16.000 είδη κατέγραψαν οι βιολόγοι στους Πόλους

ΟΙ ΩΚΕΑΝΟΙ στους Πόλους δεν είναι βιολογικές έρημοι. Στο πλαίσιο μιας απογραφής της θαλάσσιας ζωής, τα αποτελέσματα της οποίας δίνονται σήμερα στη δημοσιότητα, καταγράφηκαν 7.500 είδη που ζουν στην Ανταρκτική, στον Νότιο Παγωμένο Ωκεανό, και 5.500 που ζουν στην Αρκτική, στον Βόρειο Παγωμένο Ωκεανό. Στα είδη αυτά περιλαμβάνονται αρκετές εκατοντάδες για τα οποία οι ερευνητές πιστεύουν ότι είναι καινούργια για την επιστήμη.

Τα περισσότερα από τα είδη που ανακαλύφθηκαν είναι ασπόνδυλα, δηλαδή οι απλούστερες μορφές ζωής. Για παράδειγμα, οι ερευνητές διπλασίασαν (από 5 σε 10) τον αριθμό των γνωστών στην επιστήμη κτενοφόρων της Αρκτικής (πλάσματα που μοιάζουν με μέδουσες). Ένα εξ αυτών έχει το μέγεθος και το χρώμα πορτοκαλιού, ελαστικά πλοκάμια και ζει σε βάθος δύο χιλιομέτρων. Βρήκαν επίσης πολλά είδη θαλάσσιων αραχνών μεγάλων όσο ένα ανθρώπινο χέρι και μικροσκοπικά οστρακόδερμα, στη λεκάνη της Αρκτικής, που ζουν σε βάθος 3.000 μέτρων.

Εντυπωσιακός πλούτος
«Τα εγχειρίδια ανέφεραν ότι υπάρχει λιγότερη ποικιλότητα στους Πόλους απ΄ ό,τι στους τροπικούς, όμως βρήκαμε εντυπωσιακό πλούτο θαλάσσιας ζωής στους ωκεανούς της Ανταρκτικής και της Αρκτικής», δήλωσε η Βικτόρια Ουέιντλι, Αυστραλιανή ερευνήτρια που συμμετείχε στην απογραφή στην Ανταρκτική. «Ξαναγράφουμε τα εγχειρίδια», προσέθεσε. Η Γκίλι Λουέλιν, επικεφαλής των προγραμμάτων για τους ωκεανούς της περιβαλλοντικής οργάνωσης WWFΑustralia, δήλωσε πως οι αριθμοί των ειδών που βρέθηκαν δείχνουν πόσο λίγα γνωρίζουμε γι΄ αυτές τις παγωμένες περιοχές. «Πιθανόν ξέρουμε περισσότερα για το βαθύ διάστημα απ΄ ό,τι για τους βαθείς ωκεανούς των Πόλων που είναι στην πίσω αυλή μας», δήλωσε η Λουέλιν, η οποία δεν πήρε μέρος στην έρευνα. «Η έρευνα αυτή βοηθάει να αποκαλυφθεί η εκπληκτική βιοποικιλότητα των πολικών περιοχών.