Ο παιχνιδάς των Χριστουγέννων

Την περασµένηΤετάρτη ο Απόστολος Βακάκης επέστρεφε απότην Κύπρο. Ηµεγαλόνησος, όπως και η γειτονική Βουλγαρία απέκτησαν τις τελευταίες ηµέρες από ένα ακόµηκατάστηµα Jumbo.Τα Χριστούγεννατα παιχνί
δια έχουν τηντιµητική τους καιο Δεκέµβρης είναιοπιοκατάλληλοςµήναςγιατέτοια ανοίγµατα.Αλλωστε,ηµηχανήτουχρόνου στη διαφήµισητης Jumbo έχει ήδη αρχίσει την αντίστροφη µέτρηση
Εξάλλου για τονεπικεφαλής της εταιρείας παιχνιδιών τα ταξίδια – ακόµα και εν µέσω εορτών – βρίσκονται σχεδόν καθηµερινά στην ατζέντα του. Αρκετά συχνά επιβιβάζεται σε ένα επταθέσιο ελικόπτερο µε τους στενούς του συνεργάτες στις θέσεις των συνεπιβατών µε προορισµό τα επτά καταστήµατα Jumbo τα οποία λειτουργούν σε Κύπρο και Βουλγαρία, αλλά και τα καταστήµατα της εταιρείας που βρίσκονται στην επαρχία. Στο σχέδιο τωνπτήσεων θα προστεθεί ένας ακόµη σταθµός στα Γιάννινα, όπου άνοιξε χθες νέο κατάστηµα. Οι πτήσεις του θααυξηθούν περαιτέρω, καθώς η ανάπτυξη σε Βουλγαρία και Κύπρο θασυνεχιστεί, ενώ ύστερα από µία τετραετία θα ακολουθήσει επέκταση σε Ρουµανία, όπου έχουν ήδη αγοραστεί κατάλληλες εκτάσεις.

Για τον αλεξανδρινό µάνατζερ οι συχνές επισκέψεις στα καταστήµατα, τόσο εντός όσο και εκτός ελληνικών συνόρων, είναι άκρως απαραίτητες. Πιστεύει ότι ο επιχειρηµατίας πρέπει να βρίσκεται στην πρώτη γραµµή, να παρακολουθεί από κοντά τη δουλειά. Ξεκινά, άλλωστε, πολλές φορές την ηµέρα του από τα καταστήµατα. Οπως λένε οι συνεργάτες του, «γνωρίζει όλα τα προϊόντα και όλους τους κωδικούς». Και στην περίπτωση των Jumbo, που διαθέτουν 22.000 κωδικούς προϊόντων στα ράφια, η γνώση τους αποτελεί µια δύσκολη υπόθεση. Αλλά ο εργασιοµανής διευθύνων σύµβουλος γνωρίζει ακόµη και τους εργαζόµενους των 50 Jumbo. «Είναι οι συνεργάτες µου», δηλώνει και θεωρεί ότι ένας επιχειρηµατίας «πρέπει να κοιµάται µε το στράτευµα».

Πρέπει ακόµη να προσαρµόζεται συνεχώς. Εχειδηµιουργήσει ένα νέο µοντέλο λιανικής πώλησης. Στα παιχνίδια έχουν προστεθείεποχικά είδη, είδησπιτιού, δώρα, βρεφικά προϊόντα και είδη βιβλιοχαρτοπωλείου. «Αν είχαµεµείνει αµιγώς σε παιχνίδια,θα υποφέραµε. Αντίθετα, προσθέσαµε προϊόντα, απευθυνθήκαµε και στονπαππού και τη γιαγιά, ακόµη και στον σκύλο της οικογένειας και σήµερα ψαρεύουµε από µια µεγαλύτερη δεξαµενή πελατών». Είναι η συνταγή της “ζωντανής και µαχόµενης εταιρείας”, που καθιστά τοαφεντικό της leader στηνελληνική αγορά των παιχνιδιών, πουαγγίζει σε τζίρο τα 1,2 δισ. ευρώ ετησίως, καιτην Jumbo να ελέγχειτο 38%, µε πωλήσεις 487,3 εκατ. ευρώ την περυσινή χρήση.

Το ταξίδι του κ. Βακάκη στα παιχνίδια άρχισε από την οικογενειακή επιχείρηση.Ελληνας της διασποράς ο πατέρας του Γιώργος, ήρθε στην Ελλάδα από την Αίγυπτο το 1962, αλλά αναγκάστηκε και πάλι να φύγει στην Ιταλία, όπου εργάστηκε σε µονάδα παραγωγής λούτρινων παιχνιδιών. Επιστρέφοντας στήνει την El Greco, που ταυτίστηκε τότε µε το παιχνίδι στην Ελλάδα. Εκεί ξεκίνησε ο υιός Βακάκης, αφού σπούδασε λογιστική και finance στο πανεπιστήµιο του Warwick στη Μεγάλη Βρετανία. Οµως, το 1990 αποφασίζει να πουλήσει τηνεταιρεία στην πολυεθνική Hasbro, ανκαι συνεχίζει να τη διευθύνει. Οσοι τον γνωρίζουν υποστηρίζουν ότι είναι σκληρός στις διαπραγµατεύσεις του. Το 1996 ξεκινά η λειτουργία του πρώτου καταστήµατος Jumbo στη Γλυφάδα. Εκτοτε η ανάπτυξη είναι συνεχής, ακόµη και εν µέσω κρίσης. Από την αρχή της χρονιάς έχουν ανοίξει έξι καταστήµατα,ενώ του χρόνου θα δηµιουργηθούν άλλα τόσα (δύο στην Ελλάδα, ένα στην Κύπρο και τρία στη Βουλγαρία). Συχνά η δηµιουργία τους συνοδεύεται από αντιδράσεις, που εγείρουν τοπικές κοινωνίες. Το µεγάλοτους µέγεθος αλλάζει συνήθως τον χάρτη στις περιοχές, όπου τοποθετούνται. Με επενδύσεις 90 εκατ. ευρώ τη διετία 2010-2011 αναµένει αύξηση τζίρου 2% στην τρέχουσαχρήση, αν καιλέει ότι ηαύξηση του ΦΠΑ στραγγαλίζειτην ανάπτυξη των πωλήσεων.Οµως, εµφανίζεται πιο συντηρητικόςστο µέτωπο της κερδοφορίας και αναµένει κέρδη 60 εκατ. ευρώ µετά φόρων. «Ξεκίνησα ως κατασκευαστής παιχνιδιών, έγινα χονδρέµπορος και κατέληξα λιανέµπορος», λέει ο πενηνταεξάχρονος διευθύνων σύµβουλος. «Τώρα κοντεύω να βγω στη σύνταξη», προσθέτει αυτοσαρκαζόµενος. Οµως, τα σχέδια για περαιτέρω ανάπτυξη αποκλείουν το ενδεχόµενο.

Ευελπιστεί, άλλωστε, να αποκτήσει πάνω από 60 καταστήµατα, ενώ δηλώνει ότι αν διαπιστώσει ότι η τρέχουσα κρίση δενείναι «µεταβατική», θα προχωρήσεισε «πιο ρηξικέλευθες λύσεις». Αν και µάνατζερ δεύτερης γενιάς, υποστηρίζει ότι η ένταξη των τριών του παιδιών στην Jumbo – τα δύοµεγαλύτερα είναι φοιτητές καιτο µικρότεροµαθητής λυκείου –θα στηριχθεί σεδική τους απόφαση. ∆εν κρύβει, πάντως, την ελπίδα να υπάρξει οικογενειακή συνέχεια. Αλλωστε, ελέγχει σε συνεργασία µε τη διοικητική οµάδα της εταιρείας 32% του µετοχικού της κεφαλαίου.

Εκτός από τις πτήσεις µε το ελικόπτερο της εταιρείας,ο κ. Βακάκης ταξιδεύει συχνά στο εξωτερικό, από Κίνα µέχρι ΗΠΑ. Ο ίδιος δηλώνει ότι το ένα τέταρτοτου χρόνου του βρίσκεται εκτός Ελλάδος σε συναντήσεις µε συνεργάτες και προµηθευτές ή σε επισκέψεις σε εκθέσεις. Την προηγούµενη εβδοµάδα βρισκόταν σε Βοστώνη και Νέα Υόρκη για να συναντήσει προµηθευτές, ενώ στις αρχές Ιανουαρίου θα ταξιδέψει στην Κίναγια την έκθεση του Χονγκ Κονγκ. Αλλωστε, το 80% των προϊόντων της Jumboπροέρχονται από την Ασία, γεγονός που επιτρέπει τη συγκράτηση των τιµών σε χαµηλά επίπεδα. Η µέση τιµή τους είναι 4,99 ευρώ. Γι΄αυτό και ο κ. Βακάκης εστιάζει την προσοχή της εταιρείας στην προσέλκυση πελατών και από τουςοικονοµικούς µετανάστες. Και σε αυτούς απευθύνονται, εξάλλου, τα πρωτότυπα διαφηµιστικά µηνύµατα της εταιρείας, που σιγοψιθυρίζουν πολλές φορές παιδιά και ενηλίκους.

Αντί για απολύσεις και µείωση µισθών προκρίνει ως φάρµακο στην κρίση την αύξηση της παραγωγικότητας, ενώ τάσσεται υπέρ των ανοιχτών καταστηµάτων την Κυριακή.

Αν και παιχνιδάς,δεν πιστεύει σε µαγικές λύσεις. Αλλά σε απλές, που, όµως, δεν αναζητούνται. «Η Ελλάδα θα πρέπεινα επανατοποθετηθεί από µηδενική βάση σε µηδενικό χρόνο», λέει. «Θα πρέπει να τρέξουµε και να δουλέψουµε περισσότερο». Για τον ίδιο ελεύθερος χρόνος σηµαίνει δουλειά. «Εχω πολύ ελεύθερο χρόνο. ∆ουλεύω», δηλώνει αφοπλιστικά. «∆εν έχω την πολυτέλεια για χόµπι».

ΕΙΠΕ

Διανύουµε τη «χρυσή» εποχή των golden boys, γιατί από τη σκόνη που έχει σηκωθεί καλύπτονται οι αδυναµίες τους στο µάνατζµεντ ή η παραίτησή τους

ΕΙΠAN ΓΙ’ ΑΥΤΟΝ

Δουλεύει από νωρίς το πρωί.
Γνωρίζει, άλλωστε, όλα τα προϊόντα και τους κωδικούς της εταιρείας.
Και δεν είναι λίγοι. Ανέρχονται σε είκοσι δύο χιλιάδες

Συνεργάτης του