Γκουρμέ πιάτα στα 40.000 πόδια

«Κάποτε, έτρωγες καλά στο αεροπλάνο, ενώ τώρα…». Αυτό είναι το πλέον συνηθισμένο σχόλιο όταν έρχεται η συζήτηση στα γεύματα που σερβίρουν οι αεροπορικές εταιρείες. Επειδή όμως δεν πρέπει να τις βάζει κανείς όλες στο ίδιο καλάθι, ο Κρις Χάσλαμ, αρθρογράφος των «Τimes», αποφάσισε να κάνει ένα προσωπικό crash test σε έξι εταιρείες που πηγαινοέρχονται τακτικά στο Χίθροου. Σε ποια έδωσε το βραβείο του καλύτερου φαγητού; Ε, Βρετανός είναι…

«Το καλύτερο κομμάτι του ταξιδιού ήταν μακράν το φαγητό», έγραψε ο Τζορτζ Κούπερ, επιβάτης της Ιmperial Αirways στη μητέρα του. «Από το Λονδίνο μέχρι το Μανταλέι ήταν μια πανδαισία από φουά γκρα και βοδινή γλώσσα, ρόουστ μπιφ και αρνάκι με καρυκεύματα, ζελέ γλυκολέμονο και το πιο ζουμερό ροδάκινο μέλμπα που έχω δοκιμάσει ποτέ». Ήταν το 1936, και επισήμως η τελευταία φορά που κάποιος είχε μια καλή λέξη να πει για το φαγητό του αεροπλάνου.

Η βαθμολογία
Το γεγονός αυτό εξοργίζει τον Τόμας Χάρκερ, τον επικεφαλής σεφ της LSG Skychefs, ενός γίγαντα του catering που εξυπηρετεί 56 αεροπορικές εταιρείες από τις κουζίνες του στο Χίθροου. «Παίρνουμε ένα πιάτο εστιατορίου που έχει μαγειρευτεί σε μια σωστά εξοπλισμένη κουζίνα και έχει σερβιριστεί από επαγγελματίες σερβιτόρους», λέει, «και μετά αναρωτιόμαστε πώς το ίδιο πιάτο μπορεί να έχει μαγειρευτεί 24 ώρες νωρίτερα, καταψυχθεί, ξαναζεσταθεί, σερβιριστεί σ΄ ένα κυλιόμενο τραπεζάκι στα 40.000 πόδια- και εν τούτοις να είναι το ίδιο νόστιμο». Με την ελπίδα να αναρωτηθώ κι εγώ το ίδιο, αποφάσισα να συγκρίνω μερικές μεγάλες εταιρείες- ταξιδεύοντας πάντα στην οικονομική θέση. Με άριστα το 10, οι βαθμοί απονεμήθηκαν ως εξής: παρουσίαση, 2 βαθμοί· κυρίως πιάτο, 4 βαθμοί· γλυκό, 4 βαθμοί. Ορεκτικά, ψωμί, τυρί και κράκερ αγνοήθηκαν. Το κρασί έγινε δεκτό με ευγνωμοσύνη όπου προσφέρθηκε.


Κρας τεστ σε έξι αεροπορικές εταιρείες

1 Βritish Αirways Βαθμολογία:8/10 Το γεγονός ότι ο εθνικός αερομεταφορέας της Βρετανίας σερβίρει ένα ιταλικό πιάτο παρασκευασμένο στη Γερμανία είναι κάπως ενοχλητικότο ίδιο και το σκέπασμα από αλουμινόχαρτο που έχουν τα λαζάνια. Τα ίδια τα λαζάνια όμως – στρώματα βελούδινων ζυμαρικών, μέσα σε κρεμώδη σάλτσα- είναι πολύ νόστιμα για προπαρασκευασμένο πιάτο. Το κέικ σοκολάτας με σάλτσα μανταρίνι είναι ακόμα καλύτερο.

2 Virgin Αtlantic Βαθμολογία:7/10 «Δεν κάνουμε υψηλή κουζίνα, αλλά ούτε και φαστ φουντ», λέει η Virgin για τις έξι μπουκιές κοτόπουλο με γλυκιά σάλτσα μπάρμπεκιου και τις ψημένες με τη φλούδα πατάτες. Το πιάτο είναι αρκετά καλοκαιρινό και το σουφλέ, ένα υπέροχο όργιο σοκολάτας. 3 Cathay Ρacific

(αερομεταφορέας του Χονγκ Κονγκ)

Βαθμολογία 6/10 Το κολλώδες κινεζικό ρύζι είναι θαυμάσιο αλλά τα κομμάτια του κρέατος και τα λαχανικά που το συνοδεύουν καθόλου. Κάπου στη μέση βρίσκεται το cranachan, αγαπημένο σκωτσέζικο επιδόρπιο από φρούτα, κρέμα και βρώμη.

4 Τhomsonfly

(βρετανική εταιρεία τσάρτερ)

Βαθμολογία:6/10 Υπεύθυνος για το φαγητό είναι ένας αρκετά γνωστός σεφ, ο Άλντο Ζίλι. Δοκιμάζει τα πάντα αλλά είναι προφανές ότι δεν έχει λόγο στην παρουσίαση. Το κοτόπουλο πομοντόρο είναι ένας τρίχρωμος αχταρμάς αλλά πιο νόστιμο από ό,τι δείχνει, και το τσίζκεϊκ από λευκή σοκολάτα και βατόμουρα έξοχο.

5 Singapore Αirlines Βαθμολογία:5/10 «Για μας, το αεροπορικό ταξίδι παραμένει ένα ιδιαίτερο γεγονός», λέει ο Φίλιπ Πάρκερ. Και πράγματι, το σιγοψημένο βοδινό με τη σάλτσα από δενδρολίβανο- έργο του Τόμας Χάρκερ, αρχισέφ της LSG- είναι τρυφερό σαν την καρδιά του μαρουλιού. Έπειτα από μια τέτοια απόλαυση, όμως, το γλυκό- ανιαρό και ανούσιο παγωτό- ήταν σκέτη απογοήτευση.

6 Εmirates Βαθμολογία:5/10 Σερβιρισμένο σε παράξενα, καμπυλωτά πιάτα, το φι λέτο με την κρέμα πολέντα και τα ψητά λαχανικά υπόσχεται πολλάαλλά απογοητεύει καθώς πρόκειται για μια χοντρή φέτα βραζιλιάνικου βοδινού που μοιάζει στη γεύση με κατεψυγμένη μπριζόλα σούπερ μάρκετ. Κρίμα, γιατί η πολέντα είναι όσο καλή ακούγεται και τα λαχανικά καλοψημένα.

Για γλυκό, μια μη αξιομνημόνευτη κρεμ καραμελέ.

ΥΓ.:Στο Κέντρο Catering της Εmirates, στο Ντουμπάι, βρίσκονται οι πιο προηγμένες στο είδος τους εγκαταστάσεις στον κόσμο:

2.200 άνθρωποι εργάζονται ασταμάτητα, με ρομποτική αποδοτικότητα, παρασκευάζοντας έως και 80.000 γεύματα ημερησίως.