Κίνα: υπερδύναμη και στα σπάνια ορυκτά

Υπάρχει μια ομάδα 17 χημικών στοιχείων τα οποία είναι εξαιρετικά δύσκολο να εξορυχθούν και ονομάζονται- όπως είναι λογικό- σπάνια ορυκτά μέταλλα. Από αυτά εξαρτάται η παραγωγή πολλών καθημερινών τεχνολογικών θαυμάτων, όπως των κινητών τηλεφώνων ή των υβριδικών αυτοκινήτων. Στα εδάφη της Κίνας βρίσκεται το 93% των κοιτασμάτων αυτών των ορυκτών, η οποία φυσικά αντιλαμβάνεται τη σημασία τους στο πολιτικό παιχνίδι. Ετσι, ύστερα από ένα μικρό διπλωματικό επεισόδιο με την Ιαπωνία, επέβαλε εμπάργκο στην εξαγωγή τους στη γείτονα. Πολλές ιαπωνικές εταιρείες πανικοβλήθηκαν όμως μια μικρή πόλη 6.000 κατοίκων, η Κοζάκα, τις καθησύχασε.

Εκεί η Dowa Ηoldings έχει αρχίσει εδώ και δύο χρόνια μια ιδιότυπη μορφή ανακύκλωσης. Από κάθε παλιά ηλεκτρονική συσκευή που ανακυκλώνει βγάζει τα σπάνια ορυκτά που έχει. Καθημερινά επεξεργάζεται 300 τόνους υλικών από τους οποίους βγαίνουν μόλις 150 γραμμάρια σπάνιων ορυκτών. Οι αναλυτές εκτιμούν όμως ότι από τις παλιές ηλεκτρονικές συσκευές που υπάρχουν στην Ιαπωνία θα μπορούσαν να εξαχθούν περίπου 300.000 τόνοι σπάνιων ορυκτών και ίσως έτσι θα μειωνόταν κάπως η ενεργειακή εξάρτηση της χώρας του Ανατέλλοντος Ηλίου από τους Κινέζους…