Ακυρώθηκε η αποστολή επιδιόρθωσης του Χαμπλ

Η ΝΑΣΑ ακύρωσε την αποστολή επιδιόρθωσης του τηλεσκοπίου Χαμπλ, που είχε προγραμματίσει για τον ερχόμενο Φεβρουάριο. Η υπηρεσία ανακοίνωσε πως δε γνωρίζει πότε θα γίνει η αποστολή, η οποία θα βοηθούσε το «διάσημο» τηλεσκόπιο να φωτογραφίζει το μακρινό σύμπαν για αρκετά χρόνια ακόμα.

Η υπηρεσία ανέφερε εξάλλου ότι η επόμενη αποστολή του διαστημοπλοίου Εντίβορ που θα μεταφέρει εξοπλισμό στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, αναμένεται να γίνει στις 14 Νοεμβρίου.

Στις 27 Σεπτεμβρίου, λόγω μιας σημαντικής τεχνικής ανωμαλίας, τα επιστημονικά όργανα του Χαμπλ τέθηκαν αυτομάτως σε κατάσταση μετρίασης φωτισμού, γεγονός που οδήγησε τη ΝΑΣΑ να αναπρογραμματίσει το βοηθητικό σύστημα, το οποίο δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ από την εκτόξευση του τηλεσκοπίου, το 1990.

Το πρόβλημα στο κεντρικό σύστημα του Χαμπλ κατέστησε το τηλεσκόπιο «τυφλό» προσωρινά και για αυτό η κεντρική μονάδα θα έπρεπε να αντικατασταθεί στην επόμενη διαστημική αποστολή επικοινωνίας με το Χαμπλ.

Ωστόσο, αυτή η πέμπτη αποστολή στο Χαμπλ, που θα παρέτεινε τη λειτουργία του τουλάχιστον μέχρι το 2013, οπότε προβλέπεται να εκτοξευτεί ο «διάδοχός» του, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Τζέιμς Γουέμπ, δεν θα μπορέσει να γίνει τον Φεβρουάριο γιατί η υπηρεσία δεν θα είναι έτοιμη έως τότε για να την πραγματοποιήσει, όπως εξήγησε ο διευθυντής του τμήματος αστροφυσικής, Τζον Μορς.