάντως ότι πέρα από τις κινήσεις που πραγματοποιούν οι ίδιοι οι οινοπαραγωγοί, οι εξαγωγές του ελληνικού κρασιού – αλλά και οποιουδήποτε αγροτικού προϊόντος – μπορούν να διασφαλιστούν και να αναπτυχθούν ραγδαία μέσω διακρατικών συμφωνιών της χώρας με την Κίνα και τη Ρωσία. «Πρέπει να πάμε στις χώρες αυτές, οι οποίες θα μπορούσαν να απορροφήσουν μεγάλο κομμάτι της ελληνικής παραγωγής, συντεταγμένα», υπογραμμίζει. Αλλωστε, όπως λέει, η ζήτηση από την Κίνα σε κρασί αυξάνεται ραγδαία.

Τα επόμενα σχέδια. Πάντως, τα όνειρά του γύρω από την αξιοποίηση των αμπελώνων του δεν περιορίζονται στην παραγωγή κρασιού. Ο αγροτοτουρισμός μπορεί να αποτελέσει, κατά τις εκτιμήσεις του, κλειδί για την περαιτέρω ανάπτυξη της χώρας και της Πελοποννήσου ειδικότερα.

Ηδη το Κτήμα Τσέλεπου είναι ενταγμένο στους δρόμους του κρασιού της Πελοποννήσου. «Στόχος μου είναι να δημιουργήσω ξενώνα και εστιατόριο δίπλα στον ανακαινισμένο νερόμυλο που υπάρχει στο κτήμα μας και είχε χτιστεί το 1780», δηλώνει. Από τον νερόμυλο αυτόν πήρε και το όνομά του το κρασί Κοκκινόμυλος που εντυπωσίασε τον κινέζο πρωθυπουργό πριν από έναν χρόνο. «Η Πελοπόννησος είναι ωραιότερη από την Τοσκάνη», παρατηρεί με την περηφάνια των ντόπιων, αν και μεγάλωσε στην Πάφο.