Η ώρα του Ομπάμα

Η ιστορία γράφει ότι από σήμερα ο Μπαράκ Ομπάμα είναι ο 44ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και ο πρώτος Αφροαμερικανός. Αμέσως μετά την ορκωμοσία του στη Βίβλο που είχε χρησιμοποιηθεί και από τον Αβραάμ Λίνκολν, το 1861, ο 47χρονος Ομπάμα δεσμεύτηκε να ανταποκριθεί στις “μεγάλες και πολλές” προκλήσεις της εποχής. Δεσμεύτηκε για μια νέα εποχή, και για μια νέα Αμερική.

Εκατοντάδες χιλιάδες άτομα ξέσπασαν σε χειροκροτήματα, αμέσως μετά τον σύντομο όρκο. Πολλοί συγκινήθηκαν. Ιδιαίτερα τα μέλη της αφροαμερικανικής κοινότητας που είδαν στο πρόσωπο του Ομπάμα την δικαίωση των ελπίδων για μια νέα αμερικανική κοινωνία.

Απευθυνόμενος κυρίως σε αυτούς, λίγη ώρα αργότερα, θα έλεγε: ” Το πνεύμα που θα πρέπει να μας καθοδηγεί είναι το θεμέλιο της ελευθερίας μας και των πεποιθήσεών μας, ο λόγος για τον οποίο οι άνδρες, οι γυναίκες και τα παιδιά απ’ όλες τις φυλές κι όλες τις θρησκείες μπορούν και συγκεντρώνονται στο θαυμάσιο αυτό σημείο. Είναι ο λόγος για τον οποίο ένας άνθρωπος, του οποίου τον πατέρα πριν από 60 χρόνια δεν θα τον σέρβιραν σ΄ένα εστιατόριο της πόλης, μπορεί σήμερα να εμφανίζεται ενώπιόν σας και να δίνει τον πιο ιερό όρκο». Ο πατέρας του Ομπάμα ήταν κενυατικής καταγωγής κι η μητέρα του λευκή από το Κάνσας.

Ο νέος πρόεδρος φίλησε τη σύζυγό του, τις κόρες του Μαλία και Σάσα, και στράφηκε στη λαοθάλασσα που επαναλάμβανε με ενθουσιασμό το όνομά του.  Σύμφωνα με δημοσκόπηση των CBS/ New York Times, το 79% των Αμερικανών δηλώνει αισιόδοξο για την επόμενη τετραετία.

“Συγκεντρωθήκαμε εδώ αυτή τη μέρα γιατί επιλέξαμε την ελπίδα από το φόβο”, είπε. “Σας λέω σήμερα ότι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε είναι πολλές και μεγάλες. Αλλά έχω να σας πω ότι θα ανταποκριθούμε σε αυτές”. “Όλοι είμαστε ίσοι, όλοι έχουμε δικαίωμα στην ευτυχία”.

Οι πολίτες που είχαν κατακλύσει την περιοχή- ένα εκατομμύριο σύμφωνα με ορισμένους υπολογισμούς- παρακολουθούσαν σιωπηλά, στο τσουχτερό κρύο, την πανηγυρική τελετή κι άκουγαν τον νέο πρόεδρο να μιλά για μια νέα εποχή ευθύνης και επικράτησης των αξιών: 

“Να πουν τα παιδιά των παιδιών μας ότι, όταν δοκιμαστήκαμε, αρνηθήκαμε να σταματήσουμε το ταξίδι, δεν γυρίσαμε πίσω, ούτε λυγίσαμε. Και με τα μάτια μας στραμμένα στον ορίζοντα και με τη χάρη του Θεού, μεταφέραμε αυτό το μεγάλο δώρο της ελευθερίας και το παραδώσαμε με ασφάλεια στις επόμενες γενιές”

“Μια νέα Αμερική”
O Ομπάμα δεσμεύτηκε ακόμη πως ο κόσμος θα δει μια νέα Αμερική, “που ακούει όλες τις φωνές”. Απευθυνόμενος στον μουσουλμανικό κόσμο τόνισε: “Αναζητούμε ένα νέο δρόμο που θα μας οδηγήσει μπροστά, με βάση τα κοινά συμφέροντα και την αμοιβαία εκτίμηση. Σε εκείνους τους ηγέτες που σπέρνουν συγκρούσεις ή κατηγορούν τη Δύση για τα προβλήματα των κοινωνιών τους (έχω να πω), να γνωρίζετε ότι ο λαός σας θα σας κρίνει από αυτά που μπορείτε να οικοδομήσετε, όχι από αυτά που καταστρέφετε”.
 
Αξίζει να σημειωθεί ότι, το δεύτερο όνομα του Ομπάμα, Χουσείν, παραλήφθηκε κατά την προσφώνησή του, όταν εμφανίστηκε στο Καπιτώλιο για την τελετή της ορκωμοσίας.
 
“Θα νικήσουμε την τρομοκρατία”
“Δεν πρόκειται να απολογηθούμε για τον τρόπο με τον οποίο ζούμε. Μη διστάσετε να τον υπερασπιστείτε”, κάλεσε τους Αμερικανούς. “Και σε όσους υπερασπίζονται τους στόχους τους με την τρομοκρατία και την σφαγή
αθώων ανθρώπων, θέλουμε να πούμε ότι το κουράγιο μας είναι πολύ μεγάλο και δεν μειώνεται. Δε θα επιβιώσουν, θα νικήσουμε”.

Οι μεγάλες προκλήσεις
Δύο πόλεμοι, στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, και η χειρότερη οικονομική κρίση των τελευταίων 80 ετών, κυριαρχούν στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο νέος πρόεδρος. Ο Ομπάμα δεσμεύτηκε για τη λήψη δραστικών μέτρων για την οικονομία και επέρριψε την ευθύνη για την οικονομική κρίση στην “πλεονεξία και την ανευθυνότητα” ορισμένων. Δεσμεύτηκε ακόμη πως, στο εξής, οι διαχειριστές των αμερικανικών κεφαλαίων θα ελέγχονται. Τόνισε ακόμη πως οι Ην. Πολιτείες θα αποχωρήσουν “με υπευθυνότητα” από το Ιράκ και θα σφυρηλατήσουν την ειρήνη στο Αφγανιστάν.

Το κεφάλαιο Τζορτζ Μπους στην προεδρία των Ην.Πολιτειών είχε κλείσει οριστικά. Ο Μπους και η σύζυγός του Λόρα, αποχαιρέτησαν το νέο προεδρικό ζεύγος και επιβιβάστηκαν στο αεροσκάφος που τους μετέφερε στο Τέξας. Ορισμένοι από το πλήθος δεν έκρυψαν τον ενθουσιασμό τους για την αποχώρηση του Μπους, εκφράζοντάς το μάλιστα με αρνητικά επιφωνήματα.

Λίγο νωρίτερα…
Ελάχιστα λεπτά πριν από την ορκωμοσία του Ομπάμα, νέος αντιπρόεδρος ορκίστηκε ο Τζο Μπάιντεν.

Λίγο νωρίτερα ο Ομπάμα επισκέφτηκε το Λευκό Οίκο όπου, μαζί με τον  Τζορτζ Μπους απόλαυσε ένα φλιτζάνι καφέ, τηρώντας την παράδοση που θέλει τον απερχόμενο και τον μέλλοντα πρόεδρο να πίνουν μαζί καφέ και μετά να πηγαίνουν στην τελετή ορκωμοσίας.

Ο Τζορτζ και η Λόρα Μπους υποδέχθηκαν το προεδρικό ζεύγος Ομπάμα έξω από τον Λευκό Οίκο, όπου αγκαλιάστηκαν και αντάλλαξαν χειραψίες. Η Μισέλ Ομπάμα, φορώντας φόρεμα σε χρώμα λάιμ (Isabel Toledo) και πράσινες γόβες, έδωσε στην Λόρα Μπους ένα άσπρο κουτί τυλιγμένο με μια κόκκινη κορδέλα.

Δρακόντεια μέτρα ασφάλειας
Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των Ην.Πολιτειών, οι αρχές εξετάζουν μια πληροφορία “αμφίβολης αξιοπιστίας” για ενδεχόμενη απειλή κατά την ορκωμοσία. Περισσότερα στοιχεία δεν έγιναν γνωστά.

Περισσότεροι από 40.000 αστυνομικοί και ειδικοί πράκτορες έχουν αναλάβει την τήρηση της τάξης στην αμερικανική πρωτεύουσα. Ο Ομπάμα βρισκόταν πίσω από αλεξίσφαιρη θωράκιση κατά τη στιγμή της ορκωμοσίας. Στη διάθεσή του είχε και νέες λιμουζίνες με ισχυρή αλλά απόρρητη προστασία κατά κινδύνων.