Πνίγονται από τοξικά φύκια

Στη Γαλλία, οι πανέμορφες ακτές της Βρετάνης κρύβουν ένα βρώμικο μυστικό. Το ανακάλυψε ο Βίνσεντ Πετί που έπεσε με το άλογό του μέσα σε μια τρύπα γεμάτη σάπιες άλγες που βρωμούσαν φρικτά. Το άλογο πέθανε σχεδόν αμέσως και εκείνος λιποθύμησε.

Η πτώση αποκάλυψε ότι μερικές από τις ωραιότερες παραλίες της Γαλλίας έχουν γεμίσει φύκια. Σύμφωνα με έκθεση των αρχών που διετάχθηκε έπειτα από το ατύχημα, η συγκέντρωση υδροθείου που εκλύεται από τα σάπια φύκια φθάνει τα 1.000

μέρη ανά εκατομμύριο στην παραλία όπου πέθανε το άλογο- ποσότητα που «μπορεί να αποβεί μοιραία σε μερικά λεπτά».

Τα πρώτα σημάδια ότι τα φύκια κατακλύζουν τις παραλίες της Βρετάνης είχαν φανεί εδώ και μερικά χρόνια, αλλά δεν συνέφερε κανέναν η γνωστοποίηση του θέματος, ούτε την τουριστική βιομηχανία ούτε την αγροτική, που αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας στην περιοχή. Τα αζωτούχα λιπάσματα των αγροτών επιταχύνουν την εξάπλωση των φυκιών. Με τον θάνατο ενός αλόγου ήρθαν όλα στο φως.

Απειλούν πολλές χώρες
Οι άλγες που σαπίζουν απειλούν πολλές άλλες παραλίες στη Γαλλία αλλά και στις ΗΠΑ και στην Κίνα, λένε οι ειδικοί. Πέρσι, η κινεζική κυβέρνηση έβαλε τον στρατό να καθαρίσει τις ακτές στις περιοχές όπου θα διεξαγόταν η Ολυμπιακή ιστιοπλοΐα.

Στην περιοχή Κοτ ντ΄ Αρμόρ της Βρετάνης οι συνθήκες είναι ιδανικές για την εξάπλωση των φυκιών – ήλιος, ρηχά νερά και επίπεδες παραλίες. Χημικά και φυσικά λιπάσματα όπως τα περιττώματα των χοίρων, γεμάτα φωσφόρο και άζωτο, έχουν εμποτίσει το έδαφος, έχουν παρασυρθεί στα ποτάμια και τη θάλασσα, «ταΐζοντας» έτσι οι άλγες που πολλαπλασιάζονται ταχύτατα. Παρ΄ ότι μέσα στο νερό είναι ακίνδυνες, οι άλγες δημιουργούν επικίνδυνα αέρια- κυρίως υδρόθειο με τη χαρακτηριστική μυρωδιά του σάπιου αυγού. Τα φύκια όταν ξεβράζονται στις ακτές σαπίζουν, δημιουργώντας μια άσπρη κρούστα που παγιδεύει τα αέρια, τα οποία απελευθερώνονται εάν πατήσει κάποιος τα φύκια. Με τον καιρό τα σάπια φύκια μετατρέπονται σε μια μαύρη λάσπη, που μερικές φορές περιέχει δηλητηριώδη αέρια.

Σε δευτερόλεπτα
Στις 28 Ιουλίου ο 28χρονος Πετί, ερευνητής σε μικροβιολογικό ινστιτούτο, βρισκόταν πάνω στο άλογό του στην παραλία του Σεν Μισέλ εν Γκρεβ όταν ξαφνικά έχασαν το έδαφος κάτω από τα πόδια τους. Ο Πετί διηγείται πως το άλογό του σταμάτησε να αναπνέει και πέθανε μέσα σε 30 δευτερόλεπτα, ενώ εκείνος λιποθύμησε. Τον Πετί τον έβγαλαν από τον λάκο με εκσκαφέα καθώς ένας περαστικός που είχε δει τι συνέβη ειδοποίησε για βοήθεια όπως έδειξε η νεκροψία, το ζώο πέθανε από οξύ πνευμονικό οίδημα με συμπτώματα «ανάλογα με εκείνα που εμφανίζονται από εισπνοή δηλητηριωδών αερίων».

Οι αρχές έχουν προσπαθήσει να καθαρίσουν τις ακτές- πριν από μερικά χρόνια απομάκρυναν 21.000 τόνους φυκιών, ενώ στα τέλη Ιουλίου οι κάτοικοι ενός χωριού της περιοχής συγκέντρωσαν 10.000 τόνους.