Το «Ντουμπάι» της Κασπίας

Σε μια συνάντηση με τον Μπόρις Γέλτσιν χρόνια πριν, όπου έρεε άφθονη βότκα και οι χάρτες σχεδιάζονταν σε χαρτοπετσέτες, ο Νουρσουλτάν Ναζαρμπάγιεφ, πρόεδρος του Καζαχστάν, εξασφάλισε μέρος των χρημάτων που χρειαζόταν για να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα: να κτίσει το Ντουμπάι της Κεντρικής Ασίας, την Αστάνα. Κερδίζοντας κάποια από τα πετρέλαια της μακρινής Κασπίας, ο ισχυρός άνδρας του Καζαχστάν άρχισε σιγά σιγά να κτίζει στη μέση της στέπας μια διαστημική καινούργια πρωτεύουσα.

Ο Βayterek, ένας ελαφρώς κιτς ασημένιος πύργος με μια χρυσή μπάλα στην κορυφή, ύψους 105 μέτρων (που σχεδιάστηκε από τον ίδιο τον Ναζαρμπάγιεφ) είναι το σύμβολό της. Δείχνει με τον καλύτερο τρόπο πόσο φουτουριστικά σχεδιασμένη είναι αυτή η πόλη. Ιδρύθηκε το 1997 και πλέον θεωρείται ο απόλυτος προορισμός για «επιχειρηματικό τουρισμό» στην Ευρασία. Από τότε έχει αυξηθεί κατά 10% η παραγωγή σε όλους τους κλάδους και οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις από 3.500 το 1998 έχουν φτάσει τις 80.000 σήμερα. Οσο για τις θέσεις εργασίας; Από 26.000 το 1998 είναι 90.000 τώρα. Οχι κι άσχημα.