Το φράγμα της ταχύτητας

Το ρεκόρ ταχύτητας στα 100 μέτρα έσπασε και πάλι. Το βράδυ του περασμένου Σαββάτου, ο Ουσέιν Μπολτ, ένας 21χρονος Τζαμαϊκανός, τα έτρεξε στη Νέα Υόρκη σε 9,72 δευτερόλεπτα. Άραγε, πόσο πιο γρήγορα μπορεί να τρέξει ένας άνθρωπος;

O Μπολτ έτρεξε τα 100 μέτρα σε 2 εκατοστά του δευτερολέπτου γρηγορότερα από τον κάτοχο του προηγούμενου ρεκόρ, τον συμπατριώτη του Ασάφα Πάουελ, ο οποίος είχε πετύχει χρόνο 9,74 δευτερολέπτων πέρυσι τον Σεπτέμβριο. Ήταν η 17η φορά που έσπασε επισήμως το ρεκόρ από το 1912, όταν ένας Αμερικανός ονόματι Ντον Λίπονκοτ έτρεξε τα 100 μέτρα σε 10,6 δευτερόλεπτα. Είναι επίσης το όγδοο ρεκόρ στα 100 μέτρα από το 1991. Το φράγμα των 10 δευτερολέπτων έσπασε το 1968, το φράγμα των 9,90 το 1991 και το φράγμα των 9,80 το 1999. Τώρα έχουμε μπροστά μας το φράγμα των 9,70… Ο Ουσέιν Μπολτ, με ύψος 1,98 μ., είναι φοιτητής στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο της Τζαμάικας και ήταν από καιρό υποψήφιος για ρεκόρ, αφού στα 17 του είχε τρέξει τα 200 μέτρα στον εξαιρετικό χρόνο των 19,93 δευτερολέπτων. Το ύψος του δεν είναι απαραίτητο ότι του προσφέρει πλεονέκτημα στο σπριντ. Ο Πίτερ Ουίαντ, βοηθός καθηγητής στο Τμήμα Κινησιολογίας του Πανεπιστημίου Ράις στο Χιούστον του Τέξας, ο οποίος παρακολούθησε την κούρσα κατά την οποία ο Μπολτ έσπασε το ρεκόρ, πιστεύει πως όλοι οι δρομείς κινούσαν τα πόδια τους με σχεδόν την ίδια ταχύτητα και άγγιζαν το έδαφος για λιγότερο από ένα δέκατο του δευτερολέπτου σε κάθε διασκελισμό. Όμως ο Μπολτ κατάφερνε να εκτονώνει στο έδαφος περισσότερη δύναμη αναλογικά με το σωματικό βάρος του. Ο Τάισον Γκέι που ήρθε δεύτερος στην ίδια κούρσα ενίσχυσε τη θέση αυτή, λέγοντας πως ο διασκελισμός του Μπολτ δεν ήταν πιο γρήγορος, αλλά πιο μεγάλος. «Κάλυπτε πολύ περισσότερο έδαφος απ΄ ό,τι εγώ», είπε.

Τα αναβολικά
Και τα αναβολικά; Ποιον ρόλο διαδραματίζουν άραγε στην προσπάθεια του ανθρώπου να τρέχει όλο και πιο γρήγορα; Το μετάλλιο των 100 μέτρων αφαιρέθηκε από τον Μπεν Τζόνσον στους Ολυμπιακούς του 1988- και μαζί του το παγκόσμιο ρεκόρ των 9,79 δευτερολέπτων – επειδή πιάστηκε ντοπαρισμένος. Χρειάστηκαν άλλα 11 χρόνια για να κάνει κάποιος άλλος το ίδιο ρεκόρ – ο Μορίς Γκριν, ο οποίος αποσύρθηκε πέρυσι αφού κέρδισε παγκόσμιους και ολυμπιακούς τίτλους. Πάντως, ο Μπολτ απάντησε στην προφανή ερώτηση που του έγινε μετά το παγκόσμιο ρεκόρ του, λέγοντας πως δεν έχει πάρει ποτέ φάρμακα που αυξάνουν την απόδοση, ενώ φέτος έχει ήδη ελεγχθεί πέντε φορές για αναβολικά.


Γονιδιακή θεραπεία

ΕΙΝΑΙ ΓΕΝΙΚΑ αποδεκτό ότι τα 48 χλμ./ώρα είναι το πιθανό όριο ταχύτητας των ανθρώπων, όπως έχουν ώς τώρα τα πράγματα. «Βρισκόμαστε πολύ κοντά στο όριο», λέει ο Πίτερ Ουίαντ. Ωστόσο, αυτό που μπορεί να κάνει τους ανθρώπους ακόμη γρηγορότερους είναι η γονιδιακή θεραπεία. Σε πρόσφατα πειράματα με ποντίκια φάνηκε πως αυτή η ταχέως αναπτυσσόμενη τεχνολογία μπορεί να φέρει μεγάλες βελτιώσεις στη δύναμη, την ταχύτητα και την αντοχή. Είναι να τρομάζει κανείς…