Καταστρέφουν τροπικά δάση για τσιπς και σοκολάτες

Σοκολάτες, σαπούνια, τσιπς, απορρυπαντικά… Εκατοντάδες προϊόντα παρασκευάζονται με φοινικέλαιο. Για την παρασκευή τους, όμως, καταστρέφονται τεράστιες εκτάσεις τροπικών δασών στην Ασία με αποτέλεσμα να απειλούνται με εξαφάνιση πολλά είδη.

Γνωστά προϊόντα όπως η σοκολάτα Κit Κat, το σαπούνι Dove, τα καλλυντικά Οlay, τα τσιπς Ρringles, τα απορρυπαντικά Ρersil συνδέονται με τη μαζική καταστροφή τροπικών δασών στην Ασία, που αποψιλώνονται προκειμένου να δημιουργηθούν στη θέση τους φυτείες ελαιοφοίνικα. Στα εκατομμύρια των στρεμμάτων που προορίζονται γι΄ αυτό τον σκοπό, συμπεριλαμβάνονται ορισμένα από τα τελευταία φυσικά περιβάλλοντα των ουραγκοτάγκων καθώς και άλλων απειλούμενων με εξαφάνιση ειδών, όπως η τίγρη της Σουμάτρας και η αρκούδα της Μαλαισίας.

Η ζήτηση για το φοινικέλαιο αυξάνεται χρόνο με το χρόνο- 41 εκατομμύρια τόνοι καταναλώνονται σήμερα ετησίως- έχοντας ήδη οδηγήσει στην καταστροφή περίπου 80 εκατομμυρίων στρεμμάτων στη Μαλαισία και περισσότερων από 100 εκατομμυρίων στρεμμάτων στην Ινδονησία. Παράλληλα, η Ινδονησία έγινε με αυτόν τον τρόπο, εξαιτίας της σήψης της τύρφης και της βλάστησης που αφήνει εκτεθειμένες η αποψίλωση, η τρίτη χώρα στον κόσμο όσον αφορά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Σύνοδος στην Πολωνία
Το θέμα της καταστροφής των τροπικών δασών θα πρωταγωνιστήσει στη σύνοδο που θα πραγματοποιηθεί τον επόμενο μήνα στο Πόζναν της Πολωνίας με αντικείμενο την κλιματική αλλαγή. Σύμφωνα με έκθεση που θα παρουσιαστεί στη σύνοδο, αναφέρουν οι «Sunday Τimes», μόνο στην Ινδονησία σχεδιάζεται η αποψίλωση 200 εκατομμυρίων στρεμμάτων.

Η δημοτικότητα του φοινικέλαιου οφείλεται στο χαμηλό κόστος παραγωγής και την ικανότητα προσαρμογής του σε διαφορετικές χρήσεις. Οι κατασκευαστές καλλυντικών το χρησιμοποιούν προκειμένου να καλύψουν τη ζήτηση των καταναλωτών για φυσικά συστατικά. Υπάρχει επίσης μια νεόκοπη αλλά εν δυνάμει τεράστια αγορά στα βιοκαύσιμα.

Πανευρωπαϊκά, λίγοι είναι οι ενημερωμένοι καταναλωτές. Έρευνα που πραγματοποιήθηκε στη Βρετανία, για παράδειγμα, έδειξε ότι επτά στους δέκα γνωρίζουν ελάχιστα πράγματα για το φοινικέλαιο, παρ΄ ότι απαντά σχεδόν στα μισά καλλυντικά και τις επεξεργασμένες τροφές. Οι παρασκευάστριες εταιρείες, ωστόσο, γνωρίζουν πως ο κόσμος ευαισθητοποιείται στα οικολογικά ζητήματα ολοένα και περισσότερο. Φοβούμενες λοιπόν την αντίδρασή του περνούν στην αντεπίθεση, στηρίζοντας πρωτοβουλίες και εκδηλώσεις που φιλοδοξούν να «πρασινίσουν» τη δημόσια εικόνα τους.


Έρχεται στην Ευρώπη το «οικολογικό» φοινικέλαιο

ΣΤΗΝ ΕΥΡΩΠΗ, θα δούμε τις επόμενες ημέρες να φτάνει ένα πλοίο που θα μεταφέρει το πρώτο φορτίο «βιώσιμου» (οικολογικού) φοινικέλαιου στον κόσμο: η εταιρεία United Ρlantations στέλνει το φορτίο των 500 τόνων στο Ρότερνταμ, με σκοπό την περαιτέρω προώθησή του σε ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Ένας από τους αποδέκτες θα είναι ασφαλώς η Unilever, ο μεγαλύτερος αγοραστής φοινικέλαιου στον κόσμο- κάθε χρόνο αγοράζει περίπου 1,3 τόνους. Στις 400 μάρκες της Unilever περιλαμβάνονται το σαπούνι Dove και τα απορρυπαντικά Ρersil. Η άφιξη του πλοίου, μάλιστα, θα συμπέσει με τη σύγκληση σήμερα στο Μπαλί της Στρογγυλής Τράπεζας για το Βιώσιμο Φοινικέλαιο (RSΡΟ), ενός οργάνου που ελέγχεται σύμφωνα με τους «Sunday Τimes» από τη Unilever. «Η RSΡΟ δεν προχωρά τόσο γρήγορα όσο θα θέλαμε, είναι όμως ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση», αναφέρει η Unilever. Τη διάσκεψη ωστόσο αναμένεται να επισκιάσει μία έκθεση της Greenpeace, όπου καταγγέλλεται ότι η United Ρlantations εξακολουθεί να καταστρέφει τροπικά δάση.