Φόβοι για δεύτερο, πιο φονικό, κύμα γρίπης

Ακόμα μία ευρωπαϊκή χώρα, η Πορτογαλία, ανέφερε χθες κρούσμα της γρίπης Α, ανεβάζοντας στις 21 τις χώρες που έχουν πληγεί παγκοσμίως, με συνολικά 1.085 κρούσματα επιβεβαιωμένα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Αυτό που φαίνεται να ανησυχεί όμως περισσότερο τον ΠΟΥ, είναι το ενδεχόμενο ενός δεύτερου, πολύ πιο φονικού, κύματος της γρίπης το φθινόπωρο – όπως είχε συμβεί και το 1918.

Σε συνέντευξη που παραχώρησε στους «Financial Τimes», την πρώτη μετά την αναβάθμιση του παγκόσμιου συναγερμού στο επίπεδο 5, η επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Μάργκαρετ Τσαν, προειδοποίησε πως η φαινομενική μείωση των κρουσμάτων στο Μεξικό δεν σημαίνει και το τέλος της επιδημίας.
 
«Ελπίζουμε πως ο ιός θα ξεθυμάνει διότι αν δεν το κάνει οδεύουμε προς μια μεγάλη επιδημική έκρηξη», δήλωσε. Και περνώντας στην αντεπίθεση εναντίον όσων την κατηγορούν για υπερβολικές αντιδράσεις στην κρίση, επεσήμανε τον κίνδυνο να επιστρέψει ο ιός, «με εκδικητική διάθεση», τους ερχόμενους μήνες.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί στους επιστήμονες η εξάπλωση του ιού της γρίπης των χοίρων σε χώρες του Νότιου Ημισφαιρίου, όπως η Νέα Ζηλανδία, που αριθμεί ήδη έξι επιβεβαιωμένα κρούσματα, καθώς το Νότιο Ημισφαίριο ετοιμάζεται να εισέλθει τώρα στον χειμώνα, εποχή που ευνοεί τον ιό και κατά συνέπεια αυξάνει τόσο τις πιθανότητες εξάπλωσης όσο και τον κίνδυνο μετάλλαξής του.
 
«Οι πανδημίες που γνωρίζουμε εξελίσσονται κατά κύματα», υπογραμμίζει ο καθηγητής Πατρίκ Μπερς, επικεφαλής της Υπηρεσίας Μικροβιολογίας στο Νοσοκομείο Νεκέρ του Παρισιού. «Η πανδημία του 1918 είχε ένα πρώτο κύμα τον Μάρτιο- Απρίλιο, ακριβώς την ίδια περίοδο, το οποίο ήταν ελαφρώς θανατηφόρο, ενώ το κύμα Οκτωβρίου- Νοεμβρίου, που επέστρεψε από το Νότιο Ημισφαίριο, ήταν πολύ πιο θανατηφόρο».

Στην πανδημία της ισπανικής γρίπης, με τουλάχιστον 40 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως, είχε υπάρξει και τρίτο φονικό κύμα στις αρχές του 1919, περίοδο που επικρατεί ο χειμώνας στο Βόρειο Ημισφαίριο.

Πρώτο κρούσμα στην Πορτογαλία

«Δεν λέω ότι θα ξεσπάσει απαραίτητα πανδημία, αλλά προτιμώ να παρα-προετοιμαστούμε, παρά να μην προετοιμαστούμε», επεσήμανε στους «Financial Τimes» η κ. Τσαν.

Στην Ισπανία, σύμφωνα με τα χθεσινά στοιχεία, αυξήθηκε ο αριθμός των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων από 44 που ήταν την Κυριακή σε 57, γεγονός που την καθιστά την πλέον πληγείσα χώρα της Ευρώπης, ενώ η Πορτογαλία κατέγραψε το πρώτο της κρούσμα – πρόκειται για μία γυναίκα η οποία είχε μεταβεί προσφάτως στο Μεξικό.