Η κρίση χτύπησε τον υποψήφιο διάδοχο του Ομπάμα στη Γερουσία Αλέξη Γιαννούλια

ΒΡΑΔΥ ΠΑΡΑΣΚΕΥΗΣ στο ξενοδοχείο «Αllegro» του Σικάγου, ο Αλέξης Γιαννούλιας προσπαθούσε να πνίξει τα δάκρυά του. «Ηταν μια οδυνηρή ημέρα» είπε στους δημοσιογράφους ο υποψήφιος διάδοχος του Ομπάμα στη Γερουσία. Λίγες ώρες πριν, οι ομοσπονδιακές αρχές είχαν βάλει λουκέτο στην τράπεζα των γονιών του, δίνοντας αφορμή στους πολιτικούς του αντιπάλους για νέες επιθέσεις.

«Είναι μια απίστευτα θλιβερή ημέρα για εμένα και την οικογένειά μου» είπε ο Αλέξης Γιαννούλιας. «Η απληστία της Wall Street και η έλλειψη επαρκούς ελέγχου από τους πολιτικούς της Ουάσιγκτον μας οδήγησαν σε μια βαθιά ύφεση. Το οικονομικό τσουνάμι προκάλεσε προβλήματα ή ανάγκασε εκατοντάδες κοινοτικές τράπεζες να κλείσουν. Επειτα από μήνες αγώνα, για να γλιτώσει από την οικονομική κρίση, η επιχείρηση του πατέρα μου πουλήθηκε».

Ο πατέρας του Γιαννούλια ίδρυσε την τράπεζα Βroadway το 1979 σε μια πρώην αντιπροσωπεία αυτοκινήτων στο Σικάγο. Το 2006 ο Αλέξης Γιαννούλιας επένδυσε στην οικογενειακή επιχείρηση τις πολιτικές του φιλοδοξίες. Παρουσιάστηκε στους ψηφοφόρους του Ιλινόις ως το νεαρό αλλά έμπειρο στέλεχος μιας επιτυχημένης κοινοτικής τράπεζας και έγινε υπουργός Οικονομικών της πολιτείας.

Τέσσερα χρόνια μετά η τράπεζα των γονιών του έχει καταρρεύσει, οι Ρεπουμπλικανοί ασκούν κριτική σε μια σειρά από δάνεια που έδωσε η Βroadway σε άτομα του υποκόσμου και ο Γιαννούλιας ζητάει ξανά την ψήφο των συμπολιτών του στις εκλογές του Νοεμβρίου, αυτήν τη φορά με στόχο την πρώην θέση του Μπαράκ Ομπάμα στη Γερουσία.

Τα δάνεια στη… μαφία
Σύμφωνα με έρευνα της εφημερίδας «Chicago Τribune», η τράπεζα Βroadway είχε χορηγήσει κτηματομεσιτικά δάνεια ύψους 20 εκατομμυρίων δολαρίων στους Μάικλ Τζιοράνγκο και Δημήτρη Σταυρόπουλο, οι οποίοι είχαν καταδικασθεί για δίκτυα πορνείας και παράνομων στοιχημάτων.

Την περίοδο που δόθηκαν αυτά τα δάνεια ο Γιαννούλιας εργαζόταν στην τράπεζα των γονιών του. «Αυτοί οι άνθρωποι ήταν πελάτες της τράπεζας πριν να δουλέψει εκεί ο Αλέξης, ενώ τα δάνεια δεν είχαν σχέση με παράνομες δραστηριότητες», λέει στα «ΝΕΑ» ο πολιτικός σύμβουλος του Γιαννούλια, Εντυ Ζεμενίδης.

Στις καλές εποχές η τράπεζα Βroadway ήταν από τις καλύτερες στο Ιλινόις και τα μισά ελληνικά εστιατόρια στο Σικάγο συνεργάζονταν μαζί της. Οταν όμως έσκασε η φούσκα στην αγορά των στεγαστικών δανείων η τράπεζα βυθίστηκε στην οικονομική κρίση. Το 2009 έχασε 75,3 εκατ. δολάρια από τα κτηματομεσητικά δάνεια. Την περασμένη Παρασκευή η Ομοσπονδιακή Εταιρεία Διασφάλισης Καταθέσεων (FDΙC) έκλεισε την Βroadway και η ΜΒ Financial ανέλαβε τις καταθέσεις της.

Στο στρατόπεδο του Γιαννούλια εκτιμούν ότι το κλείσιμο της τράπεζας δεν πρόκειται να επιφέρει πολιτικό κόστος, αν και ο αντίπαλός του Μαρκ Στίβεν Κιρκ επικεντρώνει την εκστρατεία του σε αυτό το γεγονός. «Από όλα τα “κακά” δάνεια μόνο το 9% χορηγήθηκε την εποχή που ο Γιαννούλιας δούλευε στην τράπεζα», λέει ο κ. Ζεμενίδης. «Σίγουρα είναι μια δύσκολη στιγμή. Οι εφημερίδες και οι πολιτικοί μας αντίπαλοι θα συνεχίζουν να χτυπάνε. Αλλά ο Αλέξης δεν έκανε τίποτα λάθος».