Ελπίδες από εμβόλιο για τον καρκίνο του προστάτη

Ένα εμβόλιο για τον καρκίνο του προστάτη, που χρησιμοποιεί ιούς όμοιους με αυτούς της ευλογιάς, βοήθησε πάσχοντες από προχωρημένο και ανίατο καρκίνο να ζήσουν περισσότερο, ανακοίνωσαν αμερικανοί ερευνητές.

Το εμβόλιο λέγεται Prostvac-VF και δοκιμάστηκε σε 125 άνδρες με προχωρημένο καρκίνο του προστάτη, ο οποίος ήταν ανθεκτικός στα υπάρχοντα φάρμακα. Όσοι εθελοντές έκαναν το εμβόλιο, έζησαν κατά μέσον όρο 8 μήνες περισσότερο απ’ ό,τι οι άντρες που δεν το έκαναν. Ωστόσο, υπήρξαν ασθενείς που έζησαν έναν χρόνο περισσότερο.

Όπως εξηγεί ο δρ Φίλιπ Κάντοφ, από το Ίδρυμα Καρκίνου Dana Farber και την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, στη Βοστώνη, η μέση επιβίωση των ανδρών με προχωρημένο, ανθεκτικό καρκίνο του προστάτη είναι 2 χρόνια.

Ωστόσο, «το 30% των εθελοντών μας που έκαναν το εμβόλιο, ήταν ακόμα ζωντανοί έπειτα από 3 χρόνια», προσθέτει.

Η νέα μελέτη δημοσιεύεται στο τρέχον τεύχος της «Επιθεώρησης Κλινικής Ογκολογίας» (JCO).

Το Prostvac ανήκει στην κατηγορία των θεραπευτικών εμβολίων, τα οποία καταπολεμούν τις νόσους αντί να τις προλαμβάνουν, όπως κάνουν τα κοινά εμβόλια.

Το εμβόλιο περιέχει γενετικά τροποποιημένους ιούς ευλογιάς, οι οποίοι φέρουν ειδικό προστατικό αντιγόνο (PSA) – μία πρωτεΐνη την οποία παράγουν τα κύτταρα του προστάτη.

Οι καρκινικοί όγκοι του προστάτη υπερπαράγουν το PSA και το εμβόλιο είναι σχεδιασμένο με τέτοιον τρόπο, ώστε να «μαρκάρει» τα καρκινικά κύτταρα και να ωθεί το ανοσοποιητικό σύστημα να τους επιτεθεί.

Ο καρκίνος του προστάτη αποτελεί τον δεύτερο συχνότερο καρκίνο στους άνδρες έπειτα από τον καρκίνο του πνεύμονα. Υπολογίζεται πως στην χώρα μας, ανιχνεύεται ετησίως σε περισσότερους από 3.000 άντρες.