Τον κορόιδευαν φωνάζοντας Πελέ

«Σβήστε τα φώτα, κλείστε τα µικρόφωνα, πάρτε τις κάµερες. Θέλω να µείνω µόνος».
Ο «Βασιλιάς» κουράστηκε. Ακόµα και γι’ αυτόν τα 70 χρόνια που συµπληρώνει σήµερα είναι µεγάλο βάρος. Στην ταυτότητα του Πελέ η ηµεροµηνία γέννησης γράφει «21 Οκτωβρίου 1940»…
Είναι ένα από τα πολλά λάθη που έχουν σηµαδέψει τον κορυφαίο για πολλούς αθλητή που ανέδειξε το ποδόσφαιρο… Ο Πελέ γεννήθηκε σαν σήµερα το 1940 στο Τρες Κορακόες της Βραζιλίας. Ο πατέρας του, ο Ντοντίνιο, παλιός ποδοσφαιριστής της Φλουµινένσε και θαυµαστής του αµερικανού εφευρέτη Τόµας Εντισον αποφάσισε να δώσει το όνοµα Εντισον στον γιο του. Για να κάνει πιο βραζιλιάνικο το όνοµα ζήτησε από το ληξιαρχείο να αφαιρεθεί το «ι», πράγµα που δεν συνέβη.

Γι’ αυτό στα επίσηµα έγγραφα ο Πελέ αναφέρεται ως Εντισον Αράντες ντο Νασιµέντο.

Ακόµα και το παρατσούκλι του που έγινε το πιο διάσηµο brand στο παγκόσµιο ποδόσφαιρο οφείλεται σε παρεξήγηση. Οι συµµαθητές του στο σχολείο τον ρώτησαν ποιος είναι ο αγαπηµένος του παίκτης. Ηταν ο Μπιλέ, τερµατοφύλακας της Βάσκο Ντα Γκάµα, αλλά επειδή δεν τον πρόφερε σωστά τον είπε Πελέ. Οι πιτσιρικάδες, σκληροί όπως όλοι στην ηλικία τους, άρχισαν να τον κοροϊδεύουν. Τσακώθηκε µε έναν από αυτούς και αποβλήθηκε για δύο ηµέρες. Εκτοτε, κάθε φορά που τον έβλεπαν τον φώναζαν «Πελέ» για να τον εκνευρίσουν. Πού να ήξεραν τι θα σήµαινε αυτό το όνοµα ύστερα από µερικά χρόνια.

Ο Ντοντίνιο ήταν καλός παίκτης αλλά είχε την ατυχία να σπάσει το πόδι του και να εγκαταλείψει γρήγορα το ποδόσφαιρο. Η φτώχεια και η µιζέρια είχαν στεριώσει στο σπίτι του Πελέ που αναγκαζόταν να δουλεύει ως λούστρος και σερβιτόρος για µία φραντζόλα ψωµί. Στις ελεύθερες ώρες του έπαιζε ξυπόλητος µε κάτι που έµοιαζε µε µπάλα – ήταν φτιαγµένη από κουρέλια και σπάγκο.

Σε ένα από εκείνα τα παιχνίδια τον είδε ο παλιός ποδοσφαιριστής Βαλντεµάρ ντε Μπρίτο και τον πήγε κατευθείαν στη Σάντος. «Αυτός ο παίκτης κάποια µέρα θα γίνει ο καλύτερος στον κόσµο» τους είπε. Ποιος λογικός άνθρωπος θα τον πίστευε βλέποντας ένα καχεκτικό παιδάκι που κάνει κόλπα µε την µπάλα. Ούτε το πρώτο ήταν ούτε το τελευταίο.

Η Σάντος τον έστειλε στην Μπαούρου στην οποία αγωνίζονταν οι πιτσιρικάδες της.

Στα 16 του ενσωµατώθηκε στη µεγάλη οµάδα και προτού συµπληρώσει τα 18 του χρόνια ήταν πρωταγωνιστής στην πρώτη κατάκτηση του Παγκοσµίου Κυπέλλου από τη Βραζιλία στα σουηδικά γήπεδα. Τα υπόλοιπα είναι Ιστορία.

Τις τελευταίες ηµέρες το σπίτι του Πελέ κατακλύζεται από αιτήµατα για συνεντεύξεις και προσκλήσεις σε σόου αφιερωµένα σε αυτόν. «Αγαπητά µου αδέρφια: σας ευχαριστώ για τις προσκλήσεις αλλά το καλύτερο δώρο για τα 70ά µου γενέθλια είναι να παραµείνω υγιής και να απολαµβάνω την αναγνώριση και την αγάπη όλων αυτών που τόσα χρόνια µε στηρίζουν» ήταν η απάντησή του. Το ταπεινό ύφος και το χαµηλό προφίλ είναι τα νέα χαρακτηριστικά του άλλοτε λαλίστατου Πελέ που έχει έξι παιδιά, πέντε από τους γάµους του µε τη Ρόζµαρι Τσόλµπι και την Ασίρια Λέµος και ένα από περιστασιακή σχέση. Το 2006 πέθανε από καρκίνο η κόρη του Σάντρα Ρετζίνα που ήταν ο καρπός ενός από τους πολλούς παράνοµους έρωτές του. Η ζωή του Πελέ δεν ήταν πάντοτε στρωµένη µε ροδοπέταλα.

Στα λάθη που του καταλογίζονται είναι η στήριξη που είχε προσφέρει στη χούντα όταν δήλωσε στην τηλεόραση πως η Βραζιλία δεν είναι ακόµα ώριµη για τη δηµοκρατία ενώ έχει κατηγορηθεί πως αυτός ήταν ο πραγµατικός εκλέκτορας της Βραζιλίας στο Μουντιάλ του ‘70.

Αµφισβητούνται επίσης (κυρίως από τον Ρονάλντο) τα 1.280 γκολ που φέρεται να έχει πετύχει σε 1.360 παιχνίδια, αφού σε αυτά συµπεριλαµβά- νει αγώνες επίδειξης.

Το χρώµα του χρήµατος τον έφερε στη δύση της καριέρας του στις ΗΠΑ και την οµάδα Κόσµος κάνοντας γνωστό το άθληµα αλλά και διδασκόµενος τα µυστικά των επιχειρήσεων.

ΣΤΗΝ ΑΛΑΝΑ

Οταν δεν δούλευε ως λούστρος ή σερβιτόρος, ο µικρός Εντισον έπαιζε ξυπόλητος µε κάτι που έµοιαζε µε µπάλα. Τον είδε ο παλιός ποδοσφαιριστής Βαλντεµάρ ντε Μπρίτο και τον πήγε κατευθείαν στη Σάντος. «Αυτός ο παίκτης κάποια µέρα θα γίνει ο καλύτερος στον κόσµο» τους είπε