Προεδρική γκάφα λόγω… µοντάζ

Δεύτερη γκάφα σε διάστηµα ενός χρόνου στοίχισε στον Μπαράκ Οµπάµα η βιασύνη του να αποδείξει ότι είναι ο πρώτος πρόεδρος µιας «µεταφυλετικής» Αµερικής. Πέρυσι, τέτοια εποχή, το «θύµα» ήταν ένας λευκός αστυνοµικός. Αυτή τη φορά είναι µία µαύρη υπάλληλος του υπουργείου Γεωργίας.

Ολα άρχισαν µε ένα βίντεο που αναρτήθηκε σε µία συντηρητική ιστοσελίδα και στο οποίο εµφανιζόταν η 62χρονη Σίρλεϊ Σέροντ να δηλώνει ότι πριν από 24 χρόνια είχε αποφύγει να βοηθήσει έναν λευκό αγρότη που κινδύνευε να χάσει τα κτήµατά του από τους δανειστές του. Τότε η Σέροντ εργαζόταν σε µία µη κερδοσκοπική οργάνωση αρωγής. «Με ενοχλούσε το γεγονός ότι είχαν χάσει τη γη τους τόσοι µαύροι αγρότες και ότι έπρεπε να βοηθήσω έναν λευκό να µη χάσει τη δική του». Η δήλωση αυτή έκανε τον γύρο της Αµερικής από το συντηρητικό τηλεοπτικό δίκτυο Fox ΤV. Η Σέροντ κατηγορήθηκε για ρατσισµό και τη δήλωσή της καταδίκασε ακόµη και η ΝΑΑCΡ, η µεγαλύτερη οργάνωση υπεράσπισης των ατοµικών δικαιωµάτων των µαύρων στις ΗΠΑ. Η υπάλληλος του υπουργείου εξαναγκάστηκε σε παραίτηση. Και σε αυτό φέρεται ότι συναίνεσε προσωπικώς ο πρόεδρος Οµπάµα έπειτα από επικοινωνία που είχε µε τον υπουργό Γεωργίας Τοµ Βίλσακ. Οπως αποδείχθηκε πολύ γρήγορα όµως η πραγµατικότητα ήταν πολύ διαφορετική. Οι υπεύθυνοι της συντηρητικής ιστοσελίδας είχαν αναρτήσει µόνο ένα απόσπασµα της διήγησης της 62χρονης γυναίκας για εκείνο το επεισόδιο. Η Σίρλεϊ Σέροντ είχε πράγµατι διστάσει να βοηθήσει τον λευκό αγρότη. Αλλά, όπως εξηγούσε αµέσως µετά, έκανε ό,τι µπορούσε στη συνέχεια για να τον βοηθήσει σκεπτόµενη ότι «δεν ήταν ένα θέµα φυλετικό αλλά φτώχειας». Το αληθές των ισχυρισµών της επιβεβαίωσε ακόµη και ο άνθρωπος που ζήτησε τη βοήθειά της πριν από 24 χρόνια. «Χωρίς τη Σίρλεϊ θα είχα χάσει τη γη µου», δήλωσε. Η Σίρλεϊ Σέροντ είχε σώσει τον λευκό αγρότη παρότι εκείνη είχε ζήσει στο πετσί της τις φυλετικές διακρίσεις. Στα 17 της χρόνια ένας λευκός είχε πυροβολήσει τον πατέρα της, αλλά στη δίκη που ακολούθησε σε δικαστήριο της Πολιτείας της Τζόρτζιας οι ένορκοι δεν έκριναν τον δράστη ένοχο για απόπειρα δολοφονίας. Είκοσι χρόνια αργότερα, ο αγροτικός συνεταιρισµός που είχε δηµιουργήσει µε τον σύζυγό της αντιµετώπισε πολλά προβλήµατα εξαιτίας των συστηµατικών διακρίσεων εις βάρος της εκ µέρους των υπαλλήλων των οµοσπονδιακών υπηρεσιών.

«Συγγνώµη»
Αν και ο Λευκός Οίκος δεν επιβεβαίωσε την ανάµειξη του Μπαράκ Οµπάµα στην απόλυση της Σέροντ, εκπρόσωπος της αµερικανικής κυβέρνησης έσπευσε να ζητήσει συγγνώµη. «Εγινε ένα λάθος και οφείλεται µία συγγνώµη», δήλωσε στους εκπροσώπους του Τύπου ο Ρόµπερτ Γκιµπς έπειτα από βροχή ερωτήσεων που δέχθηκε. Αρνήθηκε επίσης ότι ο πρόεδρος Οµπάµα ενεργεί έχοντας κατά νου την ανησυχία που εκφράζουν πολλοί λευκοί ότι η κυβέρνησή του διάκειται πιο ευνοϊκά απέναντι στους µαύρους. Ο υπουργός Γεωργίας Τοµ Βίλσακ επιχείρησε να επανορθώσει προσφέροντας στη Σίρλεϊ Σέροντ µία νέα θέση εργασίας στο υπουργείο του. Σύµφωνα µε την «Ουάσιγκτον Ποστ», η Σέροντ υποδέχθηκε την προσφορά µε ένα µικρό χαµόγελο. Και ζήτησε µερικές ηµέρες για να το σκεφτεί.

ΠΑΡΑΠΛΑΝΗΤΙΚΟΒΙΝΤΕΟ

Η Σέροντ είχε κατηγορηθεί για ρατσισµό, όµως αποδείχτηκε ότι η αλήθεια ήταν διαφορετική

Τηλεφώνηµα από το Οβάλ Γραφείο

ΠΡΙΝ ΑΠΟ έναν χρόνο ήταν µια µπίρα, χθες ένα τηλεφώνηµα επτά λεπτών. Ο Μπαράκ Οµπάµα επικοινώνησε µε τη Σίρλεϊ Σέροντ προκειµένου να της εκφράσει τη λύπη του για το επεισόδιο, να την παρηγορήσει µε τη σκέψη ότι το ατυχές γεγονός µπορεί να µετατραπεί σε µια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να συνεχίσει τη δουλειά της προς όφελος αυτών που έχουν ανάγκη και να εκφράσει την ελπίδα ότι θα δεχθεί την πρόταση για µια νέα θέση στο υπουργείο. Ο Οµπάµα υπέπεσε στην πρώτη του γκάφα πέρυσι τον Ιούλιο όταν ένας λευκός αστυνοµικός συνέλαβε τον µαύρο καθηγητή του Χάρβαρντ και φίλο του αµερικανού προέδρου Χένρι Λιούς Γκέιτς έξω από την πόρτα του σπιτιού του. Ο αστυνοµικός είχε προβεί στη σύλληψη παρότι εξακρίβωσε τα στοιχεία του καθηγητή, µε το αιτιολογικό ότι ο τελευταίος αντέδρασε έντονα στην παρουσία του. Η δήλωση του Οµπάµα ότι η αστυνοµία «έδρασε ανόητα» έριξε λάδι στη φωτιά σε µία χώρα όπου η δουλεία και οι φυλετικές διακρίσεις αποτελούν µεγάλο µέρος της Ιστορίας της. Για να ηρεµήσουν τα πνεύµατα, ο αµερικανός πρόεδρος ζήτησε συγγνώµη και ήπιε µία µπίρα µε τον αστυνοµικό και τον καθηγητή στον Λευκό Οίκο.