Ο διανοούμενος γκόλφερ στο τιμόνι της αυτοκρατορίας

Στο λιτό γραφείο του Σπύρου Λάτση στη Γενεύη, όπου περίοπτη θέση κατέχουν φωτογραφίες της οικογένειάς του, οι συσκέψεις με τους δύο στενότερους συνεργάτες του, τον Μάνεϊ Μπουσετίλ και τον Φώτη Αντωνάτο, είναι αλλεπάλληλες. Οι πολυσχιδείς δραστηριότητες του διεθνούς ομίλου, που εκτείνονται από τη ναυτιλία και την ενέργεια μέχρι τη διαχείριση ακινήτων και τον χρηματοπιστωτικό τομέα, απαιτούν, ιδιαίτερα εν καιρώ κρίσης, εγρήγορση και ετοιμότητα. Τους τελευταίους μήνες η προσοχή των τριών ανδρών ήταν στραμμένη στην Αθήνα. Η επόμενη μέρα της Eurobank απασχολούσε εδώ και καιρό τον πρωτότοκο γιο του καπετάν Γιάννη Λάτση και σημερινό «καραβοκύρη» του οικογενειακού ομίλου.

«Η ΟΜΑΔΑ ΤΗΣ ΓΕΝΕΥΗΣ». Οι περιπέτειες της ελληνικής οικονομίας και οι δυσκολίες των τραπεζών είχαν ενεργοποιήσει τον «ορθολογιστή» Λάτση, όπως τον χαρακτηρίζουν όσοι γνωρίζουν τον τρόπο δουλειάς του. Ετσι, οι δύο συνεργάτες του αναζητούσαν λύση, ιδιαίτερα μετά τα περασμένα Χριστούγεννα, όταν στο παρά πέντε δεν προχώρησε μια αρχική απόπειρα συγχώνευσης με την Alpha Bank. Εκτοτε η «ομάδα της Γενεύης» – και κυρίως ο Μπουσετίλ, που για πολλούς αποτελεί το alter ego του Σπύρου Λάτση – τον ενημέρωνε σε τακτική βάση για την πρόοδο των διαπραγματεύσεων, που είχαν ανοίξει μεταξύ Eurobank και Alpha Bank από τη μια, αλλά και μεταξύ Eurobank και Εθνικής από την άλλη. (Στο τιμόνι της τελευταίας βρίσκεται ο Απόστολος Ταμβακάκης, που αποτέλεσε πριν από δύο χρόνια τον τρίτο πόλο των στενών συνεργατών του ιδρυτή της Eurobank). Μάλιστα, για όσους γνωρίζουν, η συμφωνία με την Alpha έκλεισε με οδηγίες Μπουσετίλ και χειρισμούς του προέδρου της Eurobank Ευθύμιου Χριστοδούλου.

Ο 65χρονος επιχειρηματίας, ακολουθώντας την παράδοση του αυτοδημιούργητου εφοπλιστή πατέρα του, εμπιστεύεται τους στενούς του συνεργάτες, δίνοντάς τους περιθώρια για πρωτοβουλίες και αυτονομία. Εχει, όμως, συνεχώς την εποπτεία. Κατατάσσεται, εξάλλου, ανάμεσα στους φανατικούς της εργασίας, αφού φεύγει από το γραφείο του στη Γενεύη – όπου ζει μόνιμα σε ένα διαμέρισμα – έπειτα από αρκετές ώρες δουλειάς, ενώ οι διακοπές του περιορίζονται σε λίγες ημέρες.

Δεν είναι τυχαίο ότι όταν ίδρυσε την Ευρωεπενδυτική το 1991, αμέσως μετά την απελευθέρωση του τραπεζικού χώρου στην Ελλάδα, τοποθέτησε στη θέση του προέδρου τον Γιώργο Γόντικα, έμπιστο συνεργάτη του «καπετάν Γιάννη». Η Ευρωεπενδυτική ήταν ο θεμέλιος λίθος της Eurobank, η οποία γιγαντώθηκε μέσω μιας σειράς εξαγορών με σημαντικότερη της Τράπεζας Εργασίας, και έφτασε σταδιακά ακόμη και σε αξία τα 14 δισ. ευρώ. Εκ παραλλήλου ο Σπύρος Λάτσης φρόντισε να αποκτήσει παρουσία στον διεθνή χρηματοπιστωτικό χάρτη. Η εισηγμένη στο Χρηματιστήριο της Ζυρίχης και εξειδικευμένη στο private banking EFG International διαχειρίζεται περίπου 90 δισ. ευρώ και εκτείνεται σε όλο τον κόσμο, από το Βανκούβερ μέχρι τη Σαγκάη. Στο πελατολόγιό της και κυρίως στο γραφείο του Λονδίνου φιγουράρουν ισχυρά ονόματα ελλήνων επιχειρηματιών και εφοπλιστών.

Αλλωστε, αν και τραπεζίτης εκ φύσεως, ο Σπύρος Λάτσης είναι «θέσει εφοπλιστής», όπως ανέφερε πριν από μερικά χρόνια το αμερικανικό περιοδικό «Forbes», που τον αναδεικνύει σταθερά στον πλουσιότερο Ελληνα παγκοσμίως με προσωπική περιουσία που πέρυσι εκτιμήθηκε σε 4,8 δισ. δολάρια, παρά την πτώση των χρηματιστηριακών αξιών διεθνώς. Δίχως να αποκοπεί από την παράδοση, καθώς διατηρεί τις ναυτιλιακές δραστηριότητες του ομίλου με έδρα το Λονδίνο, δρομολόγησε νέες επενδυτικές δραστηριότητες. Παράλληλα, ισχυροποίησε τη θέση του ομίλου στην ενέργεια – ιδίως μετά τη συγχώνευση της Πετρόλα με τα Ελληνικά Πετρέλαια – πεδίο, που αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω.

Τα τελευταία χρόνια η πλάστιγγα έγειρε προς τον χρηματοπιστωτικό τομέα, το μεράκι του Σπύρου, συγγενής, εξάλλου, τομέας προς τις σπουδές του. Με διδακτορικό από τη London School of Economics πολλοί υποστηρίζουν ότι ο επικεφαλής της οικογένειας Λάτση θα προτιμούσε μια ακαδημαϊκή καριέρα. Εχει, άλλωστε, ανάλογο προφίλ και γνώσεις. Φέρεται, μάλιστα, να χαίρεται ιδιαίτερα τις συζητήσεις με διανοούμενους, όπως είναι ο Ουμπέρτο Εκο. Χαρακτηριστική ήταν η άμεση κινητοποίησή του, όταν με χρηματοδότηση των ελληνικών τραπεζών δημιουργήθηκε πριν από μερικά χρόνια η έδρα «Ελευθέριος Βενιζέλος» στο LSE.

Η ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ. Διατηρεί προσωπικές και επιχειρηματικές σχέσεις, αν και χαμηλών τόνων τόσο ο ίδιος όσο και η ελληνοαμερικανίδα γυναίκα του Ντόροθι και τα τέσσερα παιδιά τους, με τη βρετανική βασιλική οικογένεια, την οικογένεια του Τζορτζ Μπους, τον Πούτιν, τον Μπαρόζο, στον οποίο, μάλιστα, είχε ασκηθεί κριτική, όταν το 2005 είχε φιλοξενηθεί στη θαλαμηγό του Λάτση. Σχέσεις διατηρεί και με τη βασιλική οικογένεια της Σαουδικής Αραβίας, αλλά και με τον αραβικό κόσμο γενικότερα – όπου ταξιδεύει συχνά – παράδοση που ξεκίνησε ο πατέρας του μέσω της ναυτιλίας, αλλά και της εισόδου του ομίλου στον χώρο των πετρελαίων. Δεν αποτελεί για ορισμένους σύμπτωση η ανάδειξη του εμίρη του Κατάρ σε μεγαλομέτοχο του νέου σχήματος Alpha – Eurobank με αμέσως επόμενο τον Λάτση.

Θεωρείται καλός γκόλφερ, ενώ αφιερώνει αρκετό χρόνο στα εγγόνια του. Συχνός προορισμός του το Λονδίνο, όπου γίνονται και συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου της Eurobank, ενώ λιγότερες είναι οι επισκέψεις του στην Αθήνα. Ηταν εδώ, πάντως, κατά πληροφορίες, γύρω στον Δεκαπενταύγουστο για επαγγελματικές επαφές.