Η πρωτεΐνη που πυροδοτεί τις πρόωρες γεννήσεις

Βρετανοί επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι απομόνωσαν μια πρωτεΐνηκλειδί που πυροδοτεί τις πρόωρες γεννήσεις, κύρια αιτία για θανάτους και προβλήματα υγείας στα νεογέννητα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο εντοπισμός αυτής της πρωτεΐνης ίσως οδηγήσει, μελλοντικά, στην αναστολή των περισσότερων πρόωρων τοκετών. Η ανακάλυψη έγινε από επιστήμονες του Ιmperial College του Λονδίνου, υπό τον καθηγητή Φίλιπ Μπένετ.

Οι πρόωρες γεννήσεις συχνά προκαλούνται από κάποια μόλυνση, που ενεργοποιεί τη συγκεκριμένη πρωτεΐνη (ΤLR4), η οποία υπάρχει στην επιφάνεια των κυττάρων. Όταν η πρωτεΐνη αναγνωρίσει τα βακτήρια της μόλυνσης, πυροδοτεί μια φλεγμονή, που με τη σειρά της προκαλεί πρόωρη γέννα.

Αν και η αντίδραση αυτή θεωρείται ότι έχει σκοπό να σώζει τη ζωή της εγκύου από κάποια σοβαρή μόλυνση, για κάποιο λόγο συμβαίνει ακόμα και όταν μια γυναίκα δεν έχει μολυνθεί ή η μόλυνση είναι ασήμαντη.