Διαστηµικές στολές µιµούνται τις συνθήκες βαρύτητας της Γης

Ενα από τα µεγαλύτερα προβλήµατα που απασχολούν τη NASA και όλεςτις διαστηµικές υπηρεσίες πουσκοπεύουν να στείλουν επανδρωµένες αποστολές στο µακρινό σύµπαν είναι η απώλεια της πυκνότητας των οστών που παρατηρείται στους αστροναύτες.

Το ΜΙΤ σχεδίασε νέες στολές, οι οποίες αποτελούνται από ελαστικά υλικά που ασκούν διαφορετική πίεση σε διαφορετικά µέρη του σώµατος ώστε να µιµηθούν τις συνθήκες βαρύτητας στην επιφάνεια της Γης.

Σύµφωνα µε έρευνες, όσο περισσότερο παραµείνει ένας αστροναύτης στο ∆ιάστηµα τόσο µεγαλύτερη είναι η απώλεια της οστικής του πυκνότητας. Συγκεκριµένα, χάνει το 1% µε 2% του συνόλου ανά µήνα παραµονής. Γι’ αυτόν τον λόγο τα πληρώµατα των αποστολών και του ∆ιεθνούς ∆ιαστηµικού Σταθµού ασκούνται καθηµερινά ώστε να µειώσουν την απώλεια.

Οµως, σε µελλοντικά ταξίδια που σχεδιάζει η NASA στον Αρη, ο χρόνος παραµονής στο ∆ιάστηµα θα είναι αρκετά χρόνια, πράγµα που σηµαίνει ότι οι αστροναύτες θα κινδυνεύουν µε κατάγµατα κάνοντας ακόµα και απλές, καθηµερινές εργασίες.

Προς το παρόν, οι νέες στολές έχουν περάσει µε επιτυχία τα περισσότερα τεστ στις παραβολικές πτήσεις µηδενικής βαρύτητας, που προσοµοιάζουν συνθήκες έλλειψης βαρύτητας για περίπου µισό λεπτό. Ηδη γίνονταικάποιες απαραίτητες τροποποιήσεις, ενώ στο επόµενο στάδιο οι στολές θα φορεθούν και στη διάρκεια του ύπνου.