«Κύριε πρόεδρε, βοηθήστε μας»

Σήμερα αναμένεται να ψηφιστεί από το Κογκρέσο των ΗΠΑ το πακέτο οικονομικών μέτρων του Μπαράκ Ομπάμα με την ελπίδα ότι θα συμβάλει στην αντιμετώπιση της ύφεσης. Από χθες, η κρίση που διαρκώς εντείνεται απέκτησε και πρόσωπο: την Ενριέτα Χιουζ που πλησίασε τον πρόεδρο και του είπε αυτό που ισχύει για εκατομμύρια Αμερικανούς: «Εγώ κι ο γιος μου είμαστε άστεγοι και χρειαζόμαστε βοήθεια».

Αυτή ήταν η πιο συναισθηματική στιγμή της επίσκεψης του Ομπάμα στην πόλη Φορτ Μάγιερ της Φλόριντας, μια πόλη στην οποία χάθηκαν 12.000 θέσεις εργασίας τον τελευταίο χρόνο, και 13% των σπιτιών κατασχέθηκαν. Η 61χρονη πλησίασε τον πρόεδρο και του είπε: «Είμαι άνεργη και άστεγη και μαζί με τον γιο μου ζούμε στο μικρό μας αυτοκίνητο. Έχουμε μπει σε λίστες αναμονής για ένα δωμάτιο της κοινωνικής πρόνοιας αλλά θα πρέπει να περιμένουμε δύο χρόνια. Δεν μπορούμε να ζούμε στο αυτοκίνητο και στα πάρκινγκ. Ο γιος μου έχασε πρόσφατα τη δουλειά του και δεν μπορούμε να επιβιώσουμε. Σας παρακαλώ, βοηθήστε μας».

Η συγκίνηση
Ο Ομπάμα την αγκάλιασε και τη φίλησε λέγοντας: «Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να σε βοηθήσουμε, αλλά υπάρχουν πολλοί σαν και σένα». Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι ήδη κάποιοι αξιωματούχοι μιλούν με τη Χιούζ- η οποία δεν ψήφισε στις εκλογές του περασμένου Νοεμβρίου επειδή δεν είχε σπίτι- και προσπαθούν να τη βοηθήσουν. Πολλοί προθυμοποιήθηκαν να τη βοηθήσουν αλλά υπήρξαν και πολλοί Ρεπουμπλικανοί οι οποίοι χαρακτήρισαν το περιστατικό αυτό «στημένο». Όπως και να έχει όμως, καθημερινά αυξάνεται ο αριθμός των ανέργων και των αστέγων και πολλοί εκφράζουν ήδη φόβους εάν το πακέτο οικονομικών κινήτρων που πρόκειται να ψηφίσει σήμερα η Βουλή και η Γερουσία- ύψους 789 δισ. δολαρίων, δηλαδή πολύ μικρότερο από το πακέτο των 800 δισ. και άνω που είχε αρχικά προτείνει ο Ομπάμα- θα έχει τα αναμενόμενα αποτελέσματα.

Όμως ο Αμερικανός πρόεδρος δεν μπόρεσε τελικά, όπως ήλπιζε, να κερδίσει την υποστήριξη των Ρεπουμπλικανών, οι οποίοι θεωρούν πως στο σχέδιο περιλαμβάνονται άσκοπες δαπάνες και ότι αν γίνονταν ακόμα μεγαλύτερης κλίμακας φοροελαφρύνσεις η οικονομική ανάκαμψη θα μπορούσε να επιτευχθεί πολύ πιο γρήγορα. Μόνο τρεις Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές θα υπερψηφίσουν το σχέδιο- ούτε ένας βουλευτής.


Φόβος, ένα παιχνίδι για καλούς παίκτες πόκερ

Ο ΠΡΟΕΔΡΟΣ Ομπάμα μπορεί να πιστεύει ότι λέξεις όπως «καταστροφή», «κρίση» και «συμφορά» βοηθούν την προώθηση των οικονομικών σχεδίων του, όμως- όπως παρατηρούν αναλυτές- η αμερικανική ιστορία δείχνει ότι μια τακτική εκφοβισμού είναι πιθανό να έχει τα αντίθετα αποτελέσματα. Η χρήση του φόβου στη δημόσια συζήτηση είναι «παρτίδα για καλούς παίκτες πόκερ», λένε οι ειδικοί, επειδή οι πολίτες ανησυχούν ιδιαίτερα για την οικονομία αλλά μόνο το 20% από αυτούς πιστεύει πως το πρόγραμμα του Ομπάμα θα έχει αποτέλεσμα.

Έχοντας πραγματοποιήσει όλη την προεκλογική εκστρατεία του με τα συνθήματα της αλλαγής και της ελπίδας εναντίον του Τζορτζ Μπους και της «πολιτικής του φόβου», ο Ομπάμα παίρνει τώρα ένα σημαντικό πολιτικό ρίσκο καταφεύγοντας σε παρόμοιες τακτικές. Προσπαθώντας να ασκήσει πιέσεις στο Κογκρέσο ώστε να ψηφιστεί το οικονομικό σχέδιό του, ο νέος πρόεδρος άλλαξε τη συνήθως αισιόδοξη φρασεολογία του προσπαθώντας να πείσει τους σκεπτικιστές για την ανάγκη γρήγορης δράσης. «Αυτού του είδους η ρητορική δεν είναι χρήσιμη στη δημιουργία κλίματος εμπιστοσύνης στις επιχειρήσεις» παρατηρεί ο καθηγητής πολιτικών σπουδών στο Ινστιτούτο Κέιτο, Κρις Έντουαρντς.

«Το να κάνουμε λίγα ή τίποτα θα σημαίνει ακόμα μεγαλύτερα ελλείμματα, περισσότερες απώλειες θέσεων εργασίας και εισοδημάτων», δήλωσε ο Ομπάμα την προηγούμενη εβδομάδα. «Αυτά τα ελλείμματα μπορούν να μετατρέψουν την κρίση σε καταστροφή». Οι ειδικοί σχολιάζουν πως μια τέτοιου είδους γλώσσα, που αυξάνει τους φόβους των πολιτών, μπορεί να τους φέρει πιο κοντά στον Ομπάμα, μπορεί όμως και να τους αποξενώσει. «Είναι δίκοπο μαχαίρι» παρατηρεί ο Ντάρελ Ουέστ, διευθυντής κυβερνητικών σπουδών στο Ινστιτούτο Μπρούκινκς. «Μπορεί έτσι να πιέζει το Κογκρέσο να δράσει, όμως εάν οι άνθρωποι τρομοκρατηθούν δεν πρόκειται να ξοδέψουν τα χρήματά τους και αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα να διαρκέσει περισσότερο η ύφεση».


Σε αριθμούς

3,57 εκατ. θέσεις εργασίας χάθηκαν από τον Δεκέμβριο του 2007 στις ΗΠΑ 598.000

άνθρωποι έχασαν τις δουλειές τους τον Ιανουάριο 207.000

εξ αυτών είναι βιομηχανικοί εργάτες 111.000

εξ αυτών ασχολούνται με οικοδομικές εργασίες 7,5% είναι το ποσοστό ανεργίας (το υψηλότερο από το 1992)

3,2 εκατ. σπίτια κατασχέθηκαν πέρσι, αύξηση 225% σε σύγκριση με το 2006 37%έπεσαν οι πωλήσεις αυτοκινήτων τον Ιανουάριο- ο χειρότερος μήνας από το 1982