Ο γύρος του κόσμου με κουπιά

Έπειτα από χρόνια προετοιμασιών ο 27χρονος Όλιβερ Χικς είναι έτοιμος να σαλπάρει από την Τασμανία με το hi-tech «Ιπτάμενο Καρότο» του και στόχο να κάνει τον πρώτο κωπηλατικό περίπλου της Γης στα χρονικά της περιπέτειας. Δεν τον φοβίζει τίποτα- μόνο οι αρχές της Τασμανίας.

Έως και 22 μήνες θα περάσει μόνος του στη θάλασσα ο νεαρός Βρετανός, προκειμένου να διανύσει τα 15.000 μίλια που θα τον φέρουν από τον Κόλπο Ρεσέρς της Τασμανίας πίσω στην αφετηρία, μέσα από τον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, το διαβόητο Πέρασμα Ντρέικ, το νησί Σάουθ Τζόρτζια και τον Νότιο Παγωμένο (Ανταρκτικό) Ωκεανό. Θα καταναλώνει αφυδατωμένη τροφή, πολυβιταμίνες και όσα ψάρια καταφέρει να πιάσει, θα αντιμετωπίσει παγόβουνα και θυελλώδεις ανέμους, θα κωπηλατεί καθημερινά επί εννέα ώρες- μόνο ένα διάλειμμα θα κάνει στα μέσα της χρονιάς, όταν θα σταματήσει για λίγο στο Σάουθ Τζόρτζια στον Νότιο Ατλαντικό, ώστε να ανεφοδιαστεί και να αποφύγει τα χειρότερα από τον χειμώνα του νότιου ημισφαιρίου.

Τίποτα από όλα αυτά δεν φοβίζει όμως τον Χικς. Δεκαεπτά ετών διένυσε με ποδήλατο μια απόσταση 1.600 χιλιομέτρων. Στα 21 έτρεξε έξι μαραθώνιους, τον έναν πίσω από τον άλλον, στην έρημο της Σαχάρας. Πριν από τέσσερα χρόνια έγινε ο πρώτος κωπηλάτης που διαπλέει solo, με ανατολική φορά, τον Βόρειο Ατλαντικό: ένα ταξίδι 124 ημερών με μεταχειρισμένο σκάφος. Και αυτήν τη φορά, το σκάφος δεν είναι μεταχειρισμένο, δεν είναι καν συνηθισμένο. Το «Ιπτάμενο Καρότο» (Flying Carot) έχει μήκος επτά μέτρα, είναι κατασκευασμένο από fiberglass, έτσι ώστε να επανέρχεται αν αναποδογυρίσει, είναι επίσης εφοδιασμένο με ηλιακούς συλλέκτες και ανεμογεννήτρια, αυτόματο πιλότο ελεγχόμενο από ηλεκτρονικό υπολογιστή, 10 ζεύγη κουπιών, ένα πανί (για την περίπτωση έκτακτης ανάγκης), ένα λάπτοπ και δύο δορυφορικά τηλέφωνα.

Όμως, οι αρχές της Τασμανίας και πιο συγκεκριμένα η υπηρεσία θαλάσσιας ασφάλειας, δεν θέλουν να αφήσουν τον Χικς να τολμήσει το εγχείρημά του. Πριν από αυτές δεν ήθελαν ούτε οι αρχές της Νέας Ζηλανδίας, γι΄ αυτό και άλλαξε την αφετηρία του εγχειρήματός του ο νεαρός Βρετανός. Το ταξίδι είναι υπερβολικά επικίνδυνο, λένε οι Τασμανοί και για τον ίδιο τον Χικς και για όσους θα κληθούν ενδεχομένως να τον διασώσουν· εκτός από επικίνδυνες, ενδεχόμενες αποστολές διάσωσης θα είναι επίσης και πολυέξοδες- αυτό δεν το λένε, αλλά εννοείται. Ο Χικς, πάντως, δηλώνει αποφασισμένος να αρχίσει τέλος του μήνα για μια περιπέτεια «τόσο ερεθιστική, συναρπαστική και τρομακτική που σου μουδιάζει το μυαλό».

LΙΝΚ:

www.virginglobalrow.com/

Όταν η περιπέτεια φέρνει μπελάδες

ΑΝΤΕΛΙΡ ΑΝΤΟΝΙΟ ΝΤΕ ΚΑΡΛΙ
Θέλοντας να σπάσει το ρεκόρ της μεγαλύτερης πτήσης με μπαλόνια, ο 41χρονος Βραζιλιάνος ιερέας έδεσε 1.000 μπαλόνια γεμάτα ήλιο σε μια καρέκλα και άρχισε τον Απρίλιο του 2008 από την Παρανάγκουα της Βραζιλίας με προορισμό την πόλη Ντουράντος, 465 μίλια μακρύτερα· ήλπιζε πως η δημοσιότητα θα τον βοηθούσε να συγκεντρώσει αρκετά χρήματα ώστε να χτίσει ένα παρεκκλήσι. Οι άσχημες καιρικές συνθήκες ωστόσο τον έβγαλαν εκτός πορείας, ο ντε Κάρλι εξαφανίστηκε και το πτώμα του βρέθηκε τρεις μήνες αργότερα ανοιχτά της Νοτιοανατολικής Βραζιλίας.

ΖΑΝ ΛΕ ΚΑΜ
Ο Vendee Globe, ο μοναχικός ιστιοπλοϊκός γύρος του κόσμου, έχει στοιχίσει μέχρι σήμερα τη ζωή τριών συμμετεχόντων κερδίζοντας επάξια το παρατσούκλι «το Έβερεστ των Θαλασσών». Από τους 30 συμμετέχοντες που άρχισαν φέτος να διανύσουν τα 26.000 μίλια του, οι 18 εγκατέλειψαν στην πορεία. Ένας από αυτούς ήταν και ο Λε Καμ, ο οποίος παγιδεύτηκε την περασμένη εβδομάδα στο κύτος του σκάφους του εν μέσω ακραίων καιρικών συνθηκών. Παρέμεινε εκεί 16 ώρες προτού τελικά τον σώσει ο Βενσάν Ριού, ένας άλλος συμμετέχων.

ΣΤΙΒ ΦΟΣΕΤ
Ο δισεκατομμυριούχος Αμερικανός τυχοδιώκτης έσπασε πολλά ρεκόρ στους αιθέρες και τις θάλασσες, προτού χαθεί από προσώπου γης τον Σεπτέμβριο του 2007, λίγο μετά την απογείωσή του από ένα ιδιωτικό αεροδρόμιο στη Νεβάδα για μια βόλτα με το μονοκινητήριό του. Τελικά, η σορός του βρέθηκε στα τέλη του περασμένου έτους στην Καλιφόρνια, όπου είχε συντριβεί το αεροσκάφος του.