Ένα πρόβατο κρύβει το μυστικό των μεταμοσχεύσεων

ΣΤΡΙΜΩΓΜΕΝΟσε ένα υπόστεγο στην Ιαπωνία, είναι πιθανότατα η απάντηση στη χρόνια έλλειψη δωρητών οργάνων: ένα πρόβατο που κρύβει ένα επαναστατικό μυστικό και που πολύ πιθανόν θα δώσει τη λύση στο πρόβλημα της έλλειψης μοσχευμάτων. Υπό την καθοδήγηση ενός από τους υπευθύνους του εργαστηρίου, το χέρι του επισκέπτη οδηγείται στο υπογάστριο του ζώου και σε ένα σημείο που περιβάλλεται από λιπαρό μαλλί. Εκεί βρίσκεται ένα εφεδρικό πάγκρεας. Εάν οι επιστήμονες που τοποθέτησαν το όργανο σε εκείνο το σημείο κάνουν μερικά βήματα ακόμη, η Ιαπωνία θα μπορούσε να θέσει τέρμα σε ένα ηθικό και πρακτικό ζήτημα που προκαλεί διαμάχες στην ιατρική κοινότητα και τον πολιτικό κόσμο. Το πάγκρεας που αναπτύχθηκε στο πρόβατο δημιουργήθηκε από βλαστικά κύτταρα πιθήκου. Ο άνθρωπος, ωστόσο, που βρίσκεται πίσω από αυτή την επανάσταση υποστηρίζει ότι η μέθοδος μπορεί να εξελιχθεί και τα πρόβατα να μετατραπούν σε κινούμενα εκτροφεία οργάνων για ανθρώπινο συκώτι, καρδιά, πάγκρεας και δέρμα. Ο Γιουτάκα Χαναζόνο υποθέτει ότι θα χρειαστούν δέκα με είκοσι χρόνια ερευνών. «Έχουμε κάνει πολύ μεγάλη πρόοδο εδώ. Στο παρελθόν έχουν γίνει πειράματα για την παραγωγή ανθρώπινου αίματος από τα πρόβατα. Σιγά σιγά φτάνουμε στο σημείο να εκτρέφουμε πρόβατα για την παραγωγή οργάνων», λέει στους «Τimes» ο Ιάπωνας καθηγητής.

Ο λόγος που βιάζεται ο Γιουτάκα Χαναζόνο και οι συνάδελφοί του στο Πανεπιστήμιο Τζίκι συνδέεται με μια ιστορική ιδιαιτερότητα του ιαπωνικού νομικού συστήματος. Στην Ιαπωνία, ο θάνατος ορίζεται από τη στιγμή κατά την οποία η καρδιά σταματά να χτυπά για πάντα. Η έννοια του εγκεφαλικού θανάτου υπάρχει. Σε αυτή τη φάση, όμως, απαγορεύεται η αφαίρεση οργάνων. Αποτέλεσμα αυτής της ιδιαιτερότητας είναι ότι η δωρεά οργάνων είναι θεωρητικά ανύπαρκτη στην Ιαπωνία και πολλοί ασθενείς αναγκάζονται να ταξιδεύουν στο εξωτερικό αναζητώντας μοσχεύματα.