«Η Γουόλ Στριτ απέτυχε»

Τις πιο σαρωτικές αλλαγές στη Γουόλ Στριτ από τη δεκαετία του 1930 ενέκρινε η Γερουσία, χαρίζοντας στον Μπαράκ Ομπάμα μια δεύτερη μεγάλη νομοθετική νίκη μετά τη μεταρρύθμιση του συστήματος υγείας τον περασμένο Μάρτιο. Το νομοσχέδιο δίνει στους Δημοκρατικούς ακόμα ένα όπλο ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου- και στους Ρεπουμπλικανούς, ακόμα έναν στόχο.

Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε έπειτα από μήνες σκληρών διαπραγματεύσεων με 59 ψήφους υπέρ και 39 κατά. Δύο Δημοκρατικοί το καταψήφισαν, από την άλλη, όμως, τέσσερις Ρεπουμπλικανοί το υπερψήφισαν. Τώρα πρέπει να εναρμονιστεί με την εκδοχή που υιοθέτησε η αμερικανική Βουλή τον Δεκέμβριο. Βασικός διαπραγματευτής του σώματος πάντως προέβλεψε πως το τελικό πακέτο θα βρεθεί στο γραφείο του αμερικανού προέδρου πριν από την 4η Ιουλίου, οπότε εορτάζεται στις ΗΠΑ η Ημέρα της Ανεξαρτησίας. Σκοπός του νομοσχεδίου- πέραν του κατευνασμού της λαϊκής οργής απέναντι στη Γουόλ Στριτ – είναι να αποτραπεί το ενδεχόμενο νέας κατάρρευσης μιας μεγάλης επενδυτικής τράπεζας, καθώς και η χορήγηση μαζικών πακέτων διάσωσης με τα χρήματα των φορολογουμένων. Ολοι επηρεάζονται, από τα διευθυντικά στελέχη της Γουόλ Στριτ μέχρι τους πολίτες που αγοράζουν πρώτη φορά σπίτι, και από τους μεγάλους παίκτες του χρηματιστηρίου μέχρι τους πιστωτές των μικρών πόλεων. Το νομοσχέδιο αναθέτει σε ένα Συμβούλιο Εποπτείας Χρηματοοικονομικής Σταθερότητας, υπό την προεδρία του υπουργού Οικονομικών, να εντοπίζει τυχόν νέες φούσκες στις αγορές προτού αυτές σκάσουν και καθιστά ευκολότερη τη ρευστοποίηση μεγάλων αφερέγγυων χρηματοπιστωτικών εταιρειών. Προβλέπει επίσης τον αυστηρότερο έλεγχο της τεράστιας αγοράς των παραγώγων και συγκροτεί στο πλαίσιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας μια νέα ανεξάρτητη Υπηρεσία Προστασίας του Καταναλωτή χρηματοπιστωτικών προϊόντων. Επιβάλλει νέους περιορισμούς στις μεγαλύτερες τράπεζες και αξιώνει αποδείξεις ότι ο δανειστής θα μπορεί να αποπληρώνει ακόμα και ένα μικρό στεγαστικό δάνειο.

Το μήνυμα. «Την τελευταία χρονιά, η χρηματοπιστωτική βιομηχανία προσπάθησε επανειλημμένως να τερματίσει αυτή τη μεταρρύθμιση με ορδές από λομπίστες και εκατομμύρια δολάρια σε διαφημίσεις», δήλωσε ο Μπαράκ Ομπάμα· «και όταν δεν κατάφεραν να την εξοντώσουν, προσπάθησαν να τη μετριάσουν… Σήμερα, νομίζω πως δικαιούμα στε να πούμε ότι οι προσπάθειες αυτές απέτυχαν». Στόχος του νομοσχεδίου, επισήμανε ο αμερικανός πρόεδρος, δεν είναι να τιμωρηθούν οι τράπεζες αλλά «να προστατεύσουμε την ευρύτερη οικονομία και τον αμερικανικό λαό από τις αναταραχές εκείνες που ζήσαμε τα τελευταία χρόνια».

«Το μήνυμα προς τη Γουόλ Στριτ είναι το εξής: Δεν μπορείτε πια να τζογάρετε παράτολμα με τα χρήματα άλλων», δήλωσε ο ηγέτης της δημοκρατικής πλειοψηφίας στη Γερουσία Χάρι Ριντ. «Οι αποφάσεις που λάβαμε θα επηρεάσουν τις ζωές των Αμερικανών για δεκαετίες. Τα συμπεράσματα δεν θα βγουν από ενθουσιώδη δελτία Τύπου αλλά από την ίδια την αγορά, και η αγορά δεν χορηγεί πίστωση στις καλές προθέσεις», αντέτεινε ο Ρεπουμπλικανός Ρίτσαρντ Σέλμπι συνοψίζοντας το επιχείρημα του κόμματός του, ότι δηλαδή οι υπερβολικές κυβερνητικές παρεμβάσεις στον ιδιωτικό τομέα έχουν επικίνδυνες συνέπειες.

Το νομοσχέδιο πάντως δεν αγγίζει τις μεγάλες εταιρείες στεγαστικής πίστης, τις ελεγχόμενες πλέον από το κράτος Fannie Μae και Freddie Μac, που χορηγούσαν κατά την έκρηξη της αγοράς κατοικίας το ένα δάνειο υψηλού κινδύνου μετά το άλλο και χρειάστηκε τελικά ένα κυβερνητικό πακέτο διάσωσης 156 δισ. δολαρίων. Οι Δημοκρατικοί φοβούνταν πως η συμπερίληψη μαζικής στεγαστικής πολιτικής στο νομοσχέδιο θα το είχε καταδικάσει.


Παραιτήθηκε ο επικεφαλής των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών

Την παραίτησή του από τη θέση του επικεφαλής των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών υπέβαλε, κατόπιν πιέσεων του Λευκού Οίκου, ο Ντένις Μπλερ, βάζοντας τέλος σε μία 16μηνη θητεία που σημαδεύτηκε από λανθασμένους χειρισμούς και καβγάδες με τον διευθυντή της CΙΑ.

Ο απόστρατος ναύαρχος Ντένις Μπλερ βρισκόταν σε δυσχερή θέση έπειτα από τις δύο αποτυχημένες τρομοκρατικές ενέργειες των τελευταίων μηνών, την πρώτη τον Δεκέμβριο, όταν ένας Νιγηριανός επιχείρησε να ανατινάξει ένα αεροσκάφος που κατευθυνόταν στο Ντιτρόιτ και τη δεύτερη στις αρχές του μήνα, όταν εντοπίστηκε ένα αυτοκίνητο παγιδευμένο με εκρηκτικά στην Τάιμς Σκουέαρ της Νέας Υόρκης. Πριν από μόλις δύο εικοσιτετράωρα, έκθεση της Γερουσίας επέκρινε σφόδρα το γραφείο του Μπλερ και άλλες υπηρεσίες ασφαλείας για τις παραλείψεις που επέτρεψαν τα Χριστούγεννα την επιβίβαση του επίδοξου βομβιστή στο αεροσκάφος.

Επειτα από πολλές εβδομάδες συζητήσεων για το αν έπρεπε να ζητηθεί από τον Μπλερ να αποχωρήσει, ο Μπαράκ Ομπάμα συναντήθηκε μαζί του την Πέμπτη. Στη διάρκεια της συνάντησης αυτής, δήλωσαν αμερικανοί αξιωματούχοι, «κατέστη σαφές πως ο Μπλερ είχε χάσει την εμπιστοσύνη του προέδρου». Οπως δήλωσε ο Μπλερ, που ήταν υπεύθυνος και για τις 16 υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ, η τελευταία ημέρα του στη θέση αυτή θα είναι η επόμενη Παρασκευή.