Οι τρίχες ρυθμίζουν τον οργανισμό μας

Οι τρίχες της κεφαλής μας προδίδουν τα μυστικά του ύπνου μας. Οπως ανακάλυψαν επιστήμονες του Πανεπιστημίου Γιαμαγκούτσι στην Ιαπωνία, η ανάλυση της τρίχας αποκαλύπτει όλες τις πληροφορίες για τους κιρκαδικούς ρυθμούς του οργανισμού. Δηλαδή, με άλλα λόγια, τον 24ωρο κύκλο που ρυθμίζει τη βιοχημική δραστηριότητά μας, τις ώρες ύπνου, την παραγωγή ορμονών, τη λειτουργία του ανοσοποιητικού μας συστήματος και την επιδιόρθωση των ιστών.

Το σύστημα αυτό εναρμονίζεται με το φυσικό φως της ημέρας. Αν κάποιος κοιμάται την ημέρα και εργάζεται το βράδυ, ο βιολογικός κύκλος απορρυθμίζεται και ο οργανισμός κινδυνεύει από ασθένειες, όπως ο καρκίνος αλλά και διάφορες δυσλειτουργίες. Οι κιρκαδικοί ρυθμοί διατηρούνται από μία ομάδα γονιδίων τα οποία παράγουν μόρια RΝΑ. Οι επιστήμονες παρακολουθούν την παραγωγή μορίων RΝΑ για να διαπιστώσουν αν τα γονίδια λειτουργούν σωστά. Συγκεκριμένα, ο Μακότο Ακάσι και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν πως πέντε τρίχες από το κεφάλι ή τρεις τρίχες από το μούσι περιέχουν αρκετά κύτταρα για να καταγράψουν τα επίπεδα των μορίων RΝΑ και να βρουν τους κιρκαδικούς ρυθμούς του ατόμου.

Η ομάδα χρησιμοποίησε αυτήν την τεχνική σε εργαζόμενους που δούλευαν ημέρα και νύχτα εναλλάξ, σε περίοδο τριών εβδομάδων. Παρ΄ ότι η ώρα που έπεφταν για ύπνο μεταφερόταν κατά ένα επτάωρο κάθε εβδομάδα, το βιολογικό ρολόι τους «υπολόγιζε» ότι η αλλαγή αυτή ήταν μόλις δύο ώρες.

Με το τεστ στις τρίχες, οι επιστήμονες θα μπορούν να εντοπίζουν τη διαταραχή των κιρκαδικών ρυθμών ώστε ο άνθρωπος να παίρνει μέτρα για να τους επαναφέρει στη σωστή λειτουργία τους και να αποφεύγει τον κίνδυνο εκδήλωσης ασθενειών.