Το ασανσέρ των άστρων

Είναι από τα πλέον φιλόδοξα διαστημικά σχέδια- ένας ανελκυστήρας που θα αποτελεί το σταθερό σημείο αναφοράς ανάμεσα στη Γη και το Διάστημα. Και δεν πρόκειται για σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Οι καλύτεροι επιστήμονες της Ιαπωνίας ενώνουν γνώσεις και δυνάμεις με σκοπό την υλοποίηση του μεγαλόπνοου σχεδίου.

O άνθρωπος πέτυχε την κατάκτηση του Διαστήματος χρησιμοποιώντας διαστημικά οχήματα τα οποία εκτοξεύονταν από τη Γη. Πρόκειται για εγχειρήματα που αποδίδουν πολλά στην επιστημονική κοινότητα για τη γνώση του Σύμπαντος. Ωστόσο, αρκετά από αυτά είχαν άδοξο τέλος, όταν όλα δεν πήγαιναν κατ΄ ευχήν. Ο διαστημικός ανελκυστήρας, εφόσον τελικά υλοποιηθεί, θεωρείται περισσότερο ασφαλής.

Για τους χημικούς, τους φυσικούς και τους μηχανικούς που ανέλαβαν την υλοποίηση αυτού του φιλόδοξου σχεδίου, το διαστημικό ασανσέρ αποτελεί τη μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετώπισαν μέχρι σήμερα. Τα καλώδιά του θα είναι πιο δυνατά και πιο ελαφρά από κάθε άλλο που κατασκευάστηκε μέχρι σήμερα, θα στερεώνονται στη Γη και θα χάνονται πάνω από την ατμόσφαιρα, καταλήγοντας σε έναν δορυφορικό σταθμό μακριά από τον πλανήτη μας.

Τα καλώδια μήκους 36.000 χλμ. θα υποστηρίζουν τους ιδιότυπους διαστημικούς «αναρριχητές»- ανελκυστήρες, για την κατασκευή των οποίων απαιτούνται εφαρμογές της μηχανικής που δεν έχουν δοκιμαστεί μέχρι σήμερα. Για τη δημιουργία τους εργάζονται πυρετωδώς οι μεγαλύτερες ιαπωνικές εταιρείες και τα καλύτερα πανεπιστήμια. Με τους «αναρριχητές» θα μεταφέρονται άνθρωποι και φορτία- από τεράστιες γεννήτριες ηλιακής ενέργειας μέχρι ραδιενεργά απόβλητα, ασφαλισμένα σε ειδικές κατασκευές.

Μικρό το κόστος
Η μεταφορά πιστεύεται ότι θα γίνεται εύκολα και με μικρό κόστος αφού, μακριά από τη βαρύτητα της Γης δεν θα απαιτείται μεγάλη ποσότητα ενέργειας. Σύμφωνα μάλιστα με τους ειδικούς, ίσως να απαιτείται εκατό φορές λιγότερη ενέργεια από την αντίστοιχη για την εκτόξευση ενός διαστημικού λεωφορείου.

«Όπως όλοι μπορούν να ταξιδέψουν στο εξωτερικό, έτσι και όλοι θα είναι σε θέση να μπουν στον ανελκυστήρα που θα τους οδηγεί στο Διάστημα» επισήμανε ο Σουίτσι Όνο, πρόεδρος της Ένωσης της Ιαπωνίας για τον Διαστημικό Ανελκυστήρα.


Ο Άρθουρ Κλαρκ εμπνευστής του οράματος

Η ΙΔΕΑ της δημιουργίας του διαστημικού ανελκυστήρα πρωτοεμφανίστηκε στο επιτυχημένο μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας του Άρθουρ Κλαρκ «Οι Πηγές του Παραδείσου», που εκδόθηκε το 1979 (στα ελληνικά από τις εκδ. Κάκτος). Από τότε ώς σήμερα, το όραμα αυτό έχει εμπνεύσει επιστήμονες σε όλο τον κόσμο, μεταξύ των οποίων και ερευνητές της ΝΑSΑ. Οι Ιάπωνες πρωτοπορούν στηριζόμενοι σε ένα άλλο τεχνολογικό επίτευγμα: τα ταχύτατα τρένα τους. «Σκεφτόμαστε να χρησιμοποιήσουμε τη συγκεκριμένη τεχνολογία, γιατί είναι από τις πιο εξελιγμένες στον κόσμο» επισήμανε ο Γιοσίο Αόκι, καθηγητής στο Τμήμα Μηχανικής του Πανεπιστημίου του Νihon και διευθυντής της ιαπωνικής Ένωσης για τον Διαστημικό Ανελκυστήρα. «Οι νανοσωλήνες άνθρακα είναι καλοί αγωγοί της θερμότητας και θα τους χρησιμοποιήσουμε», πρόσθεσε. Η Ιαπωνία θα φιλοξενήσει τον Νοέμβριο διεθνή διάσκεψη με στόχο τη σύνταξη ενός χρονοδιαγράμματος για την κατασκευή του διαστημικού ανελκυστήρα.