Μαγνητική συσκευή κατά της κατάθλιψης εγκρίθηκε στις ΗΠΑ

Μια μαγνητική συσκευή που διεγείρει τον εγκέφαλο χωρίς καν να αγγίζει το κεφάλι είναι η νέα μη επεμβατική τεχνική κατά της κατάθλιψης που εγκρίνεται από την αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων.

Η φουτουριστική μέθοδος της Διακρανιακής Μαγνητικής Διέγερσης, ή TMS, εγκρίθηκε από την FDA μόνο για ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται σε καμμία υπάρχουσα φαρμακευτική θεραπεία. Εναλλακτικά σε αυτούς συστήνονταν νευροτροποποίηση με εμφύτευση ηλεκτροδίων στον εγκέφαλο ή ηλεκτροσόκ.

Η τεχνική NeuroStar της εταιρείας Neuronetics είναι αντίθετα μη επεμβατική και αναίμακτη. Η μελέτη στην οποία βασίστηκε η θετική έγκριση της FDA έδειξε ότι τo 24% των εθελοντών εμφάνισε τουλάχιστον μέτρια βελτίωση, ενώ ορισμένοι βελτιώθηκαν εντυπωσιακά. H FDA θεωρεί πάντως ότι τα αποτελέσματα της μελέτης δεν ήταν απολύτως ξεκάθαρα και αναμένει σαφέστερη απάντηση από μεγαλύτερη έρευνα που διενεργούν τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας.

Η μέθοδος εφαρμόζεται με ένα ηλεκτρικό πηνίο που τοποθετείται πάνω από το κεφάλι, πάνω από το μετωπιαίο λοβό του αριστερού ημισφαιρίου.

Οι μαγνητικοί παλμοί που εκπέμπει το πηνίο δημιουργούν, μέσω του φαινομένου της επαγωγής, ηλεκτρικό ρεύμα που διεγείρει τους νευρώνες στον εγκεφαλικό φλοιό. Η ενεργοποίηση αυτή πιστεύεται ότι προκαλεί μια αλυσιδωτή αντίδραση, η οποία φτάνει μέχρι τις βαθύτερες περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη διάθεση.

Η σοβαρότερη παρενέργεια που καταγράφηκε ήταν πονοκέφαλοι.

Η μέθοδος δοκιμάζεται τώρα και για τη θεραπεία αποκατάστασης έπειτα από εγκεφαλικό επεισόδιο, καθώς και για άλλες βλάβες του εγκεφάλου.

Η τεχνική απαιτεί πέντε συνεδρίες των 40 λεπτών την εβδομάδα.