Ο εφιάλτης επέστρεψε

Δύο φαινοµενικά ασύνδετες αλλά εν δυνάµει εξίσου επικίνδυνες φυσικές καταστροφές προσπαθούσαν χθες να χειριστούν οι αρχές της Ινδονησίας. Τουλάχιστον 113 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από το τσουνάµι που έπληξε τα Νησιά Μεντάβαϊ, ανοιχτά της Σουµάτρας, λίγες ώρες πριν από την έκρηξη του πιο απρόβλεπτου ηφαιστείου της χώρας στην Ιάβα.

Ο Εγκέλαδος χτύπησε την Ινδονησία το βράδυ της Δευτέρας και το επίκεντρο της σεισµικής δόνησης µεγέθους 7,7 βαθµών εντοπίστηκε 78 χιλιόµετρα δυτικά του Νότιου Παγκάι, ενός από τα Νησιά Μεντάβαϊ, σε βάθος 20 χιλιοµέτρων κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Υπεύθυνο θεωρείται το ίδιο ρήγµα που προκάλεσε τα Χριστούγεννα του 2004, ανοιχτά των ακτών της επαρχίας Ατσέχ, τον σεισµό των 9,1 βαθµών και το τσουνάµι που σκότωσε 230.000 ανθρώπους σε 13 χώρες.

Υποψιασµένες πλέον οι αρχές, εξέδωσαν προειδοποίηση για τσουνάµι αµέσως µετά τον σεισµό της Δευτέρας, λιγότερο από µία ώρα αργότερα όµως την ήραν, µη έχοντας παρατηρήσει κάτι ανησυχητικό. Μόλις χθες το απόγευµα, τοπική πάντα ώρα, άρχισαν να έρχονται οι πρώτες πληροφορίες για ένα «µικρό τσουνάµι» στα Νησιά Μεντάβαϊ. Οι πληροφορίες από την περιοχή έφταναν µε το σταγονόµετρο, στο επίκεντρο της καταστροφής επικρατούσαν ισχυροί άνεµοι και σηµειωνόταν σφοδρή βροχόπτωση µε αποτέλεσµα οι διασώστες να δυσκολεύονται να φτάσουν στα νησιά – χρειάζονται ούτως ή άλλως 12 ώρες ταξίδι µε το πλοίο για να φτάσει κανείς σε αυτά από τις ακτές της Σουµάτρας. Ωρα µε την ώρα, όµως, η εικόνα γινόταν ολοένα και πιο δραµατική εικόνα. Τα κύµατα έφτασαν σε ύψος τα τρία µέτρα και, όπως ανέφεραν αυτόπτες µάρτυρες, παρέσυραν ολόκληρα χωριά. Τα νησάκια είναι αραιοκατοικηµένα, η περιοχή όµως θεωρείται παράδεισος για τους σέρφερ: οι αρχές προσπαθούσαν χθες να επικοινωνήσουν µε αρκετά τουριστικά σκάφη, ανάµεσα στα οποία και ένα στο οποίο επέβαιναν εννέα Αυστραλοί και ένας Ιάπωνας.

Επισήµως, ο αριθµός των νεκρών ήταν 113, εκφράζονταν όµως φόβοι ότι θα αυξηθεί δραµατικά καθώς αγνοούνταν η τύχη τουλάχιστον 500 ανθρώπων. Μοναδική ελπίδα, να είχαν καταφύγει, προκειµένου να προστατευτούν, στην ενδοχώρα και να φοβούνταν ή να µην είχαν καταφέρει να επιστρέψουν. «Στέλνουµε 200 σάκους για τη µεταφορά πτωµάτων, για κάθε περίπτωση», δήλωνε χθες ο Μουτζιχάρτο, επικεφαλής του κέντρου αντιµετώπισης κρίσεων στο υπουργείο Υγείας.

Στο Νότιο Παγκάι, τα κύµατα διείσδυσαν 600 µέτρα στην ξηρά, στο Βόρειο Παγκάι έφτασαν στις στέγες των σπιτιών. Στο χωριό Μπετού Μόνγκα, στο Νότιο Παγκάι, τα περισσότερα σπίτια, κατασκευασµένα από ξύλο και µπαµπού, καταστράφηκαν. «Από τους 200 κατοίκους του χωριού», δήλωνε ο Χαρντιµανσιά, αξιωµατούχος της τοπικής υπηρεσίας του υπουργείου Αλιείας, «µόνο 40 έχουν βρεθεί προς το παρόν, 160 αγνοούνται, κυρίως γυναίκες και παιδιά. Ανθρωποι µας λένε κλαίγοντας πως δεν µπορούσαν να κρατήσουν τα παιδιά τους, πως τα παρέσυρε το κύµα».

Σύµφωνα µε πληροφορίες που δηµοσιεύτηκαν στο Ιντερνετ, το τσουνάµι «εξαφάνισε» όλες τις βίλες στο αγαπηµένο θέρετρο των σέρφερ Μακαρόνις, στο Βόρειο Παγκάι. Ανοιχτά των ακτών του Μακαρόνις ήταν αγκυροβοληµένο ακόµα ένα σκάφος µε αυστραλούς τουρίστες.

Ο καπετάνιος, Ρικ Χάλετ, περιέγραψε στα αυστραλιανά µέσα τα όσα έζησαν: «Στην αρχή νιώσαµε ένα µικρό τράνταγµα κάτω από το σκάφος… Υστερα από λίγα λεπτά, ακούσαµε ένα δυνατό βουητό. Κοίταξα αµέσως προς τα ανοιχτά και τότε είδα το υδάτινο τείχος να κατευθύνεται προς το µέρος µας». Μαζί µε το κύµα έσκασε πάνω τους ένα άλλο σκάφος, ξέσπασε φωτιά και όλοι οι επιβαίνοντες ρίχτηκαν στη θάλασσα. Ηταν τυχεροί: µπορεί να ξεβράστηκαν στη ζούγκλα, εκατοντάδες µέτρα πιο πέρα, και να τους πήρε περισσότερο από µία ώρα για να βρουν τον δρόµο που θα τους οδηγούσε πίσω στην παραλία, αλλά βγήκαν όλοι ζωντανοί.

ΣΤΑ ΝΗΣΙΑ ΠΑΓΚΑΪ

Σύµφωνα µε τις πρώτες µαρτυρίες, το νερό διείσδυσε 600 µέτρα στην ξηρά

Εξερράγη το Ορος της Φωτιάς

ΛΟΓΩ ΤΗΣ γεωγραφικής της θέσης πάνω στο Δαχτυλίδι της Φωτιάς του Ειρηνικού, όπου ενώνονται διάφορες τεκτονικές πλάκες, η Ινδονησία είναι ιδιαίτερα επιρρεπής σε σεισµούς και ηφαιστειακή δραστηριότητα. Τις ηµέρες αυτές αντιµετωπίζει και τα δύο. Το πιο ασταθές ηφαίστειο της χώρας, το Μεράπι (ή Ορος της Φωτιάς) εξερράγη χθες στην Ιάβα σκοτώνοντας τουλάχιστον 18 ανθρώπους, ανάµεσά τους και ένα βρέφος δύο µηνών που τραυµατίστηκε θανάσιµα µέσα στον πανικό που προκλήθηκε καθώς οι κάτοικοι προσπαθούσαν να εγκαταλείψουν την περιοχή. Οι αρχές φοβούνται ότι η παρούσα δραστηριότητα του Μεράπι µπορεί να είναι προάγγελος µιας πολύ πιο καταστροφικής έκρηξης, δεν αποκλείουν όµως και το ενδεχόµενο να µην εκραγεί το ηφαίστειο αν απελευθερωθεί, σταδιακά, η συσσωρευµένη πίεση.