Ο σκύλος του πεζοναύτη

Οι σκύλοι που πέφτουν στα πεδία των µαχών δεν επαναπατρίζονται. Για τον Τεό όµως, το δύο ετών βρετανικό σπρίνγκερ σπάνιελ που πέθανε από έµφραγµα λίγη ώρα αφότου το αφεντικό του έπεσε νεκρό από σφαίρα Ταλιµπάν, οι βρετανικές αρχές αποφάσισαν να κάνουν µια εξαίρεση: το δίδυµο που έσωσε αµέτρητες ζωές χάρη στην άψογη συνεργασία του θα επιστρέψει µαζί από το Αφγανιστάν στη Βρετανία την ερχόµενη Πέµπτη.

ΟΣΟΙ ΕΙΧΑΝ ΒΙΩΣΕΙ από κοντά τη σχέση του 26χρονου πεζοναύτη Λίαµ Τάσκερ και του σκύλου του, τον οποίο εκπαίδευε για να ανιχνεύει όπλα και εκρηκτικά, µιλούν για δύο αχώριστους φίλους. «Εχει εξαιρετικό χαρακτήρα και δεν κουράζεται ποτέ», έλεγε ο Τάσκερ τον περασµένο µήνα, περιγράφοντας τον στενό δεσµό που είχαν αναπτύξει µεταξύ τους τόσο πολύ, που ούτε ο θάνατος δεν µπόρεσε να τους χωρίσει.

Την περασµένη εβδοµάδα αφεντικό και σκύλος ενεπλάκησαν σε πυροβολισµούς ενώ περιπολούσαν στην επαρχία Χέλµαντ στο Αφγανιστάν. Μια σφαίρα υπήρξε µοιραία για τον Τάσκερ, ο οποίος υπέκυψε λίγη ώρα αργότερα στα τραύµατά του. Ο πιστός του φίλος επιβίωσε από τη συµπλοκή. Η απώλεια του αφεντικού του όµως υπήρξε πολύ µεγάλο πλήγµα: λίγη ώρα αργότερα, επιστρέφοντας στη βρετανική βάση, ο Τεό άφησε την τελευταία του πνοή από έµφραγµα. Οι δυο τους είχαν σηµειώσει πρωτοφανή επιτυχία όταν σε διάστηµα µόλις πέντε µηνών ανακάλυψαν 14 χειροποίητες βόµβες και όπλα.

Ο Τάσκερ άρχισε την καριέρα του ως µηχανικός αυτοκινήτων. Το πάθος του όµως και η µοναδική επικοινωνία που είχε µε τα σκυλιά γρήγορα τον οδήγησαν στο κτηνιατρικό σώµα του βρετανικού στρατού, όπου διέγραψε πορεία λαµπρή. Οπως αναφέρεται σε επίσηµη ανακοίνωση του βρετανικού υπουργείου Αµυνας, «οι επιτυχηµένες επιχειρήσεις του δίχως αµφιβολία έσωσαν πολ λές ζωές». Ο νεαρός πεζοναύτης είναι το 358ο µέλος των βρετανικών ενόπλων δυνάµεων που σκοτώνεται από την έναρξη των επιχειρήσεων στο Αφγανιστάν. Οσο για το δυναµικό του βρετανικού στρατού σε τετράποδους ανιχνευτές όπλων και βοµβών, σύµφωνα µε το υπουργείο, φθάνουν τους 400, παραµένει ωστόσο άγνωστο πόσοι από αυτούς έχουν αποσταλεί στο Αφγανιστάν. ΓΙΑ ΤΟ ΘΑΡΡΟΣ ΤΟΥ και την τυφλή πίστη στο αφεντικό του, µια µεγάλη εκστρατεία έχει αρχίσει στη Βρετανία προκειµένου ο Τεό να βραβευτεί µε το µετάλλιο Ντίκιν, τον µεγαλύτερο έπαινο που µπορεί να αποδοθεί σε ζώο του στρατού. «Το συγκεκριµένο µετάλλιο, που θεωρείται ο σταυρός της Βικτώριας των σκύλων – ο µεγαλύτερος έπαινος για το βρετανικό στρατιωτικό προσωπικό –, αποδίδεται σε ζώα που επιδεικνύουν ξεχωριστή γενναιότητα και πίστη στο καθήκον ενώ υπηρετούν στις ένοπλες δυνάµεις», σχολιάζει στην «Daily Mail» η Ιλέιν Πέντλµπουρι, χειρουργός της βρετανικής φιλανθρωπικής οργάνωσης για τα άρρωστα ζώα PDSA.

Εκστρατεία για να απονεµηθεί το µετάλλιο Ντίκιν στο ηρωικό τετράποδο

Αθάνατα…

Από το 1943, όταν θεσπίστηκε το βραβείο από τη Βρετανίδα Μαρία Ντίκιν, έως το 1949, για τη γενναιότητά τους ξεχώρισαν 32 περιστέρια, 18 σκύλοι, τρία άλογα και ένας γάτος.

Γουστάβος, το περιστέρι

Ηταν ο πρώτος που αναµετέδωσε την απόβαση στη Νορµανδίας στις 6 Ιουνίου 1944, διανύοντας σε πέντε ώρες απόσταση περίπου 250 χλµ. Η απόβαση των Συµµάχων στα παράλια της Γαλλίας είχε σκοπό τη δηµιουργία προγεφυρώµατος, προκειµένου να περνούν στρατεύµατα από τη Βρετανία στην ηπειρωτική Ευρώπη.
Σάιµον, ο γάτος

Ο Σάιµον ήταν µέλος της βρετανικής φρεγάτας «HMS Amethyst» και κατάφερε να επιβιώσει παρά τα λίαν σοβαρά τραύµατά του κατά τη διάρκεια κανονιοβολισµού στον ποταµό Γιανγκτσέ το 1949. Το γεγονός έδωσε δύναµη στο πλήρωµα του πλοίου να αντεπεξέλθει στην επίθεση, ενώ ο ίδιος ο Σάιµον κατέπνιξε επιδροµή ποντικών.


Ολγα, το άλογο

Υπήρξε από τα πιο γενναία άλογα του Β’ Παγκοσµίου Πολέµου. Παρασηµοφορήθηκε µε το µετάλλιο Ντίκιν για την τυφλή πίστη στον αναβάτη της.

Μνηµειώδης υπήρξε η συµβολή της κατά τη διάρκεια επιχείρησης διάσωσης, όταν γερµανική βόµβα γκρέµισε ολοσχερώς τέσσερα σπίτια στο Νότιο Λονδίνο.