Σε βαθμό κακουργήματος οι διώξεις για την υπεξαίρεση στον Δήμο Θεσσαλονίκης

ΟΙ ΠΡΩΤΕΣ ποινικές διώξεις για την υπεξαίρεση μαμούθ, τουλάχιστον 22 εκατ. ευρώ, από τα ταμεία του Δήμου Θεσσαλονίκης ασκήθηκαν χθες από την Εισαγγελία, ανοίγοντας τον δρόμο της δικαστικής διερεύνησης του σκανδάλου που φαίνεται ότι αγγίζει το περιβάλλον του δημάρχου Βασίλη Παπαγεωργόπουλου.

Ο αρμόδιος για οικονομικά εγκλήματα εισαγγελέας Λάμπρος Τσόγκας άσκησε ποινική δίωξη κατά παντός υπευθύνου (in rem) για υπεξαίρεση και πλαστογραφία κατ΄ εξακολούθηση σε βαθμό κακουργήματος, με βάση τις επιβαρυντικές διατάξεις του Νόμου περί καταχραστών του Δημοσίου.

Ωστόσο, για τον 45χρονο πρώην δημοτικό υπάλληλο στη διεύθυνση Ταμειακής Υπηρεσίας του Δήμου Θεσσαλονίκης, ο οποίος φέρεται ως εγκέφαλος της κομπίνας, η ποινική δίωξη για τα προαναφερόμενα αδικήματα έχει προσωποποιηθεί. Μάλιστα, υπό τον φόβο απόδρασής του στο εξωτερικό, εκδόθηκε εις βάρος του ειδική διάταξη απαγόρευσης εξόδου από τη χώρα «για λόγους ασφάλειας και δημοσίου συμφέροντος». Όπως έγινε γνωστό, με τη δίωξη «φωτογραφίζονται» ως εμπλεκόμενοι τουλάχιστον 13 άνθρωποι, διοικητικοί υπάλληλοι αλλά και στελέχη του δήμου. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο φερόμενος ως εγκέφαλος του σκανδάλου στις ανωμοτί καταθέσεις του ανέφερε ότι σχεδόν για όλες τις κινήσεις του «ήταν ενημερωμένα υψηλόβαθμα στελέχη της διοίκησης του Δήμου Θεσσαλονίκης».

Όπως αναφέρεται στο μέχρι στιγμής κατατεθέν τμήμα του πορίσματος (ολοκληρωμένο θα υποβληθεί μέχρι το φθινόπωρο) της οικονομικής επιθεωρήτριας, η βεβαιωμένη «τρύπα» στα οικονομικά του δήμου αφορά τα 7,2 εκατ. ευρώ για το διάστημα 1998 – 2007, ενώ υπολογίζεται ότι το συνολικό ποσό της υπεξαίρεσης ξεπερνά τα 22 εκατ. ευρώ.

Κατά τον οικονομικό έλεγχο, εκτός από την υπεξαίρεση χρημάτων από ασφαλιστικές εισφορές εργαζομένων, διαπιστώθηκαν επίσης εκκρεμότητες και προς τη Θ΄ Εφορία στην οποία υπάγεται ο Δήμος Θεσσαλονίκης.

Το σκάνδαλο αποκαλύφθηκε τον Φεβρουάριο του 2008 κατά τη διάρκεια εσωτερικού ελέγχου. Ο 45χρονος υπάλληλος και οι λοιποί εμπλεκόμενοι φέρονται ότι παρακρατούσαν και δεν απέδιδαν στα ασφαλιστικά ταμεία χρήματα από εισφορές εργαζομένων. Ο δήμαρχος κ. Παπαγεωργόπουλος αναγκάστηκε να δημοσιοποιήσει ο ίδιος το σκάνδαλο, μιλώντας αρχικά για κατάχρηση 2 εκατ. ευρώ. Η δικογραφία της πολύκροτης υπόθεσης διαβιβάστηκε στον Γ΄ ειδικό ανακριτή, ο οποίος αναμένεται το επόμενο διάστημα να προσωποποιήσει τις κατηγορίες.

Η διερεύνηση της υπόθεσης κωλυσιεργούσε επί ενάμιση χρόνο, γεγονός που καταγγέλθηκε πρόσφατα από την αντιπολίτευση στον δήμο.