Θεραπεία με ανθρώπινα βλαστοκύτταρα δίνει ελπίδα σε παραπληγικούς

Ελπίδες σε εκατομμύρια παραπληγικούς δίνει μια νέα επαναστατική θεραπεία, η οποία βασίζεται σε ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα και θα εφαρμοστεί για πρώτη φορά σε Αμερικανούς ασθενείς. Η εφαρμογή της πρόκειται να αρχίσει μέχρι το προσεχές καλοκαίρι από την αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Geron, η οποία έλαβε και τη σχετική έγκριση από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDΑ).

Η έγκριση της αρμόδιας αρχής σηματοδοτεί μια στροφή, καθώς η κυβέρνηση Μπους ακολουθούσε συντηρητική πολιτική στο πεδίο της έρευνας των ανθρώπινων βλαστοκυττάρων.

Εξάλλου, ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα πρόκειται αυτήν την εβδομάδα να άρει την απαγόρευση στη χρηματοδότηση της έρευνας, ανατρέποντας την πολιτική Μπους σε αυτό το πεδίο, ο οποίος είχε μάλιστα περιορίσει την παροχή κονδυλίων με το αιτιολογικό ότι η δημιουργία εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων απαιτεί την «καταστροφή» εμβρύων.

Η επαναστατική θεραπεία συνίσταται στην έγχυση κυττάρων νωτιαίου μυελού στους ασθενείς. Τα κύτταρα αυτά θα έχουν αναπτυχθεί στο εργαστήριο από εμβρυϊκό ιστό. Σκοπός της διαδικασίας αυτής είναι η αναγέννηση των κατεστραμμένων νεύρων, η αποκατάσταση της αίσθησης και η επανάκτηση της κίνησης των ασθενών. Σε περίπτωση που επιτύχει η θεραπεία, θα μπορεί να εφαρμοστεί ευρέως σε τρία με πέντε χρόνια.

Όπως πάντως δηλώνει ο επικεφαλής της Geron, Τόμας Οκάρμα, η θεραπεία αυτή δεν μπορεί να έχει αποτέλεσμα σε ασθενείς που είναι παράλυτοι για μεγάλο χρονικό διάστημα και θα εφαρμοστεί σε ασθενείς μία ή δυο εβδομάδες μετά τον τραυματισμό τους.

Οι οκτώ ασθενείς που θα επιλεγούν για τη θεραπεία θα βρίσκονται για διάστημα ενός έτους υπό την παρακολούθηση των γιατρών. Μια θεραπεία με ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα σκοπεύουν να εφαρμόσουν και Βρετανοί επιστήμονες για την αντιμετώπιση του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας- η πιο κοινή αιτία που προκαλεί τύφλωση.

«Ελπίζω ότι θα κάνουμε τις πρώτες δοκιμές το 2010 ή το 2011», δήλωσε ο Πίτερ Κόφι, καθηγητής στο University College του Λονδίνου.