Η οδύσσεια μιας μεγαλοφυΐας

Μια ζωή αντάξια μυθιστορήματος. Ανάμεσα σε απίστευτες επιτυχίες και επώδυνες αποτυχίες. Ανάμεσα στην επιθυμία να βρίσκεται υπό το φως των προβολέων και μια μυστικοπάθεια την οποία έκανε κουλτούρα. Με τη λαμπρή και τη σκοτεινή της πλευρά. Στην Apple, ο Στιβ Τζομπς ενέπνεε και θαυμασμό και φόβο. Στο πάνθεον της Ιστορίας θα μπει απλώς ως μια από τις προσωπικότητες του τελευταίου αιώνα με τη μεγαλύτερη επιρροή. Για τον Τζομπς, η αρχή έγινε στις 24 Φεβρουαρίου του 1955 στο Σαν Φρανσίσκο. Η βιολογική του μητέρα, νεαρή και ανύπαντρη φοιτήτρια, αποφασίζει να τον δώσει για υιοθεσία. Επιλέγει τον Πολ και την Κλάρα Τζομπς. Δεν είναι πλούσιοι ούτε πτυχιούχοι, υπόσχονται όμως να στείλουν τον μικρό Στιβ στο πανεπιστήμιο. Και το έκαναν, αν και η καριέρα του Στιβ Τζομπς ως φοιτητή αποδείχθηκε βραχύβια. Εγκατέλειψε τις σπουδές του έπειτα από ένα εξάμηνο, παρέμεινε όμως ακόμα έναν χρόνο στο κάμπους του Reed College στο Ορεγκον. Τότε ήταν που μυήθηκε στην αντικουλτούρα των χίπις. Εγινε χορτοφάγος, ανακάλυψε το ζεν και τον ινδουισμό, πειραματίστηκε με το LSD.

Από πολύ νωρίς, ο πατέρας ενθαρρύνει την κλίση του Στιβ για τα ηλεκτρονικά. Στα 12 του ο νεαρός εξασφαλίζει την είσοδό του σε θερινό πρόγραμμα κατάρτισης στη Hewlett Packard. Στα 15 του γνωρίζεται με τον Στιβ Βόσνιακ. Μοιράζονται δύο πάθη: τον Μπομπ Ντίλαν και την ηλεκτρονική. Μαζί, κατασκευάζουν μια ηλεκτρονική συσκευή που τους επιτρέπει να τηλεφωνούν δωρεάν παντού στον κόσμο από οποιονδήποτε τηλεφωνικό θάλαμο. Θα χαθούν, θα ξαναβρεθούν. Ο Στιβ Τζομπς ταξιδεύει στην Ινδία και επιστρέφει με ένα όνειρο: να βάλει τη δύναμη της πληροφορικής στα χέρια εκατομμυρίων ανθρώπων.

Στα 20 του, ο Τζομπς κατασκευάζει στο γκαράζ των γονιών του, πάντα μαζί με τον Βόσνιακ, έναν πρότυπο υπολογιστή. Η Apple Computer γεννιέται έναν χρόνο αργότερα, το 1976. Λανσάρει τον Apple I, κατόπιν τον Apple II – θα παραμείνει στην παραγωγή για 16 χρόνια -, μετά τον Apple III, τη Lisa και, το 1984, το Macintosh. Αλλά η επόμενη χρονιά είναι σκληρή για τον Τζομπς: «Στα 30 μου βρέθηκα στον δρόμο. Ο λόγος ύπαρξής μου δεν υπήρχε πια, ήμουν κουρέλι». Είχε εκδιωχθεί από την ίδια την εταιρεία που συνίδρυσε. Είχε όμως στην τσέπη κάπου 120 εκατομμύρια δολάρια, από την πώληση μετοχών.

ΟΛΙΚΗ ΕΠΑΝΑΦΟΡΑ. Πέρασαν δέκα χρόνια έως ότου επιστρέψει ο Τζομπς στην Apple. Εν τω μεταξύ είχε εξαγοράσει τη διάσημη σήμερα Pixar (το 1985), είχε ιδρύσει την εταιρεία NeXT (το 1986), είχε παντρευτεί την Λορίν (το 1991), με την οποία απέκτησε τρία παιδιά, είχε αναπτύξει το λογισμικό NextStep… To 1996 η Apple αγοράζει τη NeXT και κάνει το NextStep καρδιά των Mac. Ο Στιβ Τζομπς εμφανίζεται αρχικά ως απλός σύμβουλος, σύντομα όμως ξαναπαίρνει τα ηνία της εταιρείας – που παραπαίει. Εφεξής, οι καινοτομίες διαδέχονται η μία την άλλη, τα κέρδη πολλαπλασιάζονται. Ο Στιβ Τζομπς αντιμετώπιζε προβλήματα με την υγεία του ήδη από το 2004. Αλλά η πρώτη επίσημη παραδοχή, μαζί και μια εξάμηνη άδεια, ήρθε μόλις τον Ιανουάριο του 2009. Ακριβώς έναν χρόνο αργότερα, ανέβηκε και πάλι στο βήμα για να παρουσιάσει, όπως μόνον εκείνος ήξερε να κάνει, με το πάθος ενός ανθρώπου ερωτευμένου με τη δουλειά του, το iPad. Τα ηνία της Apple πέρασαν επισήμως στον Τιμ Κουκ στις 24 Αυγούστου. Ο Στιβ Τζομπς είχε πρακτικά αποσυρθεί από τον περασμένο Ιανουάριο.