Κατασκοπευτικό αεροπλάνο που καίει υδρογόνο!

ΤΟ ΜΗ επανδρωµένο κατασκοπευτικό αεροπλάνο του (εγγύς) µέλλοντος παρουσίασε χθες η Βoeing: το Ρhantom Εye είναι «παιδί» του µυστικοπαθούς προγράµµατος έρευνας και ανάπτυξης της Βoeing, Ρhantom Works· το µήκος του είναι µικρό αλλά το άνοιγµα των φτερών του φτάνει τα 46 µέτρα· έχει τη δυνατότητα να πετά non-stop, σε ύψος 65.000 ποδιών, επί 96 ώρες, δηλαδή τέσσερις ολόκληρες ηµέρες· τροφοδοτείται από δύο τετρακύλινδρους κινητήρες 2,3 λίτρων κάθε ένας από τους οποίους αποδίδει 150 ίππους· αναπτύσσει ταχύτητα 280 χιλιοµέτρων την ώρα και µπορεί να µεταφέρει ωφέλιµο φορτίο 225 κιλών. Αλλά το πιο καινοτόµο χαρακτηριστικό του, είναι άλλο: το Ρhantom Εye είναι υδρογονοκίνητο – κινείται µόνο µε υδρογόνο – κάτι που σηµαίνει πως το µόνο παραπροϊόν του θα είναι το νερό.

«Το Ρhantom Εye είναι το πρώτο του είδους του και µπορεί να ανοίξει µια ολόκληρη νέα αγορά στη συλλογή δεδοµένων και τις επικοινωνίες», δήλωσε ο Ντάριλ Ντέιβις, πρόεδρος της Βoeing Ρhantom Works. «Είναι ένα τέλειο παράδειγµα της µετατροπής µιας ιδέας σε πραγµατικότητα». Σύντοµα, το αεροσκάφος θα σταλεί σε ερευνητικό κέντρο της ΝΑSΑ στην αεροπορική βάση Εντουαρντς της Καλιφόρνιας προκειµένου να προετοιµαστεί για την πρώτη του πτήση, στις αρχές του 2011.