Πτήση στον θάνατο για 168 ανθρώπους στο Ιράν

ΕΙΝΑΙ για το Ιράν η χειρότερη αεροπορική τραγωδία των τελευταίων έξι ετών: ένα αεροσκάφος Τupolev των αερογραμμών Caspian Αirlines που είχε απογειωθεί από την Τεχεράνη με προορισμό το Γιερεβάν, την πρωτεύουσα της Αρμενίας, συνετρίβη χθες περίπου 16 λεπτά μετά την απογείωση σε χωράφι κοντά στο χωριό Τζανάτ Αμπάντ, περίπου 120 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της ιρανικής πρωτεύουσας, παρασύροντας στον θάνατο και τους 168 επιβαίνοντες- 153 επιβάτες και 15 μέλη του πληρώματος.

Οι περισσότεροι επιβάτες ήταν Ιρανοί, πολλοί εκ των οποίων μέλη της μεγάλης αρμενικής κοινότητας του Ιράν. Στο αεροσκάφος όμως επέβαιναν επίσης έξι Αρμένιοι, δύο Γεωργιανοί και οκτώ μέλη της εθνικής ομάδας νέων τζούντο του Ιράν, μαζί με δύο προπονητές και τον αρχηγό της αποστολής τους.

Τα αίτια του δυστυχήματος παραμένουν αδιευκρίνιστα. Πολλοί αυτόπτες μάρτυρες, πάντως, δήλωσαν πως είδαν φλόγες να βγαίνουν από την ουρά του αεροσκάφους Τu-154 καθώς έκανε κύκλους στον αέρα. Από την πλευρά του, ανώτερος αξιωματούχος της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας της Αρμενίας δήλωσε πως ένας από τους κινητήρες του Τupolev τυλίχτηκε στις φλόγες λίγο πριν επιχειρήσει το αεροσκάφος αναγκαστική προσγείωση. «Έπειτα, το είδα να βουτάει με τη μύτη» είπε ένας 23χρονος που τοποθετούσε σωληνώσεις φυσικού αερίου σε ένα γειτονικό σπίτι. «Έπεσε κάνοντας μια μεγάλη έκρηξη που έκανε τη γη να σειστεί, σαν να γινόταν σεισμός». Φλεγόμενα συντρίμμια του αεροσκάφους διασκορπίστηκαν σε μια έκταση 200 μέτρων.

Η ιρανο-ρωσικών συμφερόντων Caspian Αirlines ιδρύθηκε το 1993 και ο στόλος της αποτελείται αποκλειστικά από Τupolev. Το Τu-154 που συνετρίβη είναι ένα ρωσικό τρικινητήριο αεροσκάφος μικρών και μεσαίων αποστάσεων, παρεμφερές του Βoeing 727, το οποίο πετάει σχεδόν 40 χρόνια- εξακολουθεί ωστόσο να αποτελεί τον βασικό τύπο αεροσκάφους στα εσωτερικά δρομολόγια της Ρωσίας και άλλων κρατών της πρώην Σοβιετικής Ένωσης και σε μικρότερο βαθμό στην Ανατολική Ευρώπη και το Ιράν. Την τελευταία δεκαετία έχουν συντριβεί δύο ακόμα Τupolev στο Ιράν, σκοτώνοντας σχεδόν 140 ανθρώπους.