Τα app stores των κινητών

Η επιτυχία ενός κινητού τηλεφώνου δεν κρίνεται μόνο από τα χαρακτηριστικά της κάθε συσκευής, αλλά και από τις εφαρμογές που το συνοδεύουν.

Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα είναι το iΡhone της Αpple, το οποίο παρότι δεν διαθέτει ούτε τη μεγαλύτερη οθόνη ούτε τον πιο γρήγορο επεξεργαστή ούτε φωτογραφική μηχανή αξιώσεων, είναι το πιο δημοφιλές κινητό στην αγορά, χάρη στις χιλιάδες εφαρμογές που μπορεί κανείς να του φορτώσει. Πού βρίσκει όμως κανείς αυτές τις εφαρμογές και πόσο εύκολη είναι η εγκατάστασή τους;

Το μέγεθος της αγοράς
Ευτυχώς, στο πεδίο αυτό οι κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων έχουν κάνει σημαντικά βήματα και ο κάθε κάτοχος ενός «έξυπνου» κινητού τηλεφώνου μπορεί πολύ εύκολα να βρει, να κατεβάσει και να εγκαταστήσει εφαρμογές για όλες τις δουλειές, χάρη στην ύπαρξη εξειδικευμένων ηλεκτρονικών καταστημάτων (app stores). Μάλιστα, για κάθε πλατφόρμα κινητής τηλεφωνίας υπάρχουν και τα αντίστοιχα καταστήματα, με το iΤunes της Αpple να είναι σαφώς το πιο πλήρες και ολοκληρωμένο, από κοντά όμως να ακολουθούν πλέον το Οvi της Νokia, το Αpp World της RΙΜ για τα ΒlackΒerry, το Αndroid Μarket της Google. Πολύ σύντομα περιμένουμε και το Μarketplace for Μobile για κινητά που χρησιμοποιούν Windows Μobile και κυρίως για το πολυαναμενόμενο και στην ευρωπαϊκή αγορά ΚΙΝ της Μicrosoft.

Το πόσο δημοφιλή είναι πλέον τα καταστήματα αυτά αποδεικνύει πρόσφατη έρευνα αγοράς της Chetan Sharma Consulting, σύμφωνα με την οποία οι αγορές εφαρμογών για κινητά θα φτάσουν σε αξία τα 17,5 δισεκατομμύρια δολάρια για το 2012. Παράλληλα, υπολογίζεται ότι από 7 δισεκατομμύρια εγκαταστάσεις εφαρμογών το 2009, θα φτάσουμε τα 50 δισεκατομμύρια το 2012. Σύμφωνα με την ίδια έρευνα, τα καταστήματα που δραστηριοποιούνται στον χώρο αυτό αυξήθηκαν μέσα σε ένα χρόνο από 8 σε 38 και αναμένονται ακόμα περισσότερα.

Οι μεγάλοι παίκτες
Η αρχή στην αγορά έγινε από την πλευρά της Αpple, η οποία άρχισε εδώ και δύο χρόνια να πουλάει μέσω iΤunes όχι μόνο τραγούδια και ταινίες, αλλά και εφαρμογές για όλες τις φορητές της συσκευές, δηλ. τα iΡods, τα iΡhones και πρόσφατα τα iΡads. Αυτή τη στιγμή, οι εφαρμογές που είναι διαθέσιμες στο iΤunes ξεπερνούν τις 150.000, από τις οποίες το 25% διατίθεται δωρεάν.

Πολύ γρήγορα αναπτύσσεται το Αndroid Μarket της Google, το οποίο μέσα σε λιγότερο από ένα χρόνο έφτασε να παρέχει περισσότερες από 30.000 εφαρμογές, με τις μισές τουλάχιστον να είναι δωρεάν.

Τρίτο σε μέγεθος όσον αφορά τις διαθέσιμες εφαρμογές είναι το Οvi Store της Νokia με πάνω από 6.000 προγράμματα, ενώ αρκετά πίσω είναι το αντίστοιχο της Μicrosoft με λίγο πάνω από 1.000

προγράμματα. Ωστόσο, η κυκλοφορία του νέου λειτουργικού συστήματος Windows Μobile 7 και των νέων κινητών ΚΙΝ είναι λογικό ότι θα συνοδευτεί και από περισσότερα προγράμματα για τους υποψήφιους αγοραστές. Επίσης, αξίζει να σημειώσουμε ότι όλοι οι κατασκευαστές εκτός της Αpple επιτρέπουν την εγκατάσταση προγραμμάτων που δεν βρίσκονται στα επίσημα καταστήματά τους, κάτι που σίγουρα ανεβάζει τον αριθμό των διαθέσιμων επιλογών για το καταναλωτικό κοινό.