Λουξ εναντίον πολυεθνικών

Η ελληνική εταιρεία αναψυκτικών ΛΟΥΞ – ΜΑΡΛΑΦΕΚΑΣ ΑΕΒΕ δεν βρίσκεται τυχαία στο βάθρο των πρωταθλητών της αγοράς αναψυκτικών στην Ελλάδα, πλάι στις δυο μεγαλύτερες πολυεθνικές εταιρείες του κόσμου, της Coca Cola και της Ρepsi Cola. Όσο για τους γιους του ιδρυτή της που κάθονται πλέον στο τιμόνι της εταιρείας, συντηρούν το όραμα του πατέρα τους δροσίζοντας Έλληνες και ξένους καταναλωτές με ποιοτικά ελληνικά αναψυκτικά. Η Λουξ γεμίζει τα ποτήρια των Ελλήνων καταναλωτών με αναψυκτικά για πάνω από μισό αιώνα. Παρά τις δυσκολίες και τον έντονο ανταγωνισμό κυρίως από τις μεγάλες πολυεθνικές αλυσίδες, έχει αποκτήσει θέση στα ράφια όλων των μεγάλων αλυσίδων σούπερ μάρκετ της χώρας και πλέον πραγματοποιεί και εξαγωγές στέλνοντας τα προϊόντα της σε διάφορες χώρες, από τον Καναδά μέχρι τη Νότιο Κορέα. Η εταιρεία βρίσκεται σήμερα στην τρίτη θέση της αγοράς πίσω από τις δύο πολυεθνικές.

Οι πρώτες λέξεις στο βιβλίο της ιστορίας της γράφτηκαν το 1950. Σε έναν μικρό χώρο στην οδό Παντοκράτορος, στην Παλιά Πόλη της Πάτρας, ένας τολμηρός νεαρός 23 ετών τότε, ο Παναγιώτης Μαρλαφέκας, αποφάσισε να μπει στον κόσμο των επιχειρήσεων γεμίζοντας με αναψυκτικά τα ποτήρια των πελατών του. Το μυστικό του δεν ήταν άλλο από τα εξαιρετικά υλικά που χρησιμοποιούσε και, φυσικά, το μεράκι να επιτύχει στην προσπάθειά του. Το όνομα που επέλεξε για τα προϊόντα του ήταν συνώνυμο της πολυτέλειας και της ποιότητας που προσέφερε.

Στη δεκαετία του ΄50 η Πάτρα ζούσε την ακμή της. Μόνο στην παραγωγή αναψυκτικών υπήρχαν 11 μικρές βιοτεχνίες σαν τη Λουξ και ο μόνος τρόπος με τον οποίο θα μπορούσε κάποια από αυτές να ξεχωρίσει, ήταν να προσφέρει ποιότητα στους καταναλωτές. Σύντομα οι πορτοκαλάδες, οι λεμονάδες και οι γκαζόζες της Λουξ έγιναν τα αγαπημένα αναψυκτικά των Πατρινών.

Τα χρόνια κύλησαν και οι πωλήσεις της εταιρείας αυξάνονταν κάθε χρόνο, όπως και ο ανταγωνισμός, καθώς στην Ελλάδα είχαν ήδη μπει μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες. Ο ανταγωνισμός δημιουργούσε ένα διαφορετικό περιβάλλον για τις μικρές επιχειρήσεις σε όλη τη χώρα, πολλές από τις οποίες στις δεκαετίες του ΄60 και του ΄70 εξαφανίστηκαν από τον επιχειρηματικό χάρτη. Ωστόσο, ο ιδρυτής της Λουξ προβλέποντας τις αλλαγές που έρχονταν, είχε ήδη αποφασίσει ότι δεν θα μπορούσε να ανταποκριθεί στις αυξημένες απαιτήσεις των καιρών, αν συνέχιζε να δουλεύει με την παλαιά τεχνολογική υποδομή.

Χωρίς ρεύμα και τηλέφωνο
Πήρε τότε την πιο κρίσιμη απόφαση για την ιστορία αυτής της εταιρείας μέχρι σήμερα: να μεταφερθεί από την πόλη της Πάτρας σε μια άλλη περιοχή, για να μπορέσει να δημιουργήσει μια καινούργια μονάδα. Η περιοχή που διάλεξε- το Κεφαλόβρυσο- την περίοδο εκείνη δεν είχε την παραμικρή υποδομή για οποιαδήποτε βιομηχανική δραστηριότητα, ούτε καν ρεύμα και τηλέφωνο. Είχε, όμως, στο υπέδαφός της έναν πραγματικό θησαυρό, το περίφημο νερό της, βασικό συστατικό για τα προϊόντα της εταιρείας. Για άλλη μια φορά, το κριτήριο για τον Παναγιώτη Μαρλαφέκα ήταν η ποιότητα με οποιοδήποτε κόστος. Έτσι, το 1972 δημιουργήθηκε ένα καινούργιο εργοστάσιο σε μια έκταση 2.500 τ.μ. στην περιοχή του Κεφαλόβρυσου Αχαΐας (όπου βρίσκεται ακόμα και σήμερα). Η απόφαση αυτή έδωσε ώθηση στην επιχείρηση που άρχισε πλέον να εξαπλώνεται και σε γειτονικούς νομούς και να αποκτά αναγνωρισιμότητα.

Επενδύσεις για ανάπτυξη
Το 1989 ο Παναγιώτης Μαρλαφέκας αποχωρεί και την επιχείρηση αναλαμβάνουν οι τρεις γιοι του- ο Ιωάννης, ο Κωνσταντίνος και ο Πλάτωνας – που κρατούν και σήμερα το τιμόνι της εταιρείας. Στο διάστημα 1997-2001 γίνονται επενδύσεις ύψους άνω των 3.000.000 ευρώ που ενισχύουν τη θέση της στην αγορά. Όμως το μεγάλο στοίχημα για την αχαϊκή εταιρεία ήταν να πείσει τους καταστηματάρχες να δεχθούν να βάλουν τα αναψυκτικά στα ψυγεία τους. Λιανέμποροι λένε ότι πόρτα πόρτα οι επιχειρηματίες από την Πάτρα προσπάθησαν να τα καταφέρουν, καθώς τα δίκτυα διανομής ελέγχονταν σε μεγάλο βαθμό από τους ισχυρούς του κλάδου. Το πρώτο μεγάλο σούπερ μάρκετ που άνοιξε την πόρτα του στα προϊόντα Λουξ ήταν ο ΑΒ Βασιλόπουλος. Σήμερα η Λουξ βρίσκεται στα ράφια όλων των μεγάλων του λιανεμπορίου και τα οικονομικά μεγέθη της αναπτύσσονται πλέον με διψήφιο ρυθμό.

Αναψυκτικό βυσσινάδα
Το 2003 είναι σταθμός για τη Λουξ. Ο ιδρυτής της φεύγει από τη ζωή και την ίδια χρονιά οι διάδοχοί του αλλάζουν τις παλιές συσκευασίες των αναψυκτικών με νέες, υψηλών προδιαγραφών, εξασφαλίζοντας μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και άριστη διατήρηση του προϊόντος. Ένα χρόνο αργότερα η Λουξ γίνεται η πρώτη εταιρεία που επιχειρεί με επιτυχία να λανσάρει στην αγορά ένα παραδοσιακό ρόφημα σε μπουκάλι, τη βυσσινάδα. Από τον πρώτο κιόλας μήνα γίνεται το δεύτερο πιο επιτυχημένο αναψυκτικό της εταιρείας μετά την πορτοκαλάδα, ανοίγοντας τον δρόμο και σε άλλους μικρούς παραγωγούς να το τολμήσουν.

Η εταιρεία έχει μπει πλέον σε αναπτυξιακή τροχιά. Το 2004 ανακοινώνει τη συνεργασία της με την Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία και γίνεται το Επίσημο Αναψυκτικό της Εθνικής Ομάδας Ποδοσφαίρου, ενώ το 2006 τα αναψυκτικά Λουξ επιλέγονται από τον Ελληνικό Οργανισμό Προώθησης Εξαγωγών να σερβίρονται μέσα από την πρωτοβουλία «Κerasma» σε όλο τον κόσμο, σε Road shows και σε ελληνικά εστιατόρια για την προώθηση των ελληνικών γεύσεων. Το 2007 τα αναψυκτικά Λουξ είναι από τα πρώτα ελληνικά προϊόντα και τα μοναδικά ελληνικά αναψυκτικά που φέρουν στις συσκευασίες τους το σήμα «Wonderful Greece».

Νέα μονάδα στο Αίγιο
Σήμερα η επιχείρηση ετοιμάζεται για νέα επέκταση στο Αίγιο, η οποία θα περιλαμβάνει μια υπερσύγχρονη εργοστασιακή μονάδα. Το νέο εργοστάσιο θα λειτουργήσει σε ένα οικόπεδο 14 στρεμμάτων και αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία στα τέλη του 2009, προσφέροντας στην επιχείρηση τη δυνατότητα να μπει στην παραγωγή νέων προϊόντων.

tips

Η Λουξ κατέχει σήμερα την τρίτη θέση στην ελληνική αγορά πίσω από τις δύο πολυεθνικές Coca Cola και Ρepsi Cola