Καλύτερα σε… δόσεις οι διακοπές

Την επόμενη φορά που θα θελήσετε να ζητήσετε ένα μήνα διακοπές, ξανασκεφθείτε το. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι αφ’ ενός είμαστε πολύ πιο χαρούμενοι όσο καιρό τιςπρογραμματίζουμε παρά στη διάρκειά τους, αφ’ ετέρου η όποια χαρά από τις διακοπές περνάει μέσα σε δύο εβδομάδες το πολύ.

Συνεπώς, καλύτερα να κάνουμε πολλές φορές διακοπές από λίγο, παρά μια και καλή, λένε οι ερευνητές.

Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Εφηρμοσμένη Έρευνα στην Ποιότητας της Ζωής» (ARQL) και πραγματοποιήθηκε στην Ολλανδία.

Όπως γράφει η εφημερίδα «Νιου Γιορκ Τάιμς», ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Εφηρμοσμένων Επιστημών Μπρέντα, βάλθηκαν να μάθουν πόσο και για πόσο καιρό επηρεάζουν οι διακοπές το αίσθημα ευτυχίας. Έτσι, επιστράτευσαν 1.530 εθελοντές, στους οποίους κατέγραφαν τα επίπεδα της ευτυχίας επί 32 εβδομάδες.

Οι 974 από αυτούς πήγαν στο μεσοδιάστημα διακοπές.

Όπως έδειξε η μελέτη, η ευτυχία των εθελοντών «χτύπαγε» κόκκινο όσο καιρό προγραμμάτιζαν (και ονειρεύονταν) τις διακοπές τους – με την ευτυχισμένη προσμονή να διαρκεί έως… 8 εβδομάδες πριν από τις διακοπές!

Μετά τις διακοπές, όμως, για τη συντριπτική πλειονότητα των εθελοντών η ευτυχία επέστρεφε πολύ γρήγορα στο σημείο που ήταν πριν αρχίσει η διαδικασία του προγραμματισμού. Στην πραγματικότητα, μέσα σε μία εβδομάδα το πολύ οι περισσότεροι εθελοντές είχαν επιστρέψει στο «σημείο μηδέν».

Όπως ήταν αναμενόμενο, το πόσο καλά είχαν ή δεν είχαν περάσει στις διακοπές τους, επηρέαζε το πόσον καιρό μετά θα ένιωθαν χαρούμενοι κι ευτυχισμένοι. Έτσι, εάν είχαν περάσει στις διακοπές τους ουδέτερα ή χάλια, δεν υπήρχε καμία πρόσθετη ευτυχία κατά την επιστροφή τους.

Το μη αναμενόμενο, όμως, ήταν πως ακόμα και οι εθελοντές που είχαν χαλαρώσει αρκετά, δεν αποκόμιζαν κάποιο ιδιαίτερο όφελος στην ευτυχία που ένιωθαν μετά την επιστροφή τους.

«Δεν ήταν ευτυχέστεροι απ’ όσοι είχαν περάσει χάλια στις διακοπές τους», λέει ο επικεφαλής ερευνητής δρ Τζέροεν Ναβίν.

Οι μόνοι που αποκόμιζαν κάποιο όφελος (αν και μικρό), ήταν όσοι είχαν περάσει σούπερ στις διακοπές τους: σε αυτή την υποομάδα, το αίσθημα της πρόσθετης ευτυχίας διαρκούσε έως 2 εβδομάδες έπειτα από τηνεπιστροφή.

Και όλα τα παραπάνω, ανεξάρτητα από τη διάρκεια των διακοπών, η οποία δεν φάνηκε να επηρεάζει στο ελάχιστο το αίσθημα της γενικής ευτυχίας των εθελοντών.

Γιατί όμως ξεχνάμε τις διακοπές μας τόσο γρήγορα ύστερα από την επιστροφή μας; «Πιθανώς έχει να κάνει με το στρες της δουλειάς και των άλλων υποχρεώσεων», απαντά ο δρ Ναβίν. «Πολλές φορές εξάλλου αλλιώς τα προγραμματίζουμε για τις διακοπές μας, κι αλλιώς μας έρχονται, οπότε δεν περνάμε όσο καλά περιμέναμε».

Ποιο είναι, λοιπόν, το συμπέρασμα; «Οι διακοπές κάνουν τον κόσμο ευτυχισμένο, αλλά απ’ ό,τι φαίνεται η προσμονή τους αυξάνει πολύ περισσότερο την ευτυχία μας», λέει ο δρ Ναβίν.

«Ίσως λοιπόν θα έπρεπε να προσπαθήσουμε να παρατείνουμε το αίσθημα ευτυχίας του προγραμματισμού, φροντίζοντας να κάνουμε διακοπές πολλές φορές και από λίγο στη διάρκεια του χρόνου, παρά μια και καλή το καλοκαίρι».