[ Πρόσωπα ] Ο σοσιαλιστής της Γερουσίας των ΗΠΑ

Ο Μπέρναρντ Σάντερς, γνωστός ως «Μπέρνι», είναι ο μοναδικός γερουσιαστής των Ηνωμένων Πολιτειών που δηλώνει σοσιαλιστής. Και φυσικά υποστηρίζει τον Ομπάμα.

«Σχεδιάζω να διαδραματίσω πολύ ενεργό ρόλο, θα κάνω ό,τι μπορώ για να εκλεγεί πρόεδρος», δήλωσε ο ανεξάρτητος γερουσιαστής του Βερμόντ, ο οποίος ψηφίζει συνήθως με τους Δημοκρατικούς. Ο Ομπάμα, πρόσθεσε, «δεν είναι όσο προοδευτικός θα ήθελα σε μερικά θέματα», όμως ελπίζει γι΄ αυτόν πως, μέχρι τις προεδρικές εκλογές, θα καταφέρει να πιάσει τον σφυγμό των εργαζομένων.

Γιος Πολωνοεβραίων μεταναστών, ο Σάντερς γεννήθηκε το 1941 στο Μπρούκλιν και το 1964 μετακόμισε στο Βερμόντ, όπου εργάσθηκε ως ξυλουργός και δημοσιογράφος. Εξελέγη δήμαρχος του Μπέρλινγκτον και στη συνέχεια, το 1990, αντιπρόσωπος του Βερμόντ στη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπου παρέμεινε επί 16 χρόνια. Τον Νοέμβριο του 2006 εξελέγη στη Γερουσία των ΗΠΑ. Ανέκαθεν δήλωνε «δημοκρατικός σοσιαλιστής» για να διαφοροποιείται από το σοβιετικό γκουλάγκ και αυτοπροσδιορίζεται ως εξής: «Πιστεύω σε μια δίκαιη αναδιανομή του πλούτου· πιστεύω πως όλοι έχουν δικαίωμα σε μια αξιοπρεπή ζωή και σ΄ ένα σύστημα υγείας· πως έχουμε ηθική ευθύνη για το περιβάλλον· πως ο πόλεμος δεν είναι παρά η ύστατη προσφυγή· πως τα παιδιά μας είναι ο πολυτιμότερος φυσικός πόρος μας· και πως οι πολίτες πρέπει να μπορούν να συμμετέχουν στην πολιτική διαδικασία, όποιο κι αν είναι το εισόδημά τους». Σήμερα ο σοσιαλισμός του δεν τρομάζει πια τους Αμερικανούς. Όπως σημειώνει η ανταποκρίτρια της «Λε Μοντ», μέχρι σήμερα στην Ουάσιγκτον μόνον οι γείτονές του έχουν παραπονεθεί για τον Μπέρνι- κάνοντας γνωστό μέσω της τοπικής εφημερίδας πως η κατάσταση του κήπου του σπιτιού που νοικιάζει ο γερουσιαστής πίσω από το Καπιτώλιο δεν συνάδει με το επίπεδο της συνοικίας. Εκείνος απάντησε πως, στο Βερμόντ, οι γείτονες μιλούν μεταξύ τους όταν έχουν κάτι να πουν ο ένας στον άλλον, αλλά υποσχέθηκε πως θα ξεχορταριάσει τον κήπο του ώστε οι περαστικοί να μπορούν και πάλι «να βλέπουν την αφίσα του ΜακΚέιν» που υπάρχει στον διπλανό…

Ο Μπέρνι Σάντερς καταγγέλλει πως στις ΗΠΑ η μεσαία τάξη καταρρέει, πως «οι 300.000 πιο πλούσιοι Αμερικανοί κερδίζουν όσα και τα 150 εκατομμύρια που βρίσκονται στο τέλος του καταλόγου». Πιστεύει πως η χώρα του έχει φτάσει σε μια καμπή της ιστορίας της. Άραγε θα αρκέσει η εκλογή του Ομπάμα για ν΄ αλλάξουν τα πράγματα; «Όχι, θα αντιμετωπίσει τεράστιες πιέσεις για να μη θίξει ιδιαίτερα συμφέροντα», απαντά. Γι΄ αυτό εκείνος και οι φίλοι του φτιάχνουν ήδη ένα πρόγραμμα για τις 100 πρώτες ημέρες του 2009: ιατρική κάλυψη για όλους, μείωση των στρατιωτικών δαπανών, τέλος στον πόλεμο στο Ιράκ… «Είπα στον Μπάρακ Ομπάμα να μην ανησυχεί, για τους τρεις πρώτους μήνες του», λέει ο Μπέρνι. «Έχουμε ήδη ετοιμάσει το έδαφος γι΄ αυτόν».