[ Πρόσωπα ]  Με καμβά τα γυμνά σώματα

Πολλοί λένε ότι ο Μπέτο Αλμέιντα κάνει την καλύτερη δουλειά στη Βραζιλία. Σε κάθε περίπτωση, ο 36χρονος καλλιτέχνης είναι ο τυχερός του Καρναβαλιού του Ρίο.

Στη διάρκεια του Καρναβαλιού, η δουλειά του Αλμέιντα είναι να ζωγραφίζει τα γυμνά σώματα ωραίων γυναικών και κερδίζει απ΄ αυτήν ώς και 2.000 δολάρια την ημέρα. «Είναι απίστευτο πόσες αιτήσεις παίρνω από ανθρώπους που θέλουν να γίνουν βοηθοί μου», λέει στον ανταποκριτή το Ασοσιέιτεντ Πρες την ώρα που βάφει με έντονη πορτοκαλί μπογιά το στομάχι ενός μοντέλου. «Όμως πρόκειται για σκληρή δουλειά, φίλε. Την αντιμετωπίζω με μεγάλη σοβαρότητα». Στην τέχνη του Αλμέιντα καταφεύγουν μοντέλα που στη διάρκεια του Καρναβαλιού κερδίζουν γύρω στα 250 δολάρια τη βραδιά για να βρίσκονται στα θεωρεία των πλουσίων στο Σαμπαδρόμιο ντυμένα μόνο με χρώματα. Η κανονική δουλειά του είναι καλλιτεχνικός διευθυντής σε σαπουνόπερες, όμως τα τελευταία 12 χρόνια έχει ζωγραφίσει μερικά από τα ωραιότερα γυναικεία σώματα. Η 28χρονη Μικέλε Περές λέει πως η ποιότητα της δουλειάς του είχε καθοριστική σημασία για την επαγγελματική επιτυχία της. «Το κάνω εδώ και εννέα χρόνια, για το Καρναβάλι και άλλες εκδηλώσεις» λέει, καθώς ο Αλμέιντα ζωγραφίζει ένα τζάγκουαρ στα στήθη της. «Στη ζωγραφική σώματος είναι ο καλύτερος και η δουλειά του τραβάει ακόμη περισσότερο την προσοχή πάνω μου».

Το στούντιο του Αλμέιντα βρίσκεται κάτω από τις εξέδρες του Σαμπαδρόμιου και ο τοίχος του είναι από γυαλί. Πλήθος ανθρώπων συγκεντρώνονται απ΄ έξω για να τον παρακολουθήσουν εν ώρα δουλειάς. «Η μπογιά λειτουργεί ως κάλυμμα, με κάνει να αισθάνομαι προστατευμένη», λέει η 22χρονη ηθοποιός Λουάνα Μινίνι, η οποία κάνει την πρώτη εμφάνισή της στο Καρναβάλι με ζωγραφισμένο το σώμα της. Βέβαια τα πράγματα μπορεί και να αγριέψουν λίγο. «Δεν είναι πολλοί οι άνδρες που μας χουφτώνουν ή κάνουν κάτι ανάλογο, όμως πάντα υπάρχουν ένας ή δυο», εξηγεί. Συνήθως πρόκειται για τουρίστες. «Οι Βραζιλιάνοι καταλαβαίνουν την ατμόσφαιρα του Καρναβαλιού κι έρχονται προετοιμασμένοι γι΄ αυτό που θα δουν».

Ένα πρακτορείο μοντέλων πληρώνει τον Αλμέιντα 1.000 δολάρια για τις δύο ώρες δουλειάς που χρειάζεται να ζωγραφίσει κάθε μοντέλο. Στη διάρκεια των παρελάσεων στο Σαμπαδρόμιο ζωγραφίζει δύο γυναίκες κάθε νύχτα. Σε μια μέση χρονιά, θα ζωγραφίσει τα σώματα τουλάχιστον 50 γυναικών για διάφορες εκδηλώσεις. «Άρχισα να ζωγραφίζω σώματα για το θέατρο, κι ένας από τους υπεύθυνους του Σαμπαδρόμιου με ρώτησε αν μπορούσα να του ζωγραφίσω μοντέλα του Καρναβαλιού. Πώς μπορούσα να αρνηθώ;» λέει ο Αλμέιντα, διαπιστώνοντας ότι «είναι πολλοί οι άνδρες που ζηλεύουν τη δουλειά μου».