Τα «κατσαριδάκια» αντεπιτίθενται

Αλλαγή πλεύσης αποφασίζουν όλο και περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες, καθώς η οικονομική κρίση και τα πανάκριβα καύσιμα αλλάζουν τις αγοραστικές συνήθειες των καταναλωτών. Οι μεγάλες εταιρείες στην Ευρώπη, τις ΗΠΑ και την Ασία επιλέγουν τώρα, η μία μετά την άλλη, να εγκαταλείψουν την παραγωγή μεγάλων οχημάτων (τζιπ, φορτηγάκια κ.λπ.) και να στραφούν σε μικρότερα αυτοκίνητα, ενώ όλο και περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες κάνουν κούρσα για να ρίξουν στην αγορά οχήματα που θα κινούνται με εναλλακτικές μορφές ενέργειας, όπως είναι τα υβριδικά ή τα αμιγώς ηλεκτρικά.

Αλλαγή στρατηγικής
Οι εταιρείες ουσιαστικά αναγκάζονται να αλλάξουν τη στρατηγική τους επειδή βλέπουν τις πωλήσεις τους στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ, που είναι η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο, να μειώνονται σοβαρά λόγω της οικονομικής κρίσης και των καυσίμων-φωτιά. Σύμφωνα με την Ward΄s Αutomotive Group, οι πωλήσεις αυτοκινήτων στη Δυτική Ευρώπη μειώθηκαν 2% το πρώτο εξάμηνο φέτος, ενώ στις ΗΠΑ το ίδιο διάστημα σημείωσαν πραγματική βουτιά 10,6%. Ακόμη και η Τογιότα, η εταιρεία που τα τελευταία χρόνια παρουσίασε τη μεγαλύτερη ανάπτυξη και τα περισσότερα κέρδη και μάχεται με την Τζένεραλ Μότορς για τον τίτλο της μεγαλύτερης αυτοκινητοβιομηχανίας στον κόσμο, επηρεάστηκε από την αλλαγή στα οικονομικά δεδομένα και τις συνήθειες των καταναλωτών. Ο ιαπωνικός όμιλος που περιλαμβάνει την Daihatsu Μotor και την Ηino, ανακοίνωσε ότι το 2009 περιμένει να πωλήσει 9,7 εκατ. οχήματα παγκοσμίως, 700.000 λιγότερα από την προηγούμενη πρόβλεψη. Φέτος η εταιρεία αναμένεται να πωλήσει 9,5 εκατ. οχήματα παγκοσμίως.

Προβληματίζονται
Βασικός λόγος για την αναθεώρηση προς τα κάτω των προβλέψεών της είναι η μείωση των αναμενόμενων πωλήσεων οχημάτων στις ΗΠΑ το 2009 κατά 10%. Εκεί η Τογιότα έχει επενδύσει στην κατασκευή οχημάτων τζιπ και ελαφρών φορτηγών. Τα οχήματα αυτού του τύπου όμως δεν πουλάνε πια όσο παλαιότερα, επειδή οι οδηγοί στρέφονται σε μικρότερα οχήματα με μκρότερη κατανάλωση καυσίμων. Το ίδιο πρόβλημα αντιμετωπίζει στις ΗΠΑ η Νissan Μotor και σε μικρότερο βαθμό η Ηonda Μotor. Η Τογιότα, βέβαια, δεν είναι η μοναδική εταιρεία που προβληματίζεται επειδή η κακή πορεία της οικονομίας και ο υψηλός πληθωρισμός υπονομεύουν την αγοραστική δυνατότητα των καταναλωτών και τους ωθούν τους στην αγορά μικρότερων και λιγότερο ενεργοβόρων οχημάτων, με μικρότερα περιθώρια κέρδους για τις αυτοκινητοβιομηχανίες. Η ώρα των ηλεκτρικών
Ήδη μεγάλες αμερικανικές εταιρείες όπως η Φορντ και η Τζένεραλ Μότορς έχουν μειώσει την παραγωγή οχημάτων τύπου τζιπ και στρέφονται στην ανάπτυξη ηλεκτρικών οχημάτων. Σοβαρές πιέσεις δέχονται και ευρωπαϊκές εταιρείες, καθώς όπως προειδοποίησε η Ρενό, «η επιβράδυνση στο μακροοικονομικό περιβάλλον έχει ξεπεράσει ακόμη και τα πιο απαισιόδοξα σενάρια». Η γερμανική Daimler η οποία κατασκευάζει, μεταξύ των άλλων, και τα αυτοκίνητα Μercedes προβλέπει ότι η παγκόσμια οικονομία «θα συνεχίσει να χάνει ταχύτητα» επειδή οι τιμές των βασικών υλών ανεβαίνουν, η πληθωρισμός αυξάνεται και η χρηματοπιστωτική κρίση επηρεάζει τα νοικοκυριά.


Στρέφονται σε πιο οικονομικά αυτοκίνητα
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ

Για να αντιμετωπίσουν την κρίση, πολλές αυτοκινητοβιομηχανίες στρέφονται σε πιο οικονομικά στη χρήση οχήματα. Η Χόντα έχει κάνει αυτό το βήμα εδώ και καιρό, όπως και η Τογιότα που έχει αναπτύξει υβριδικά οχήματα. Η τελευταία μάλιστα ετοιμάζεται να παρουσιάσει ένα νέο υβριδικό όχημα το 2009, ένα χρόνο νωρίτερα από ό,τι είχε προγραμματιστεί, το οποίο θα «μπαίνει στην πρίζα» για να τροφοδοτηθεί με ενέργεια. Αυτό το όχημα αρχικά θα είναι διαθέσιμο σε εταιρικούς στόλους. Η ιαπωνική εταιρεία, όπως λέει ο αναλυτής της UΒS Τatsuo Υoshida, βρίσκεται σε καλύτερη θέση έναντι του ανταγωνισμού για να εκμεταλλευθεί την τεχνολογία των υβριδικών οχημάτων, αγορά στην οποία ήδη έχει έντονη παρουσία. «Όταν το επιχειρηματικό περιβάλλον γίνεται σκληρό, οι ισχυροί παίκτες γίνονται ακόμη ισχυρότεροι», λέει ο κ. Υoshida. Η Τογιότα βιάζεται να βγάλει στον δρόμο το αυτοκίνητο αυτό επειδή αυτό το μήνα η Τζένεραλ Μότορς ανακοίνωσε ότι έχει ολοκληρώσει τον σχεδιασμό του πρώτου υβριδικού οχήματός της που θα τροφοδοτείται από ηλεκτρική ενέργεια, του Chevrolet Volt, και «υποσχέθηκε» ότι ετοιμάζεται να αρχίσει την παραγωγή του. Ένα αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο έχει στα σκαριά και η Νissan. Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία σχεδιάζει να το έχει βγάλει στην παραγωγή έως το 2010.